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轮番死去的人们。

无数的惨叫，无数的尸体，无数的废墟，无数的痛哭。

不单只有芙坦芭。

她认识的人们纷纷死去，温柔的人、冷酷的人、熟悉的人、陌生的人，战争当着她的面，无情带走她的知己。

再也无法归来的人们。

思念死者痛哭的人们。

这一切已经够了，她暗想。

她不想再看见任何人死亡，痛苦、难过、伤心，她再也无法忍受，觉得自己即将发狂。

但战争对她的煎熬视若无睹，持续进行。

就在这一瞬间，人们仍旧继续死亡，并不是一、两人，而是数十人、数百人，甚至数干人、数万人，被掠夺未来、被剥夺可能性、被无情歼灭的人们。

一如芙坦芭，死亡人数还会增加。

她珍视的人们终究免不了一死。

邦伍、毕赛克、塔可洛，以及……贝克纳姆都难逃死劫。

她不愿任由他们死亡，唯独这件事不能发生。总之，她不希望有更多人牺牲，一个人也好，她想让人们远离死亡，为了这个目标，要她做什么事都可以。

所以……

所以，她选择背叛。

背叛自己的伙伴，暗中与敌人勾结。

为了终结战争，避免让更多人牺牲——就为了这个目的。

然而……

※ ※ ※ ※ ※

她跨越遥远的漫长岁月。

那是光想像便足以让人晕眩的时间。若跟这段岁月相比。一年甚至不及一瞬，十年亦相去无几，百年——她就在以一世纪为单位的范畴内，持续存在迄今，不曾磨灭。

从人类的感觉来看，那是堪称无限的庞大时光。

照理说，那是渺小脆弱的人类无法跨越的岁月——可是她却若无其事地度过，如今依然继续存在。她是所有人类皆曾一度憧憬的——尽管有程度之差——长生不老的化身。

然而，其实……人类的她已经死亡。

很久很久以前，构成她的碳化物有机组织体——俗称的“肉体”也已消灭，就生物意义来说，她已经消失。她既非活着，亦不会死亡，死者不可能再死去，生者以死亡结束其存在，但死者并不会以死亡终结。

因此——她永远无法解脱。

人类的精神原本不可能进行一千年、两千年这种异常的长期活动，人类的构造本来不是以应付这种长期运转为前提。不论累积何种记忆、汇集何种思念，充其量百年后便会瓦解消散。大脑组织绝不可能分裂，即使出现损伤，亦不会进行填补，只是反复着不可违逆的老化——最后一切都消失于死亡这个现象。

这就是寿命的大前提。

然而……她不在此限。

长生不老是她自行选择的结果。

可是，她事前对这件事究竟有几分理解？她是否曾经想过，度过形同永恒的时光——暴露在漫长的时光洪流里，对人心到底有何影响？

没有死亡——不被容许死亡的身体，换个角度来看就相当于灵魂的牢狱。

没有痛苦。

但无限的倦怠与苦闷的迷惑总是纠缠着她。

她想起遥远的昔日往事。

她背叛了人类。

她知道那个决定违背了自己的存在理由，她晓得自己将受人唾弃、遭人追杀，她决定坦然面对任何痛苦。

话虽如此，她的决定究竟是否正确？

背负等同弑亲的严重背信行为，她获得的这座沙盘模型，真的成了人类这个种族的乐园吗？

她暗自懊恼。

没有人回答她。

超越五千年的岁月中，她一直反复问自己相同问题……但终究找不到答案。

不可能有答案。

因为她早已不是人类。

是故，她今天也从遥远的高处俯瞰全世界……静静地折磨自己。

第一章　王子与公主的忧郁

一回神，双眼总是对着南方天空。

莱邦王国的第一王子，佛尔西斯·莱邦，发现自己出现这种倾向。

对方分配给他的房间，不偏不倚正对着南方——王都札威尔的方向。由于圣葛林德里无数高耸入云的巨大石柱遮掩，视野颇为受限，况且肉眼也不可能看见王都……但即使如此，他还是天天从几不可辨的石柱间隙眺望自己生长的城市，不时叹息。

就连此刻