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祖孙俩在灶房里头忙活，前头不停的端茶水招待客人的李氏等人，也陆续回了灶房，不消蒋氏吩咐，便自发上前帮忙了，烧火的烧火，切菜的切菜。

李氏想着今儿要炒的菜实在太多，这边招待贵客，那边还有一桌等着吃杀猪肉，少说也要准备十几二十几个菜，自家女儿这小胳膊，真要炒这么多菜估计手都要断了。

自个的女儿自个疼，李氏一忙完便对刘青道：“青青，累了罢？娘来炒，怎么弄你在旁边说便是。”

说着，已经不由分说去拿刘青手中的锅铲。

蒋氏这时才想到这点，道：“是我疏忽了，青青一个人哪炒的了这么多菜，老大家的你先炒几个，等下老二家的、老三家的和老四的轮流换人。”

既然蒋氏点了名让几个儿媳妇都轮流炒菜，刘青也就乐得轻松，没有跟她娘抢锅铲，笑眯眯的往旁边挪了挪，让出主场位置。

厨房里正忙得热火朝天，本来在堂屋的刘延宁忽然进了灶房，刚喊了一声：“奶……”

正忙着监工的蒋氏回头，连忙往门边走，把已经进来的刘延宁往外推：“里头正做饭呢，全是油烟味，你别进来。”

看着自家奶奶一脸如临大敌，好像他犯了什么冒犯一样，刘延宁就有些哭笑不得，微微伸手扶住蒋氏的手臂，正好挡住她把自己往外推的动作，一面笑道：“奶太过小心了，柴米油盐便是生活，孙儿进来并不犯什么忌讳，奶不必如此紧张。”

“怎么不犯忌讳了，你待会儿还要出去陪贵客，带着一身油烟味去怎么行？”蒋氏虽这么说，到底不再坚持要把刘延宁往外推了。

“孙儿过来正是要同奶说一声，景行与声扬第一次来乡野之地，心中不免好奇，我先带他们去周围转转，到午饭时再回来。”

“那赶紧去啊，吃午饭还有大半个时辰，还可以好好逛逛。”蒋氏说完，又想到什么，忙拉住刘延宁问，“对了，延宁啊，这两位公子什么时候回去，会不会在咱们家歇一宿？”

“住一宿恐怕不会，咱们家简陋，他们定住不惯的。”

“这样啊。”蒋氏眼神黯了黯，失望和担忧再一次涌上心头，她忍不住道，“若他们今天就走，咱们回礼也来不及备了，这可如何是好？”

“回礼？”刘延宁想到先前江景行递过来的礼物，顿时了然，也没有深想，道，“景行他们出身世家，注重礼节，送的无非是些点心小食，奶回一些吃食野味便是了，只是礼尚往来，不必太注意价值。”

“倘若只是吃食也就罢了，里头还有一匹极好的料子，我瞧着像是缎子，如此一来，咱家回的礼就不能相差太大了啊。”

“缎子？”刘延宁委实惊讶了，这几个月里，他与江曹二人来往最多，两人行为处事都极有分寸，因此他才想当然觉得他们备的礼物只是些点心吃食，没想到还备了缎子。

这样一来，他们送的礼明显贵重了几分。

比起蒋氏她们头疼如何回礼，刘延宁显然更在意他们的用意。

刘延宁在书院，从未隐瞒过自己的出身和家境，因为与江曹二人交往亲密，也时不时说一说家中的情形，因此对于他的情况，江曹二人比所有同窗都更清楚。

江曹二人很显然也知道，缎子这样的贵重的礼物，他们家回不起，却备了这个，那便是一番心意，并未要他家等价回礼的打算。

刘延宁没想到，平日里甚少表态的同窗，竟然如此看重甚至帮助自己，顿时难免感动。

蒋氏没得到刘延宁的回答，不由唤了一声：“延宁？”

“奶。”刘延宁回神，忙道，“景行和声扬自来大方，乐于帮助其他同窗，虽然这次他们备的礼物略贵重，咱们家尽心回礼便是，不必拘于价值，他们心里也清楚的。”

“话虽如此，可也不能相差太多，不然叫你以后如何同他们相处？”蒋氏抿了抿唇，并没有感到多宽慰。

“无妨，日后回了书院，还有好多日子相处，这回欠他们的人情，孙儿再慢慢还便是，奶不必太过忧心。”

见刘延宁说得坚定，蒋氏这才稍稍放心了，将信将疑的道：“是吗？”

“孙儿自会处理，奶只管放心便是。”刘延宁再一次安慰蒋氏。

他当然也知道礼尚往来，要是这次家里回得礼相差太多，日后相处免不了低人一等，只是自家什么条件，他比谁都清楚，再说长辈供他念书已是不易，他也不能要他们辛辛苦