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今天早晨，我说：“你醉得真厉害！‘她说：”没什么，你再等一等，我很快就会死的！’“

楚尔卡说：“是的，她快死了，全身都肿了！”

“你可怜她吗？”我问。

“怎么不？她是我的好妈妈……”维亚赫尔说。

我们知道他母亲常打他，可是我们又都相信她是个好人！

有不走运的时候，楚尔卡也会提议：“来，咱们每个人凑一戈比给维亚赫尔的母亲买酒吧，要不她会挨揍的！”

维亚赫尔非常羡慕我和楚尔卡，因为我们两个识字。

他揪住自己的尖耳朵，细声细气地说：“埋了我的莫尔多瓦女人之后，我也去上学，我给老师一躬到地，让他收下我。

“学成之后，我就去找主教，请他收下我作园丁，要不，就直接去找沙皇……”

春天，莫尔多瓦女人死了。

楚尔卡对维亚赫尔说：“去我们家吧，我妈妈教你认字……”

没多久，维亚赫尔就高昂着头，念招牌上的字了：“食品货杂店……”

“食品杂货店，笨蛋！”

楚尔卡说。

“嗨，我把字母念颠倒了！”

“那就错了！”

“噢，你看，字母活蹦乱跳的，它们喜欢别人念它们呢！”

维亚赫尔对山川树木、花鸟草木的爱让我们感到好笑，也感到吃惊。

如果我们之中的谁坐在了小草上，维亚赫尔就会说：“别糟踏草啊，坐沙地上不一样吗？”

谁也不敢当着他的面去折一枝白柳，如果让他看见了，他会一耸户膀：“见鬼，你们干什么？”

每到星期天，我们都会玩一种游戏：傍晚的时候，一群鞑靼搬运工从西伯得亚码头回家，路过我们的十字路子口，我们就会向他们扔草鞋。

开始他们对我们又追又骂，可后来他们也觉着有意思，事先也准备些草鞋，还经常将我们准备好的草鞋偷走，弄得我们束手无策，大叫：“这还算什么游戏啊？”

最后他们把草鞋分给我们一半，战斗开始。

一般是在他们守，我们攻。我们高声叫喊着围着他们转，向他们扔草鞋，如果我们谁被草鞋绊倒了，他们也叫喊，还大声地笑。

这个游戏持续的时间特别长，周围围满了小市民，他们为了维护他们的体面，照例要嘟囔一阵子。

战斗结束以后，鞑靼小伙子们常请我们去吃马肉，还就着奶油核桃甜心喝浓茶。

这些身高体壮的人的身上有一种让儿童容易理解的东西，他们没有一丝恶意的诚实和他们相互之间无私的帮助，都深深地吸引了我们。

他们之中有一个叫卡西莫夫的歪鼻子，具有神话般的力量！有一回，他把一个27普特重的大钟从货船上搬上了岸，他大叫着：“噢，噢！

“年淡——臭鸡蛋！”

“扯淡——扯淡！”

还有一回，他把维亚赫尔放在他的手上，举了起来，说：“看，上天喽！”

如果天气不好，我们就聚在雅兹家他父亲看坟的小屋中。

雅兹的父亲长得歪歪扭扭，浑身脏得让人无法接近。

他快活地眯着眼说：“上帝保佑，别让我失眠！”

我们带来三钱茶、四两糖、几块面包，还给雅兹的父亲带来四两伏特加，这是必不可少的。

“听说了没有，后天特鲁索夫家为死人办祭日，有盛人的宴会，咱们去那儿！”

“他们家的厨娘会都收起来的。”

无所不知的楚尔卡说。

维亚赫尔望着窗外的坟场，说：“不久就可以到森林里去了，太好了！”

雅兹沉默地把他自己从垃圾堆里捡来的木马、碎铜片、扣了、缺腿马拿出来，让我们看。

大家喝茶，雅兹的父亲喝了他那一份酒以后，爬到炕炉上，用猫头鹰似的眼神盯着我们说：“噢，你们怎么不死啊？”

“你们这些小偷儿们，好像早就不是孩子了！”

“上帝保佑，别让我失眠！”

维亚赫尔说：“我们不是小偷儿！”

“不是小偷儿？那，就是贼娃了……”

他罗嗦得让我们厌烦时，楚尔卡就会骂他一句：“够了，废物！”

因为他的话题离不开谁家有病人，哪个病人要死了之类的事，他还故意逗弄我们：“噢，小子们，害怕了？”

“告诉你