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过完热热闹闹的元宵节,刘轲终于被放回了寿王府。同时,他还带回一套精制的刀具和一块由李殷正亲笔题字的牌匾,上书“天下第一味”五个大字。刘轲本打算把牌匾送给江小舟,但江小舟无论如何也不肯收,于是众人商量一番后,将牌匾挂在了厨房院门上。
春风送暖入京都,千树新绿万物苏。一场春雨将最后的一点残雪彻底洗涤后,李肃昭做了个令整个寿王府都吃惊的决定。他命林副总管给那批刚进府一年的舆宠每人发了些钱,作为他们的回程路费,让他们在三天内收拾好行装,离开寿王府。
虽然大部分人都觉得这件事出乎意料,但既然王爷下的决定,王府内也绝不会让任何反驳的声音出现。等到第二天,大部分的舆宠都打点好包袱,结伴离开了京城。其实他们这些人里,除了刚入府的时候,还有一两个进过“拙令园”陪寝外,其他人基本上只见过李肃昭两三回。所以都走得挺开心。毕竟才花了一年功夫,就赚到百两雪花银,恐怕是天底下最安逸的“工作”了。
只是,这件事让江小舟有些气恼,因为他是舆宠里唯一一个没领到辛苦费的人。作为一名工作兢兢业业,却遭遇“老板”恶意克扣掉血汗钱的外来务工者,江小舟觉得自己应该留下来声讨这种恶劣行径,顺便要回自己的工资。
这天下午,江小舟正在厨房忙着准备晚膳将要用到的食材,忽听院门口有人叫他。他伸出脑袋看了一眼,发现找他的人竟是霜天。在他的脚边还放着两个包袱。
江小舟丢下手里的活儿,走到院门外。霜天难得对他露出笑容道:“我要走了,来和你告别。”
江小舟点点头,今天已经是第三天,要是在日落前霜天还不离开,恐怕林副总管就要赶人。他转身去厨房用荷叶包了一大包吃的,交到霜天手里,“天色不早,也不知道你能不能赶到客栈。拿着,路上好充饥。”
霜天盯着手里的食物许久,然后露出个似笑非笑的表情道:“本以为你嗓子倒了,新进的人里便不会有我敌手,哪知……”
没等把话说完,霜天将食物塞还到江小舟的手里,然后拎起地上的包袱,昂首挺胸地走了出去,孤寂的背影让江小舟觉得很有点慷慨赴义的味道。
同一天晚上,江小舟被林副总管从原来的住处赶了出来,理由是要腾出房间准备迎接下一批舆宠,而江小舟的新房间则位于“拙令园”东面的一栋二层小楼。虽说房子大了也明亮了,江小舟却没感到高兴,因为这样他离着厨房又远了些。
这天晚上,李肃昭刚吃完饭,房门就被人推开了。柳文希风风火火走了进来,身边还跟着一脸惶恐的林副总管。
李肃昭一看这架势,便猜到肯定又是柳文希等不及通禀硬闯了进来。他淡定地让林副总管退下,刚想请柳文希入座,就听对方说出句没头没脑的话来,“我爹决定支持大皇子了。”
李肃昭闻言后发怔了好一会儿,才道:“你不该来的。”
“我知道。”柳文希点点头,“明天早朝,我爹就会上奏折请皇上早定太子之位,我想你也该早些考虑了。”
见柳文希表情严肃,唇角紧紧崩着,李肃昭柔和地笑了笑。他倒了杯温热的茶水递到柳文希的手边,道:“别紧张,坐下歇歇。我们已经很久没面对面地聊天了。”
李肃昭的话像是有着奇异的力量,令柳文希拉紧的心情舒缓了下来。他接过茶杯,低身坐到了李肃昭的对面,举起杯子呷了一口,等待李肃昭开口。
房内安静了片刻,李肃昭缓缓道:“文希,你我认识有多久了?”
柳文希一怔,不明白李肃昭此时此刻提起这个话题的用意。他略微思索道:“好像快二十年了。”
李肃昭点点头,仿佛带着无尽叹息道:“竟有这么久了。我总觉得,你还和当初一样,爱替人强出头,偏偏身体瘦弱,打不过别人就哭。”
听他提起小时候的事,柳文希面上冷哼一声,心中却也荡起了层层涟漪。一时间房内又陷入了安静中。
好一会儿,才听李肃昭接着道:“你以后机敏点,遇事三思而行,切不可随性随欲。你是相国独子,柳家的荣辱兴衰全系于你一人身上,千万别辜负了众人的苦心。还有,早点成亲吧。秦将军的女儿真的是个非常合适的人选……”
柳文希越听越不是滋味,打断了李肃昭道:“你做什么?我是来提醒你大皇子想要争太子之位,你提这些个混不沾边的事情干吗?再者说,你不是也没成亲,反倒劝慰我来,其言可信几何?”
“呵呵,我只