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“大掌马,咱们离出山还有多远”一个身着皮甲,面容坚毅的青年对着站在一块山石之上的佝偻瘦老头询问道。
“没多远了,再翻越两个山头就能出去了,不过这点路,却也得两天”老者跳下山石,却是没有半点因为年老而有半点身子不爽,反而在这几乎没有道的山中行走如飞,如踏平地。
沙英雄哦了一声,却是没有多言,虽说只是两座山头,但是在这山中走了数日的沙英雄却是明白了望山跑死马的道路,别看这山跟山之间近在咫尺,也就相隔三五里的路,但走起来,可不是这么点路。
自从资阳郡外的官道被封闭,跟资阳那边的联络只能靠空骑兵来往,随着盘龙军团整编完成,已开始对嘉林府的战事,而作为盘龙军团重要组成部分的资阳黎军却依旧困于资阳盆地内。
资阳偏僻,资源匮乏,随着官道封闭,积累的物资不断的消耗,根本就无力支撑之后的战事,而在诸多物资中,最为紧要的却是兵甲弓弩。
南黎部毕竟是蛮族,虽说归投帝国,但是对这里却依旧实行着一些管制,比如刀兵铠甲,虽说黎人多年积累,武器还是有一些的,但是铠甲可就少的可怜,虽说黎人骁勇能战,但是就这么去攻占据地利,设立营盘的贵族叛军,却等于是自杀。
沙英雄此行的任务就是护卫这一批军械进入资阳,将这些交给史将军,帮助这边的兵马武装,好打破封锁,并从侧翼直插万象郡城。
连接资阳的官道被封闭,不准任何人进出,但这难不倒人,在这群山峻岭中,还有一些人靠走着山路贸易而生活的人,而这些人被唤作走马商。
嘉林府的走马商名声不显,但却没人能忽视这些没有多少背景势力的商人,因为他们做的买卖,堪称一种奇迹,在连人都难以行走的大山中,开辟出一条条的商道,贩卖着货物,他们凭借着征服天险,而赚取高额的回报。
资阳盆地外围的山川并不算宽广,却也是九岭十八盘,看似没有路,但实际上这里却有着一条山道连通,不过这些年随着吏治腐败,对资阳郡的一些禁令却是徒有虚表,虽说获取军械依旧很困难,但只要肯拿金币,还是能买的到,而这比起走马商人这一途却还便宜些,所以渐渐的这条山道却是渐渐的荒废了。
沙英雄也是费了些力气,好不容易才寻了一个老掌马,又费了不少口舌才说服老人再次领路,毕竟这山虽不算深,但也不是谁都能走的,一旦迷了路,结果可是不堪设想。
“这路,倒是多年不走,好多地方都变了样”掌马是一支走马商队的灵魂,地位丝毫不弱于商队的老板,因为没有了老板无所谓,换一个就是,但是没有了掌马,这商队却是必然解散,老掌马也是多年未走这条路,此刻却是有些唏嘘。
“老掌马,您说您走这条路时,您才三十出头,这么算算,这条路,可不是快有三四十年没人走了?”沙英雄也是心有点担忧,虽说还剩下两山头,但在山中看去,却是没有个尽头,或许迷路了也说不定。
老掌马却是笑了笑,脸上那褶皱却是舒展了开,道:“当年我跟我师傅最后走这条路时确实是三十多年前,但这条路之后还是断断续续的有人行过,只不过规模远不及往日,依我看,这条路最后一次有商队过也不过才八年而已,而且在这山里除了我们走马的,还有护道的,虽说这条路多年不走,但一两年也有会有人清理一下,这也是这行的规矩,毕竟谁也不知道什么时候就会用上”
“哦”沙英雄点了点头,看样子这些人倒是够精明,现下不就是用上了,而且这走一次的价格可是不菲,可是开价一马二十金的价格,在一行千五百马,却是一下子就要花费三万金币。
不过这几日沙英雄倒也不是没有什么收获,这老掌马算是走马商道中最老道的掌马了,不走资阳后,可还掌握着几条通往更远处深山部落的通道,将货物贩卖到了十万大山中,而那些部落,在沙英雄的耳中却是多出许多好奇来,那人迹罕至的大山里,真的有那么多部落民族么。
两日的光景,一晃而过,虽说这一路上也有险情,但好在走马的都是老人,新手很少,所以这一路只损失了十余匹马,这点损失对于整个马队来说,却是损失轻微,毕竟这一条路已好多年没走,而山道的险峻也不是那些没走过的人可以想象的。
沙英雄看着渐渐被抛到身后的大山,也是有几分感慨,这大山确实奇妙,刚刚明明还置身大山之中,让人看不到出路,但再往前走,却已脱离了大山的范围,难怪这走马商队里要有掌马牵引,因为寻常的人进入山中,