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莲心在牢房外恭候，见到汉生出来，连忙与看守宗府的内侍一同迎了上去。

“孤来宗府的事，不得让旁人知晓。”汉生吩咐。

负责看守宗府的内侍跪地恭敬应诺，汉生重新坐上轿辇，回上书房继续批阅奏折。

又是一卷。

汉生右手握着国馆祭酒所上的奏折看了一会儿，这回郑重批下了一个“准。”

“这一卷，留三日再发。”汉生吩咐莲心后，继续批复后面的奏折。

“对了，拿一盒雪中红给惠美人，另外将她平日里的穿戴也都带去，不可苛待她的衣食。”

莲心道：“遵王上命。只是如今天色已晚，若此时前往惠风院取衣物恐怕会惊动其他宫人，是否明日再派人送去？”

汉生想了想也有道理，点了点头，“那你便明日去吧，还是悄悄儿的。”

“是。”莲心抬眼看了一眼汉生，又道：“往年赐给惠美人的雪中红胭脂，皆由王上在胭脂盒盖上题“雪中红”三字后再送去，今年是否照旧？”

汉生想了想，北戎王的前身字迹清秀，她这些日子以来模仿得惟妙惟肖一直未曾露出破绽，题字小事而已，便说道，“照旧。”

莲心应诺安排下去。

一夜无事。

第二日早朝，襄侯禀告从平南侯府搜出与惠美人秘密联系的证据，共计十八封帛信呈在汉生面前，以及平南侯暗中收买死士策划禁苑春猎时的刺杀证据，侯府门客供认不讳的认罪书。

证据一出，一些曾在朝堂上为平南侯喊冤叫屈抱不平的臣子们纷纷噤声，一些曾与平南侯有过帛信往来的武将更是惴惴不安，生怕一不小心被连带成了从犯。

襄侯禀报结束后，朝野四静。

汉生下令，平南侯赐毒酒，家产封邑全部充公。惠美人贬为庶人，赐白绫。

其余与平南侯关系密切的相关人等，抓了几个官阶小的倒霉替罪羊，撤职了一个重武轻文的武将，其余人在汉生授意下放过，甚至为大将军吴涯的次子封了爵位以示安抚。

早朝结束，汉生回到太章宫，并未像前几日那样紧闭殿门，而是坐在书桌前看书，还是之前看的那卷记载有先秦阵法的《拂》。

莲心默默进来，走到汉生所在书桌一侧，双手举着一个木盘，盘中是一个精致小巧的胭脂盒子，瓷蓝釉，盒盖正面留了白，是汉生提字的地方。

“王上请题字。”

汉生拿起精致的胭脂盒子打开闻了闻，当即皱起眉头。

“雪中红不送了，换别的胭脂送去。”

莲心应诺而去，出了太章宫宫门，身后还跟着两个小内侍，同样托着木盘，一个木盘内是白绫，一个木盘内是一壶酒。

汉生表情变得沉重，她很清楚那是什么味道。

惠美人…是否也心知肚明？

汉生才看了不多一会儿，莲心又回来，对汉生道：“惠美人不肯领命，说…领命前，唯求见王上最后一面。”

“罢了，孤去看看。”

小半时辰后，汉生来到宗府关押惠美人的牢房门口。

惠美人穿了一件月白色宫装，与她玲珑有致的身材相得益彰，显得素雅静美。

脸上敷了白粉，原本便莹润的肌肤显得更比雪白上三分，只是未曾上胭脂，双颊与蠢上半点不沾。

听到汉生进入牢房时的排场动静，惠美人转过头，笑着同汉生打了声招呼，“王上。”

汉生点了点头，目光看向她，又看了一眼左边木盘中的白绫。

“为何不曾赐妾身雪中红？”

“制作胭脂的原料用尽，短日内做不完。”

汉生随口编了个理由。

惠美人淡淡一笑，不置可否。

“妾身不喜白绫，吊死鬼不好看，能否…借一把刀？”

惠美人拉着汉生的袖子，低声相求。

汉生点了点头，“拿把佩刀来。”

身旁的内侍应诺，取了一把汉生常用的百炼刀，双手奉上。

“多谢王上。”

惠美人拿起那把刀，干脆利落拔刀出鞘，贴身侍卫早已将汉生围住以防受伤。

看着明晃晃的百炼刀刀刃，汉生莫名有些烦躁，却不知这烦躁感从何而来。

第一六九章　胭脂入雪（上）

汉生觉得，看到百炼刀的那一刻，一种熟悉感从脑中一闪而逝。

她眼前闪过一个画面，那是下雨天