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＞��筒文薄⒅卸映ざ啻涡�蹋��贫┮桓龃蟮ǖ姆桨浮４笳牌旃牡胤懦隹诜纾���驹付咏��17日北上昆明，他坚信缅甸的日奸不会放过这个邀功的机会。让他担心的是，狡猾的日本人是否会上当。

珍珠港事件后，他们加强了基地的安全警戒。机场四周筑起了带刺的铁丝网，外面也挖掘深深地壕沟，每天晚上都安排飞行员值勤。没有特殊的原因，队员们决不准许外出。几天过去，这些好动的年轻人就心浮气躁，急不可待地盼望与敌人大干一场。但日子一天天过去，他们连日本人的影子都没有见到。

十六日晚上，由霍华德、伯特、科尔、弗兰克　希尔、博因顿和罗伯特　利特尔担任警戒。十点钟刚过，他们就准时来到停机坪上临时帐篷中。他们都全副武装，希尔和利特尔待在机舱里严阵以待。

“我得睡了，”科尔对众人说，“过会儿，还要替换弗兰克，我可不想出什么差错。”

“你这个瞌睡虫，就是睡上一夜，你也会犯困。”博因顿嘲讽道。

“你说什么呐。”

“不要嘴硬，小家伙，”博因顿从茄克中掏出一瓶‘海格’威士忌，狠狠地灌了一口，“没有什么难为情，我像你这般大的时候也是如此。”

“你这样说好像自己已经很老了。”

“我三十岁了，”博因顿感伤地说，“上中学那会儿，觉得三十岁是十分遥远的事。有几次，我想象到时会是什么样子，没有一次像现在这么糟。”

“你想象你会是怎样呐！”霍华德露齿笑道。

“拿块奥运金牌，成为像Jack　Bebber那些的人。”

格雷格　博因顿青年时曾是一个很有前途的摔跤手，但在一次比赛中，受了伤，不得不放弃自己钟爱的事业。他参加志愿队有几方面的原因，最主要的原因是金钱。他离了婚，有三个孩子需要抚养，并且他还欠了一大笔债。海军陆战队责令他拟定一个还钱的计划，要不就要开除他。为了留在部队中，他不得不把自己那份不算太高的薪水分成几份：一份给他的前妻，抚养还没有成人的孩子，一份用于还债，剩下的几乎了了无几了。当他听说中央飞机制造公司招募志愿队员，立刻报了名。为了能被选上，他隐瞒了自己的婚史，也隐瞒了自已是一个出色的‘酒类鉴赏家’这个事实。

博因顿爱他的妻儿，但他们无法忍受他的酗酒。他也一直想戒掉它，回到他们身边，但他又无法克服对酒精的依赖，一天见不到它，就感到六神无主，萎靡不振。他以为参加志愿队是一次大好机会，在遥远的中国和激烈的空战中，他也许能逐渐忘掉它。可事与愿违，由于思乡心切他喝得更凶了。

在伯特和霍华德劝说下，博因顿只喝了两杯威士忌，他们又说了一会，他和伯特就和衣而睡。两小时后，他们要去替换希尔和利特尔。很快，帐篷中就响起熟睡的鼾声。科尔被他们吵得不能入睡，索性下了吊床，他出去走了一圈，然后坐到桌边，从口袋中掏出一封厚厚地信，开始认真读着。

“科尔，伯德先生好吗？”霍华德问道。

“不错，他来信了，还谈到你。希望我们回国后，再与你搭挡，与特克斯和加拉格尔律师赛几场。”科尔抽出几张，递给他。

“很好，很好，”霍华德一边看着信，一边说。信中夹着一张照片，相片里，伯德先生和几个人正围坐在一张桌子边，这些人中有一个他十分熟悉的影星。

“我也一直这样想着哩，嗨！这不是亨利　布兰登吗？”

“对，你认识他？”

“见过一面。罗伯特　泰勒有一次带我去贝弗利参加一个晚会，我们坐在一个桌上，我们谈得很投机……他对军旅生活很感兴趣。”

“罗伯特　泰勒？就是演《魂断蓝桥》那一个吗？”

“是的。”

“太好了。他是贝蒂最喜欢的影星，你可以安排我们见一面吗？”

“可以。”

“太好了。我这就写信告诉他，她一定高兴极了。”科尔想了一会，“我还是不告诉她吧！到时给她个惊喜，岂不是更好？”

“随你便呀。”

“詹姆斯，你说我们是不是疯了？”

“你怎么有这样的怪念头，科尔？”

“我的家人都这么想。他们嘴上不说，但我知道他们是这样想。开始，我对此不以为然，在来这儿的船上有点动摇了，那些离开的家伙中有一个是我以前的战友，他现在在泛美航空公司工作，跟那些航空小姐打