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“我向天神发誓，一定用尽全力，完成爵爷的要求！”

孟清和点头，果然，同红毛打交道，其他都是虚的，只有利益最为可靠。

永乐三年十二月甲戌，大宁杂造局造终于找出了能改造枪膛，延缓火铳炸膛的方法。

亲自查验之后，孟清和认为此法可用，就是太过耗费人力。

有工坊里的熟手提出，可尝试改进炒铁熔铁之法。

孟清和询问了杂造局大使和副使的意见，决定双管齐下，一方面分批制造鸟铳，以人力打磨枪膛，工坊里的工匠不够，可以从他处抽调，或是以工坊里的杂役充当。

另一方面，将大宁杂造局遇到的问题告知沈瑄和朱高煦。改进冶铁工艺，不是拍脑袋就能做到的，他能动用的资源着实有限，只凭大宁杂造局的工匠肯定不行。只能拉上沈瑄和朱高煦帮忙，如此一来，钱财和人才都起不必发愁了。

孟清和的第一目标是遵化。

朝廷流放犯人到遵化，基本都是炒铁，遵化工匠的理论和动手能力定然高于他处。

遵化在顺天府辖下，想从遵化抽调工匠，除了沈瑄，没人能帮忙。

如果朱高燧还在开原，辽东的铁矿和工匠也是不错的选择。可惜朱高燧去南京朝拜老爹，至今未归，辽东镇守孟善说是他的朋友，涉及到利益方面，未必好说话。

以己度人，孟清和认为，没有一定把握还是别向孟善开口的好，毕竟能交到一个朋友不容易。

信送出不久，接连得到了回音。

朱高煦很痛快，借人借钱都没问题，谁让大家是好朋友？另外，他提醒孟清和，北京兵仗局总领太监白彦回就在大宁，预期舍近求远，不如到兵仗局走走门路。

孟清和叹了口气，朱高煦是好心，出的主意却不可取。

北京兵仗局的职责就是制造和改进火器，白彦回也不难说话，这些他都清楚。鸟铳改进完成必定要献给天子，他也明白。

之所以没在第一时间上门求助，只因拿不准，情况报上去，手里的工匠会不会被一锅端。被永乐帝和他儿子剥削这么多回，再不长记性，脖子上顶着的不是脑袋，是窝瓜。

放下朱高煦的回信，拆开北京送来的信件，展开散发着墨香的信纸，孟清和皱起了眉头。

字体刚劲，下笔如锋，堪称大家。

许诺从遵化抽调工匠，不日前往当年，也合乎心意。

问题是，信上所书，压根不是沈瑄的笔迹。

翻到第二页，看明落款，眉间打成了死结。

魏国公徐辉祖，朱棣的大舅子，敢敲永乐帝闷棍的猛人？

明明信是写给沈瑄的，怎么会到魏国公手里？

叫来送信的高福，孟清和开口便问：“这是怎么回事？”

“回伯爷，信是国公爷拿给魏国公看的，国公爷告知卑下，若伯爷问起，便说是他的意思，照信上所言行事即可。”

“国公爷真这么说？”

“卑下不敢欺瞒伯爷。”

沈瑄拿给魏国公看的？

捏了捏鼻根，一时间，实在猜不透他的用意。正如当初他送给自己一个空匣子，自己也猜测了多种可能，事后证明，同国公爷的真实意图完全背道而驰。

不过，沈瑄不会害他。

这一点，孟清和始终坚信。

挥手令亲卫退下，孟清和又拿起信纸仔细看了一遍，心头一动，再翻开朱高煦的来信，两相比较，脑海里隐约闪过一个模糊的念头，顿时一凛。

告知兵仗局，按魏国公所言行事……上报天子？

孟清和猛然起身，握着双手在室内踱步。

莫非是在提醒他，朝中又有人要找他麻烦，盯准的就是火器？

希望是自己多心，但多心总比事到临头手忙脚乱的好。

又仔细看过两封来信，更深的意思，他暂且猜不出，但提醒他将大宁制造火铳，改进制铁之法上报天子，绝对没错的。

兵仗局，顺天府。

白彦回，魏国公。

大宁，南京。

制造鸟铳一事，在杂造局里不是机密，传入京城却不会这么快。

会是锦衣卫？孟清和摇摇头，如果真是锦衣卫，此刻驾帖早上门了。

孟清和停下脚步，磨了磨槽牙，到底是谁想找他麻烦，还真不好猜。

大宁是块肥肉，毋庸置疑。

宁王朱权被安置到南昌之后，大