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朱炽明了：“你爹是属于守旧派，谁年长就站在谁那边，只看排行不看人。”

“当今天子讨厌这种人，所以让家父辞官。由于这个缘故我中了武进士，也不能被任职。”

“不会吧？”朱炽印象中，对于请辞官员，朱旻没下达过，连下一代都不录用的圣旨。

“尽管如此，我也没有放弃，只要有机会，我还会出人头地，重振陈家昔日的辉煌。”

“你和刚才那位大……老爷是什么关系？”程思明是便服出门，朱炽若称呼他‘大人’，显得他认识他，惹人怀疑。

“他是我母亲的妹夫。”

朱炽眼前一亮，发现新的契机，陈天佑的爹是应为朱旻而落势，姻亲关系的程思明又是宁王北方的总管，陈天佑又不甘埋没才华，一心想要出人头地，那么他是名册上的人也不足为奇。

“我没有放弃，你也不能放弃！”陈天佑鼓励朱炽：“你还年轻，好好读书一定会有光明的未来。”

“我也想，所以才要找一份不辛苦，又能挣钱，还有很多空余时间的生存方式。”

“那你也不能选择当娼！这样吧，你跟我回家，生存是不成问题的。”

“你要卖我吗？”

“倒时看情况。不会不管你的。”

“素未平生……你真是个好人。”只可惜站错位置。

虽然与最初计划不一样，但朱炽也算混入与程思明有关的人的身边。朱炽心情雀跃，可担心坏暗中保护他的韩羽。

☆、14　朱炽获证据　陈敬宗怒打孙金

“孙金，你去把书房整理一下，把书、字画都搬出来晒一晒。”陈府的老仆张亮，催促新人干活。

孙金是朱炽的化名，这名字虽然俗气，但符合商人给孩子起名的寓意。三天前陈天佑把朱炽带回家。陈天佑说服自己的父亲陈敬宗，当然这其中隐藏了朱炽卖身换来盘缠的经历。陈敬宗讨厌这种事，所以和程思明的关系很差。陈天佑也再三叮嘱朱炽不可以表露曾经有这方面的意愿。

陈敬宗见朱炽人长得爽利，又读过书，只因家中变故才从京城落魄于此，也就收留了他。陈敬宗已经没有昔日的辉煌，但多个人吃饭还是不成问题。而且朱炽是以科举为志向，帮他并没有坏处。陈敬宗让朱炽负责一些日常的打扫，尤其是书房。这样既不会让朱炽在这里白吃白喝，也提供他读书的机会。

朱炽感激不尽的答应，背过脸就抱怨，他连自己的书房都不曾打扫过，凭什么给反贼收拾屋子。而那张亮，倚老卖老，让他给整个书房做大扫除。要不是看在书房是最容易藏秘密的地方，他才不干呢。朱炽心中一边抱怨，一边往外面的桌上搬书，搬画。等都按张亮的意思摊开，他已经累得胳膊快断了。

张亮见朱炽细皮嫩肉，一看就是没干过体力活的没落公子哥，而且陈天佑也说了，多给他时间读书，张亮也就没在让朱炽干别的，让他休息会，拿抹布到屋里，把平时打扫不着的地方擦干净。

等朱炽喝了水，缓过劲，张亮已经不在了，但他还是拿着抹布，佯装打扫，其实是在书房里四处寻找，看看又没有暗格，密室之类的，结果全无发现，蜘蛛，壁虎倒是有几只。

朱炽出来，坐在院子里败兴时，蔑视的瞧着桌上的几幅画。朱炽并不精通书画，可他王府也有不少名家画作，看多了也能瞧出个高低好坏。程思明那两笔刷子，也就是三流画家的料，但是价钱买的不菲，听说最贵的能卖到一千两银子。因此前两年还有贼光顾过程思明的家，偷了他不少画。气得程思明满城搜捕。朱炽觉得那贼不是少根筋，就是外地来的。程思明的画之所以能卖这么多钱，都是因为买画的是当地的商户，程思明是在用自己的画变相的搜刮民脂民膏。这种情况下，谁会单纯的花钱去买他的画，恨他都来不及。所以半年之后，程思明被偷的画在河里发现，估计是那贼卖不掉都给扔了。而程思明为了面子就算画已经被水泡坏，也还是让人打捞回去。虽然他极力掩饰，但这丑闻还是让他丢人。

陈天佑作为城门守军的班头，上一天休一天。今天他休息，外出跟朋友聚聚，回来后见朱炽一个人，无精打采的收拾一院子的书、画，以为他累了，就帮他一起做。看到程思明的画时，感伤的发呆。朱炽问他怎么了，他说没事。朱炽见他神色一瞬间的凝重，好奇问他这画难不成也是花钱买的，在心痛银子。

陈天佑长出口气，见朱炽也误会了，不免有些伤感，说出压抑许久的心事。

别人手中程思明的画都是被迫