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“我们必须继续找。”

他看看这边，又看看那边，看看天空，又向下看看隧道，突然做了一个不耐烦的手势，这使我很惊讶。

“唉！我们干了蠢事！落到这个地步！想想本来会怎么样，我们会做些什么事吧！”

“咱们还可以做些事。”

“那决不是咱们原来可能办到的事。这里，在咱们脚下，是一个世界。想一想那个世界会是个什么样的吧！想想咱们看见的那个机器，那个大盖子和竖坑！那些不过只是离中心很远的一些东西，我们看到的井和它们战斗过的那些生物，不过是些无知的农夫、外围的居住者，一半像兽类的乡下佬和苦工。再往下面！洞下面的洞、隧道、建筑物、道路——再向下去，一定会更开阔，更大，更宽，更为人口众多。这是毫无疑义的。最后，一直下到冲刷月球核心的那个中心海洋。想想在微弱的光线下那海洋的漆黑的水！如果它们的眼睛确实需要光线的话，想想那些像瀑布样的支流，沿水道流下这个海去增添水量！想想它表面的浪潮和潮水涨退时的冲击和漩涡吧！也许它们有船在海上行驶，也许那里有巨大的城市、拥挤的道路和超过人类才智的智慧和秩序。我们可能会在这里，在月球上面死去，而永远见不到统治这一切的主人究竟是谁！我们可能冻死在这里，空气会在我们身上冻结，在我们身上融化，以后——！以后它们会碰上我们，碰上我们僵硬的、沉默的尸体，并找到我们找不到的球体。它们最终会明白在这里白白结束的全部思想和努力，但是太晚了。”

他说的全部这段话，听起来就像电话里听到的声音，微弱而遥远。

“可是那种黑暗，”我说。

“也许能够克服。”

“怎么克服？”

“我不知道。我怎么会知道？也许有的拿火把，有的拿灯——另外那些月球人——也许懂得。”

他双手下垂、面带愁容地站了一会儿，望着使他毫无办法的一片荒凉。然后做了个放弃不想的手势，转身面向我，提出系统搜索球体的建议。

“我们还能回到这里来，”我说。

他向四下看了看。“首先，我们得回到地球上去。”

“我们可以带回随身携带的灯，还有登山用的钉底鞋和许许多多必要的东西。”

“对！”他说。

“我们可以拿回这黄金作为我们成功的保证金。”

他看看我的黄金撬棍，一时没有说话。他倒背手站着，向陨石坑对面看。

最后他叹口气说道：“是我找到上这里来的方法，但是找到方法，并不永远是这种方法的主人。如果我把这个秘密带回地球，那会发生什么事呢？我看不出有什么办法能把我的秘密保持一年，甚至不到一年。早晚会传出去，甚至会有别人重新发现这种方法。到那时候，各国政府、各种势力要争着到这里来，他们会彼此打仗，和这些月球人打仗；这样只能使战争扩展，使战争的机会成倍地增加。如果我把秘密说出来，那么只需一会儿，很短的一会儿，这个行星，直到它最深的坑道，就会布满人类的尸体。别的事都可怀疑，唯独这事是肯定的。人类对于月球似乎是没有什么用处。月球对于人类又有什么好处呢？那么他们把自己的行星（指地球）又变成什么样了呢？还不是一个战场和发生无穷蠢事的场所？人类的世界这样小，生命又这样短暂，可是仍然要用他短促的生命在那里干着远比他能干的要多得多的事。不行！科学力给笨蛋制造武器使用已辛苦太长的时间了。是它停手的时候了。让人类自己重新再探索去吧——用上一千年的时间。”

“有很多方法可以保守秘密，”我说。

他抬头看着我笑了。“归根结底，”他说，“为什么要发愁呢？我们找到球体的可能性很小，而在下面，正在为我们谋划着许多麻烦事。这单纯是直到死前都抱希望的这种人类的习惯，使我们想到还要回来。我们的麻烦刚刚开始。我们已经向这些月球上的人显示了凶暴，已经向他们显示了我们的本领。我们的形势，就像一只逃到海德公园杀死一个人的老虎的形势一样。关于我们的消息，一定会很快地从一条坑道传到一条坑道，一直向下传到中央部分。没有任何精神健全的生物，看到我们干的这么多的事情之后，会让我们把那个球体带回地球去。

“咱们坐在这里，”我说，“改善不了咱们的形势。”

我们肩并肩地站了起来。

“总之，”他说，“咱们得分开。咱们必须在这些高高的穗头上扎牢一块手绢，用它当作中心，