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“昏倒以前一定要记得解除假想控制意识哟。”

“……我知道。”

虽然那也跟意识范围的容量大小有关，但长时间维持假想控制意识对夏侬的精神有不良影响。最坏的情况可能无法维系自我人格的外壳，最后导致人格崩溃。

“汝乃阻挡恶魔，遏止邪恶，保护我等不受外来祸害所伤之墙。遵循诸王要求，即刻耸立于此吧！”

咒语念诵。魔导式展开。军用防御性魔法“塞壁”启动。

伊侬克丝号与其周围的水分刹时被网状球体……不，正确来说是被淡淡发光的多角形集合体覆盖。内部或多或少也包裹到一些水分，但已有充足的浮力了。

“这样就暂时告一个段落了，至少不会突然沉没……”夏侬四下张望说道。

透过网状塞壁，景象变得歪七扭八。球状展开的塞壁表面遭受雨水和河水的拍打后，表面水分的折曲现象打乱了光线，宛如透过湿玻璃所看到的风景。雨天原本就有一种昏暗、诡异的气氛……此刻仿佛被人放进恶魔的胃袋，景色变成黏稠漆黑，一片混乱。

倘若可以漂流到某个岸边或沙洲，夏侬他们就有救了。然而——

“这个状态不知还能维持多久……”夏侬盯着扭曲的景色说道。

看来这场雨一时还不会停止。

※ ※ ※ ※ ※

“伤脑筋……”那个少女在滂沱大雨中低语。

附近没有人影，否则早吓呆了吧。少女正站在水流湍急的摩斯包古河正中央，而且脚下没有任何支撑身体的陆地。

长长的蓝色秀发与绑头发的紫色缎带皆未被水淋湿，亦未在风中摇晃。她绝非表面所见的少女，甚至根本不是人类。

若要问她究竟是什么？想必也无人可以回答。

“我目前现身的时间仍然有限……情况看来相当棘手。”

不过十来岁的稚嫩外表，用字遣辞却异常成熟。

亚菲——不知是名字还是姓氏的那个代号就是她的称呼。根据当事人的说法，这似乎是一种“简称”。

“不过，秩序守护者（Peace　Maker）近来挺乖的，假使在这种地方陷入无关紧要的危机！还真是霉运当头啊，废弃公主。”

亚菲伸出食指，指向水面左右摇摆的塞壁气泡。

“就助你们一臂之力吧。不过，我也有好一阵子无法现身了。”

夏侬他们自然不可能听见。亚菲如此说完，轻轻弯曲指尖，然后在空中弹了一下。

塞壁气泡的动作突然改变。虽然仍是被水流推挤、翻搅，但由整体动作来看，开始朝某个方向缓缓移动。

“接下来就看你们的努力了。”

亚菲丢下最后一句话，满意地点点头，身影便如幻象般地消逝。

气泡……就这么慢慢地、慢慢地漂向最接近的陆地。

译注①：装在船尾或中倒而有划板的车轮，靠着旋转来推进船舶。第二章 渎神花园（Blasphemous　Garden）

小岛地底是无数纵横贯匡大岩盘的坑道。

假使将它们全部合并成一条，实在很难想象究竟会有多长。

初来乍到者在这里迷路也是稀松平常的事。小岛地底的结构并非特别复杂，但在绵延不绝的通道间，缺乏变化的单调景色会磨通行者的感觉。

壁面光滑得有如打磨过的金属筒，上头设有许多烛台，弯角处也有简单标志，各打要处甚至挖有可以截取地面光线的长孔。然而……若想走到深处而不迷路，还是需要携带简单的坑道图和提灯。

迷宫般的地下通路网。雷纳多·甘法司的房间就位于其中一端。

“……谁？”

轻轻叩门后，一如平日的稳重声音传了出来。

她造访此处的次数多得数不清，照埋说应该在已习惯，但每当回答他的问题是，声音仍就紧张得发颤。

“……是我，爱而非缇娜。”

“进来吧，门没锁。”

“……打扰了。”

爱尔菲缇娜说完，打开门扉。

进门之后，首先映入眼帘的是房门正对面摆放在房间最里头的金属物体。非常庞大。因为体积比房门还大，想必是先将零件搬进房内，再于室内组合而成的。似乎连大人都能塞进其中的六个筒状物呈圆形配置，中央放着一个刻有复杂纹路的球体，两者间以类似细金属棒的东西连接。

那个