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厌恶，无比的厌恶，如今的胤礽只觉后宅养着一些处心积虑的女人，就是埋下祸患。男人身下尽了兴，子嗣繁茂，往后却是儿子们本是同根生，相煎何太急。够了，一想起被兄弟们构陷踩踏，只觉自己从头到脚被浸在冰凉的污水里，仅存一丝气息也要被无情扼杀。

得一位贤妻，诞育孩儿，后宅清清秀秀。前朝理政殚精竭力，回过身面对静谧美好，那一身的疲倦才能真正卸了去，不是吗？

宁寿宫后殿寝室，半躺床上的太后倚着黄色团寿纹锦缎靠背，身覆靛蓝仙鹤亭台纹缎面薄被，独右脚外露不着布袜。晚霞小心翼翼在右脚下方垫上与靠背同纹色的小方枕，而和顺公主坐于床沿边的鼓凳上，正往太后淤肿的脚踝处涂抹白色药膏。

自太后扭伤后，公主已是连续好几天进宫探望，又是帮忙热敷，又是亲手涂药，着实让太后心生慰籍。

“端敬皇后一番苦心的教养，到头来，倒是哀家享了福了。”

太后话里的端敬皇后，就是去世后被顺治帝追封的爱妃董鄂氏。打董鄂氏进宫后，当时的皇后博尔济吉特氏，即如今的太后，在顺治帝眼里就是透明的。顺治帝把对废后的讨厌接着延续到新后身上，就连执掌后宫的权利也一并交给皇贵妃。十来岁的小姑娘从科尔沁草原来到皇宫，从顺治朝的皇后到康熙朝的皇太后，忍让平和的她一直被好吃好喝的供养，最纯粹的养尊处优。

公主涂完药膏，力道均匀地推拿太后的脚掌、脚趾，“太后，快别这么说。您是嫡母，即便养母健在，不分彼此，我都是要一并孝敬的。上有老下有小，这才叫一家人，您身体康健，让我有孝敬的机会，这是我的福气。”

明明是情敌养的女儿，可偏偏是个会做人处事的性子，让太后不仅不讨厌，反而一见上公主还能多说两句话，平添亲切感。倒是后宫里这些年轻的妃嫔姬妾，处心积虑在宁寿花园上演一出宠猫爱犬的意外相互倾轧陷害，竟牵连自己的宝贝疙瘩也一命呜呼。

太后性子是敦厚，但不是瞎眼憨傻。

是故，扭伤后，后宫妃嫔过来请安问候，太后一律不见。但太后却对和顺公主开了特例，只要来，太后都见。

怕太后日子憋闷，公主征询道：“太后，既然您喜欢画眉鸟，我在宫外再给您物色一只？”

“打住，别再提，一想起那小可怜，我心疼，也心寒。”太后连连摇头，“原本我还打算把鸟笼子烧了，算是给那小东西捎个家，让它有个落脚处。后转念一想，人家鸟儿才不需要笼子，本就是自由自在翱翔于天空。就是我图自个儿的乐子，把它困在笼中，害它无处躲避才给抓得遍体鳞伤。若飞到高空，那利爪再锋利，又岂能够上？”

公主听过这话，就知道太后绕着弯子表达对妃嫔们的耿耿于怀。皇帝的后宫，公主是半句都不屑一提，长女的受伤那是用刀子刻在她心口上永不消逝的痛。

没忍住心里的愤懑，太后反应过来有些尴尬。对于自己在宫中的地位，太后很清楚，不过是沾光孝庄太皇太后在皇帝心里的分量，真不必把自己太当一回事。只不过谁真心待自己，自己就可心疼回去就行。

“公主，你视哀家为额涅，哀家的宁寿宫永远都是你的娘家。哀家出不去，你就常来，哀家就盼着你呢。”

正说着，就有宫女禀报，太子过来请安了。公主闻之，立刻行礼告退，太后本想再留她片刻，公主还是坚持请退。

宁寿宫殿门前，胤礽正好与公主碰上。本是一脸阴郁的胤礽见到姑母后，马上清理去阴霾。未能往姑母别院赴宴，着实遗憾。别院偏远，易避开眼多口杂，是个沟通的好机会。回到京城，即便有心，也不好过于亲近了。

但无论如何，此时见上姑母，胤礽还是着急地解释起自己的失约。

公主的微笑淡然如水，“一切以太后为重，那等家宴太子不必挂怀。”

公主告辞而去，胤礽在姑母有礼有节的言谈中感觉到疏离，不免有些茫然。

☆、第34章　机不可失

给太后请安后，胤礽递上滇东南进贡的三七花。

寻常三年植株的干花已是极品，但此次上贡的干花却是摘自五年生三七植株，极其罕见。胤礽在《本草纲目》中读道：“人参补气，三七补血，为用药之最珍贵者。”

胤礽唤来晚霞，细致介绍三七花的使用方法：如何泡水当茶饮可镇静安神，如何虑汁蒸蛋可缓解眩晕，如何温泡炖肉可活血化瘀。

太后一旁眼观耳听，待胤礽讲解完，不由念叨：“