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消息传来,朝野振动,人心惶惶。当日朝会,不到卯时,朝臣们已自觉集合在广弘殿前,等着觐见皇帝。不料,皇帝只宣了朔阳侯韦璧、大司农值尚书事周子昉、离营大将军楼望和因讨伐滇南有功、被封为大鸿鸬的白子安入内。
朝臣们立在外场久久不肯离去。一众年轻儒生、半百老臣虽不见得相拥而泣,却也是提心吊胆,面面相对。这一日,虽已深秋,却骄阳似火,日光直射大地,天上仿佛就要堕下火来。
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乍闻邢度舟反了,乐歌内心可谓百味俱生。首先是快意,一种无法对人言说的快意。她忍辱偷生,千方百计潜身内廷,终于等到了这一刻!其次是忐忑,叛军来势汹汹,可朝中毕竟还有楼望、白子安、韦璧等人。开国功臣邵氏一系,以十五万大军,据守河谷对抗北蛮,尚不知立场。这场仗究竟谁输谁赢?最后,还有一丝说不清道不明的惆怅……
自卫明珠死后,她一直郁郁寡欢,本来身子就不好,加之这几日思虑太多,更是茶饭无心,不言不语,像是犯了怔仲、幽闭之症。
这日午后,何嬷嬷刚伺候乐歌服了药,夜来便进来通传:“皇上来了。”何嬷嬷以为皇帝还会同往日一样,与昭仪来个“隔窗不相见”,不料这一次,皇帝却径自踱了进来。
何嬷嬷给皇帝行过礼,便缓缓退了出去。临到门口,她才注意到,皇帝手中拿着一只小漆盒,很是眼熟。她微微一愣后便恍然:这是内廷中人拿来放瓜脯凉果之物。她瞅了一眼案上放着乐歌饮罢还未收拢的药盏,心想:这帝妃之间的冷战,总算是到头了。连忙合拢殿门,喜滋滋地退了出去。
窗外时有鸟雀鸣啭,传到阁中,更显得份外寂静。皇帝慢慢走到乐歌面前,撩袍坐下,将手中漆盒搁在案上,轻声说:“你向来怕吃苦药,就着这个会好些。” 他边说,边打开漆盒,拿了一颗腌制好的梅子,送到她唇边。
乐歌既不张口,也不说话,连头都不曾抬起来。
皇帝碰了个软钉子,只是笑笑,倒也不恼,搁下梅子,搓了搓手,道:“不吃也罢,这东西酸得很。”他轻咳一声,紧紧盯着乐歌。只见她穿着一身红绸女衣,因面色苍白,对比之下,更显病态。他轻叹口气,倾身过去,一把搂住她。乐歌挣扎欲起,皇帝却不依,更加重了手中力道。乐歌敌不过他,只能被他搂着,整个身子僵硬如石。
皇帝将脸贴在她鬓边,轻声道:“平心而论,你我都有错。”他说罢,瞥见乐歌忽地变了脸色,立刻又道:“当然,我错的多一些……你气我怨我,都很应该。只是这往后的日子还很长,你我不可能一辈子都不讲话。”
是痛是悔,乐歌自知。尚隐像猫耍耗子一般将她骗得团团转,又送“难得糊涂”的字给她,无非是讽她太过清醒。他们之间横着那么多条人命,都是她至亲之人,岂能装聋作哑粉饰太平?“难得糊涂”的字笺,她一直搁在案上,垂头就能看到,一见便觉刺心。
皇帝顺着她的目光看去,又揣摩着她的情绪,瞬间恍然大悟:“原来如此。”他放开她,拿起那张纸笺,不禁苦笑:“这‘难得糊涂’四字并非讽你,更不是教训你,只是我觉得做人实该如此。这四个字,说是劝你,其实也是写给我自己看的。”
乐歌静静听着,双眼却瞅着案上的漆盒发怔,如同一尊凝固的木胎雕像。
“难怪老话说:憎其人者,恶其余胥。你心里恨我、防我,无论我说什么,做什么,你都不会往好处想。”皇帝看着她,目光黝深:“你信也好,不信也罢。我希望你能欢欢喜喜的……在我身边。”他说话的声音很轻,似幽幽叹息。
心微微抽紧,乐歌抬眸看了他一眼,见他面上一喜,连忙别开眼去。就算是同床共枕,她也不曾看透过他,不知道他哪句话是真,哪句话是假。她不欲多想,起身走到窗前,不想与他面对面。
皇帝看着她的背影,道:“今日来,有个好消息要告诉你。”
乐歌一怔。她虽身在内廷,却也知道如今奏报朝进,诏旨夕发,朝臣们都在为“孝义皇帝”的事忧心。大战一触即发,雌雄未决,他居然还有心情,来同她说什么好消息?
“是关于申儿的。”皇帝的话稍稍一顿,接着说:“当日权宜之下,让申儿跟着宏远姓白。我同你说过,若有来日,他还能将姓改回去。他是姓乐的,一辈子都不会变……”
陡然提到乐申,乐歌心里不由得一跳,虽然没转过身来,但双肩的微微一颤早已被皇