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看见嘴巴的前部有两根又长又弯的獠牙，再后面就什么牙齿也没有了。

千奇怪放平了身体，绕着那群人蜿蜒滑行，身后留下了一条又细又黏的汗迹。汗液是从它身体上那随处可见的小孔里流出来的。我闻到了一股咸咸的气味，尽管这气味没有那只巨大的蟾蜍身上散发出的气味浓烈，我还是用手紧紧捂住了鼻子和嘴巴，免得被熏吐了。可是它面前的那些人——姑且就叫他们库拉施卡人吧，因为没有更合适的名字——却不在意它的恶臭。他们跪了下来，把它当做……神灵？国王？宠物？随便是什么吧，从它的那条汗迹中走过，用那些黏乎乎的汗液擦着脸，有些人甚至伸出舌头舔地上的汗液！

等到那千奇怪绕着它的崇拜者转了一圈之后，它来到那个站在队伍前的男孩面前。它再次仰起头，向前倾过身子，伸出了舌头。它的舌头像是一块巨大的粉红色的板，滴答着一滴滴粘稠的口涎。它舔了一下男孩的脸。男孩不但没有退缩，反倒骄傲地微笑着。千奇怪又舔了一下男孩，接着用它那奇怪的身体缠住了男孩，肉乎乎的身体一圈一圈地勒着，一下，两下，三下，就像一条蟒蛇勒它的猎物那样，男孩窒息了。

我看着男孩消失在千奇怪那汗水淋淋的身体里，我的第一个冲动就是冲上去救下那个男孩，但是我不可能会救下他。况且，我明明白白地知道，他也不希望有人去救他，从他那骄傲的微笑就可以看出这一点，他认为那是他的荣耀。于是我低低地蹲伏在草丛中，没有多管闲事。

千奇怪把那男孩的骨头勒断了，勒死了男孩——他曾叫喊了一声，短短的一声——然后展开了身体，准备把男孩整个儿吞进肚子。从这一点看来，千奇怪也像一条蛇。它的下巴很柔韧，向下可以张得老大，足以把那孩子连头加肩膀一口吞进嘴巴。它用舌头，下巴和几只手，慢慢地，不慌不忙地把男孩身体的其余部分送进了它那急切的喉咙。

在千奇怪吞吃男孩的时候，三个老女人中有两个走进了寺庙。不一会儿，她们又出来了，紧紧地抓着两只玻璃瓶子。瓶子大约有四十厘米高，瓶壁很厚，塞着塞子。每只瓶子里大约装着大半瓶黑色的液体——那一定就是夏娃娜所说的“圣水”。

等到千奇怪把男孩吞进肚子之后，一个男人走到那两个女人跟前，拿起一只瓶子走到那怪物的面前，把瓶子举得高高的，轻声吟唱起来。千奇怪冷冷地细细打量着他。我原以为它也会杀了他，但是它低下头，张开了大嘴。那人把手伸进了千奇怪的嘴巴，打开了瓶塞，举着瓶子对准了一根獠牙，让牙尖插进了瓶子。那人使劲儿用瓶壁抵住了牙尖，一种粘稠的液体从獠牙上汩汩地冒了出来，顺着瓶壁流进了瓶子。我以前多次看到过埃弗拉从他养的那条蛇的獠牙上挤毒液——这与那几乎一模一样。

等到那怪物獠牙上的液体被挤干净了，那人塞上瓶塞子，把瓶子递还给了那个女人，然后又拿起第二只瓶子继续从千奇怪的另外一根獠牙上挤那种液体。等把两根獠牙上的液体都挤完了，那人走到一边，那千奇怪合上了嘴巴。那人把瓶子还了回去，走到其他人中间，跟其他人一起高声吟唱起来。千奇怪用它仅有的一只红色的眼睛打量着那些人，它那颗人脑袋一样的残忍的脑袋合着吟唱的节奏左右摇晃着。接着他慢慢地转过身，摆动着那些手，急匆匆地爬回了寺庙里。千奇怪一进寺庙，那些人就走了过去，三个人一排，轻轻地吟唱着，跟在那千奇怪的后面，消失在阴暗的寺庙中，留下我们孤零零地畏缩在庙外的草丛中瑟瑟发抖，讨论着这危机四伏的可怕场面。

第十七章

“你疯啦！”斯比特从牙缝里挤出声音说。他压低了声音，以免引起那些库拉施卡人的注意。“你想冒着丢命的危　3ǔωω。ｃōｍ险去闯魔鬼的老窝，就为了那么几瓶毒药？”

“其中一定有蹊跷。”哈克特说，“如果它无关紧要，就不会有人说我们……需要它。”

“没什么值得你们舍了命去要的。”斯比特低声咆哮着说，“那怪物会把你们俩当布丁点心吃了，可是还嫌不够。”

“我不信。”我低声说，“它吃东西跟蛇一样。我了解蛇的特性，我曾经跟埃弗拉——一个蛇娃，在一个帐篷里住过。”想到斯比特所说的话，我又接着说，“一个孩子要很长时间才能被消化掉，即便是那么大的一头怪物。我怀疑它一连好几天都不需要再吃东西了。另外，蛇在消化食物的时候一般都在睡觉。”

“但是那不是蛇。”斯比特提醒我说，“它是……你们叫它什么来着？”

“千奇怪。”哈克特