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要是暮先生还活着，他现在也会嘲笑你，就像我们其他人一样。”

小先生高兴地嚎叫着。“这才是我的孩子！”他叫嚣道。他以为我是在趁斯蒂夫临死之前最后再往他的伤口上撒上一把盐。但是他错了。

斯蒂夫的目光中再次充满了仇恨。他内心深处的人性刹那间消失了，他又是那个斯蒂夫·豹子了，又是那个追杀吸血鬼的疯子了。在这闪电般疯狂的刹那间，他抬起左手，把手里的刀子深深地扎进了我的肚子。一秒钟之后，他又扎了我一刀，随即一刀接着一刀地扎着。

“住手！”小先生忽然醒悟过来，于是大叫道，但为时已晚。他向我们扑了过来，想把我拉开，但是夏娃娜闪身挡在他的身前。

“不要，父亲！”她厉声说，“你不能插手这件事！”

“滚开！”他吼叫道，拼命往前冲了过来，“那个傻瓜会让斯蒂夫杀了他的！我们得阻止这件事！”

“太迟了。”我格格地笑着说，这时斯蒂夫的刀子第五次插进了我的肚子，刺穿了我的内脏。

小先生停了下来，茫然地眨巴着眼睛，在他那漫长而可怕的一生中，第一次彻底感到了茫然不知所措。

“命运……被拒绝了。”我拼着最后一口气说。随后当斯蒂夫再次用刀子扎向我的时候，我紧紧地抓着他，向右一翻身从小路的边上滚进了河中。

我们一起跌落在河水中，互相紧搂着，很快沉了下去。斯蒂夫还试图想扎我，但是他已经无能为力了。他身体一软，松开了我，身体沉向漆黑河水的深处，转眼间就消失了。

我已几乎丧失了意识，懒洋洋地漂浮在水中，任由水流冲刷得摇摇摆摆。水流顺着我的喉咙灌了进去，灌进了我的肺中。我的一部分想冲向水面，但是我和它进行着战斗，不想给小先生丝毫救我的机会。

我在水中，或者说在我的脑海中看见了一张张面孔——尽管模糊难辨。萨姆·格雷斯特，盖伏纳·波尔，埃娜·塞尔斯，高先生，山克斯，R．V．，暮先生。这些死人，一个个都在赶来欢迎我。

我向他们伸出双臂，但是我的手却摸不到他们。我想象着暮先生正在向我挥手，脸上带着一种伤心的表情。随后一切都消失了。我停止了挣扎。这个世界，这河里的水，还有那一张张面孔在我眼前消失了，随后又从我的记忆中消失了。沉默的怒吼。明亮的黑暗。灼热的寒冷。我的眼帘最后颤动了一下，一丝不易觉察的颤动，沉重得让人难以想象。接着，在河中这孤独而黑暗的水流中，正如死神呼唤时每个人所不得不面对的那样——我死了。

间奏

时光永驻。幽暗永存。缓慢而无尽的旋转漂流。亡灵环伺，却孤苦伶仃。感觉到其他如我一样深陷其中的亡灵近在咫尺，去无法跟它们联系。没有视觉，没有听觉，没有嗅觉，没有触觉。只有眼前这令人窒息的无聊，还有对过去的痛苦回忆。

我知道这个地方。这是亡灵之湖，就是那些不能摆脱地球引力的亡灵所去的地方。有些人死后，他们的灵魂不能升向天堂。它们被困在这腐臭的湖水中，注定了要永远在这深水中默默地旋转。

我虽然伤心我最终也落到如此地步，但是并不感到吃惊。我曾经试图过一种体面的生活，我最终为了拯救其他人而牺牲了自己，所以从这一点来说，我或许应该生活在天堂里。但是我同时又是一个杀手。不管是出于什么原因，我夺取过别人的生命，制造了不幸。我不知道是否有更高级的权力对我做出了判决，也不知道是否是因为我自己的罪孽而致我身陷囹圄。我想，这真的不重要。我深陷其中。这是我的命运。永远的命运。

没有时间的感觉。没有白天，没有黑夜，没有时刻，没有分秒。我在这儿已经度过了一个星期，一年，一个世纪？无法说清。疤痕大战仍在如火如荼地进行吗？吸血鬼或者是吸血魔已经覆灭了吗？另有其人作为幽灵之王取代了我的位置吗？我是莫名其妙地死掉了吗？我不知道。很可能我永远也不会知道。这是对我判处的惩罚的一部分。是我遭受的诅咒的一部分。

如果死人的灵魂能够说话，它们将会尖叫着要求被释放。不只是要求从这湖水被释放出来，而且还要求从它们的记忆中被释放出来。记忆正在无情地啃啮着它们。我想起了太多的过去，我所有失败的或者本可以做得更好的经历。因为无所事事，我强迫自己反反复复回味着自己的生活。即便是那些最轻微的过错也变成了判断上的重大失误。它们比斯蒂夫曾经对我所做的一切更加痛苦地折磨着我。

我试图