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至柯菱芷出阁之佳期，柯家的礼数自然是风风光光、妥妥帖帖。容迎初为小姑子选的嫁衣是正红色密织金线双层广绫大袖衫，衣襟、袖口精绣合欢花石榴花纹样，前襟以一颗赤金镶红宝石扣住。外罩的攒枝千叶海棠璎珞霞帔，均是用细如胎发的金线绣成，边上用珍珠点缀，与金线相映生辉，华贵不可言。底下是长长曳地的玫瑰红望仙裙，绣百子百福花样，光艳如流霞，又无处不闪着福泽喜庆的动人光华。

彼时冯家的迎亲八人大轿已停在柯府门外。头戴蹙金点翠并蒂莲赤凤金冠的柯菱芷朝容迎初敛衣下拜：“芷儿就此拜别大嫂……”她描绘精致的长长睫毛下水雾氤氲，“大嫂对芷儿的恩德，芷儿此生铭记。”

容迎初心下亦是百感交集，她连忙扶起小姑子，喜极而泣：“从此芷儿你便为**、为人媳。亲家老爷和夫人都是一等一的善人，真正对你有恩德的人该是他们，你要真的对我有感戴之心，那日后便把报恩之心都放在你的夫婿翁姑身上，尽心持家，悉心尽孝。”

此时此刻，还有什么比亲眼看到芷儿嫁得良人更为欣慰之事呢！送了小姑子出府后，容迎初倚在柯弘安身侧，不知何故，总觉得心绪激动，眼泪总止不住要垂落。

柯弘安拥着她，替她拭去脸颊上的泪珠，何其心细，温柔道：“你可是想到了自己？一路走来不易，终将是功德完满了，就像是做了一场梦？”

容迎初只觉得头有点晕，她把头靠在了夫君的肩头，许是累了，一言未发，只静静地回味心头的喜悦与满足。

次日，正是四姑娘和姑爷三朝回门之时。

昔日郁郁寡欢的深闺少女如今已为新妇，柯菱芷满头青丝绾成了端庄而不失俏丽的回心髻，一支金累丝钗整整齐齐地**发髻后，晶莹的流苏自珠钗上垂下，随着步姿微微摇晃。耳边的紫瑛石坠子流转着清莹的光华，映衬着身上那一袭樱桃红的锦缎琵琶扣对襟长衣，益显出新嫁的喜庆娇丽之气来。

与她携手前来的冯家三公子冯淮则面如冠玉，眉目间透着一股自幼浸润诗书的书卷气，因年纪轻轻便居从六品官职，又在行动举止间带着得体练达的进退有度。其颀长的身段与亭亭玉立的柯菱芷站在一起，竟有说不出的和谐合衬，无怪乎柯家的下人们一见四姑娘和新姑爷，便止不住私下称赞二人为“郎才女貌”。

新姑爷分别向柯老太太、老丈人柯怀远行过拜礼后，又向长兄柯弘安和长嫂容迎初端端正正地行了大礼，此时在座的还有三爷柯弘昕夫妇、五爷柯弘靖等，唯独苗夫人迟迟未至。柯怀远只道其身上病症愈重，今早只能卧床休息，因而才未能到来。

只是众人都未曾察觉，在昌荣大厅的粉彩八仙炕屏后，八姑娘柯菱柔那一双失落的眼眸。

险些便是自己的夫君，如今却成为自己四姐夫。

那样温润如玉的清俊才子，方是她心目中可托付终身的良人。奈何，终与她无缘。

柯菱柔心头又是怨恨又是哀痛，止不住落下泪来。身旁的语山惶然地递来手帕，她赌气地一手推开，自用手背胡乱擦去泪水，悲怨道：“他们不过是嫌弃我不是正经的嫡女，长久以来，没有人真正把我放在眼里！不敬，不贤，不智，不淑……”她低泣出声，“这些都是借口……都是嫌弃我的借口……”

这边厢无尽的自怨自艾，那边厢里却是欢笑连连。

更是喜事连连。

厅内众人正相谈甚欢之时，忽有王洪率了门吏匆忙进内，至柯老太太和柯怀远跟前说道：“六宫都太监商老爷前来降旨，人正在院中。”

柯老太太和柯怀远二人均是一惊，不知是何缘由，忙命家中众人敛了衣装，设下香案，启门前去跪迎。只见那六宫都太监商海福负手立在大院中，身后又有数名内监随从。他并不曾负诏捧敕，径直行至厅门前，南面而立，面上含笑道：“特旨：立刻宣柯怀远并其子柯弘安入朝，在乾阳殿陛见。”传旨完毕，匆匆吃过了柯老太太命人奉上的茶，便离去了。

柯怀远一时不知究竟何事今上竟突然召见，也未及细思为何又与长子有关，只得急忙更衣入朝。

自柯怀远和柯弘安二人去后，柯老太太静静坐在厅中等候。容迎初在旁伺候老祖宗，心下惶惶不安，不知相公此去是祸是福。柯菱芷担心父兄安危，面上焦虑难禁，忍不住在厅中踱步。冯淮走到她跟前，轻轻握住了她的手，温言安抚道：“适才我细瞧那商老爷的神色，带笑而放松，想必此次今上召见也只是寻常议事，甚至可能是有所封赏，你不必太过忧心。”柯菱芷在相公的