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大典开始，闲杂人等退散。明空引着李旦往殿外走，李旦突然跪下，明空一惊：“你这是做什么，快起来，你马上就是皇帝了。”

李旦不起，他想说，他不要做这个皇帝，可最终出口的却是：“我不想入住正宫，请您就让我留在东宫吧。”

明空以为他是担心自己做不好皇帝，安慰道：“不用怕，母亲会帮你的。”

李旦不言，他憎恨自己的懦弱。

新帝登基，因政务不熟，需太后在旁辅佐。

明空重返珠帘，再度听政议政，折子堆满案头，填补住心中的空洞，那些夜夜盘旋的风声终于退散，她失去的一切都将从权利中重新得到补偿。

每回下朝，皇帝总不愿与太后同行，明空在前，李旦在后，有时明空会故意放慢脚步，但李旦却从未跟上。他们之间的鸿沟太深，那鸿沟之下遍布着的森森尸骨至今令李旦心生畏惧。

明空努力想与这个唯一还在身边的儿子亲密起来。垂拱元年秋，李旦新添一子，取名隆基，明空携礼探望，满屋的人中只有裹在襁褓里的隆基不怕她，一直饶有兴趣地正视着她的眼，似乎想给她一点亲情的慰藉。只可惜他还不会说话，打不开这空气中的坚冰。

每当这般无奈之情涌来之际，明空总会想到李弘，若李弘不死，也不会有后面的这些事，她更无需与其他儿子们分崩离析至这般田地。

李弘生前无子，明空便主张将隆基过继到李弘名下。李旦自是同意，一如他同意太后的每一次政见。

在李氏宗族眼中，太后如今实属篡权，他们怒不可遏，李家打下的天下怎能让一个女人给占了，遂起兵造反，然朝廷出兵很快就将他们彻底镇压。

清理逆贼的过程中，有一名叫薛顗的人让大臣们非常为难，因他是驸马薛绍的哥哥，太平公主的夫家人。若动到薛家，必惊动公主，若惊动公主，必惹恼太后，于是这左右为难之事便被奏上了朝堂。

太后轻轻一笑：“我当是什么大事。薛顗参与造反，自然是要按律处死。至于他的两个弟弟，虽未直接参与谋反，想必也是知情，包庇逆贼理当入狱，杖责一百。”

李旦震惊地回过头看母亲，若薛绍入狱，那乘月要怎么办？

珠帘重重，母亲的表情看不真切，只听她冷冷道：“皇帝，你还有什么看法？”

“没有。”李旦无奈道，“一切都按太后说的办。”

太平公主被早早接回宫中软禁起来，她哭着对前来看望她的雪衣说，“薛绍是无辜的。”

明空守在殿外听着这一切，她失去了太多孩子，不能再失去乘月，可薛绍必须死。薛家三子的母亲城阳公主虽是太宗之女出身高贵，可却死的早，没能荫庇他们什么，三兄弟早年间丧父丧母，互相扶持着长大，权贵的冷眼受得多了，心中生着恨，那种恨藏得深掩得实，可明空看得见。

明空后来问雪衣：“如果造反成功，我被捉拿，乘月是否也会如此痛哭为我求情？”

雪衣只说：“太后，这世间哪有如果。”

薛绍最终没有熬过那一百杖，死在了狱中，消息传至东宫，李旦一阵头晕目眩，不可遏制地呕吐了起来，仿佛要把这些年累压在心底的所有恐惧驱逐出身体，他再也无力承受这样的生活了。

次日退朝，李旦第一次追上母亲的步伐。明空回首看他，只见李旦正襟跪地，无比恭顺道：“儿肯请母亲登基。”

明空沉默半响，“我一直在等你上前来与我说话，却从未料到你会与我说这句话。”

☆、第三十一章

远在异地的武家后辈们直至今日，才等到太后回心转意。太后下了旨，恩恤他们进京。

武家后人被贬多年，期间受过不少打压，生活困顿，连带着性子都变得窝囊了。偏武攸暨，太后的堂侄子，甚是难得的出落出一副轩昂磊落之态。

明空问武攸暨：“你可愿意为我，为公主效劳？”

武攸暨跪膝抱拳，利落道：“草民自是愿意。”

明空听了，当即给他加爵，还当着众人的面一脸慈祥将他扶起。

加爵当夜，一名刺客潜入新府，将武攸暨相濡多年的发妻秘密杀害了。

次日，太后派人垂吊，同时带去旨意，命武攸暨于七七之后迎娶太平公主。

时至今日，再无人敢忤逆太后，被赐婚的两人也