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贵妃身为半个局外人，看得最是清楚：就像太子与大皇子这些年越发“不依不饶”，根子还不是出在圣上身上？正是圣上给了一个儿子“上进”的底气，同时也让另一个心中不安。

可对儿子们太厚此薄彼，这父亲也够不厚道的。

贵妃抬眼望去，只见圣上也是一副若有所思的模样，她又轻声道，“太子和老大家的姑娘年纪到了，您也留心挑两个好孙女婿吧。南边大事已定，明年又是大比，俊才可是不少呢。”

圣上向来对贵妃敬爱且信赖——整个后宫加在一起，都未必比得上贵妃一个。而且今天这番话也委实助益良多，圣上便笑道，“还是你细心。”

虽然他很疼爱长子，可无论如何长子都无法动摇太子在他心中的地位，圣上自然也觉察得出，大儿子最近心大了些。他委实该出手压一压：正如爱妃所说，正好借着孙女儿们的婚事给两个儿子，乃至朝臣们一起提个醒。

五天之后，圣上派去关口的心腹带回了几名“钦犯”：太子妃娘家负责北面生意的几位大管事，最重要的便是南边那位的一双儿女。

话说，南边那位自从嫡长子被抓，便知道大事不妙，把那份连圣上都眼红的家产分了分，让儿女们各谋出路去了——跑掉一个算一个，不然全家都圈，可就彻底翻身无望了。

圣上一甩手，就把这一干人犯全都交给了内卫大统领庆王——庆王身为圣上幼弟，乃是先帝诸子之中和圣上关系最好，且才干也是公认的一位。

只花了一天一夜，庆王便拿到了口供：经过一干人犯相互印证，相当经得起推敲。

新拿到了关键的证据和证人，圣上火速处置了“自家亲戚”，之后太子妃娘家父兄老老实实地上了自辩折子，太子妃之父交了大笔罚银，得以留用，太子妃之兄因有太子回护，也从詹事府少詹事左迁至刑部主事——圣上把太子妃之兄调离了太子身边，而且刑部油水不多，职权亦有限，本意便是让这人好生反省一回。

这还不算完，圣上又特地召来了太子，按照贵妃所言，打算好生谈个心。

太子礼毕，圣上就让儿子坐到了自己的手边，语气十分柔和，“这几天睡得不好？”太子眼圈儿都有点青，睡得好才怪了。

太子老实道：“是……有些担心。”顿了顿，大约是精神不足，面对父皇直接软弱了一回，“下面人把好经都念歪了。儿子实在是……愧对父皇教导，对他们疏于管教。”

儿子这副样子，圣上登时就心软了。态度很对头，下面就该说怎么管教了。圣上也给儿子支招了，“你凡事儿只靠那一家子给你办，长此以往如何不跋扈起来？再过些日子，没准儿还得生起‘没了我，太子都找不着得用的人’心思。”

太子微垂着头，“是。”

圣上拍拍儿子的肩膀，“明年大比，父皇这便给你物色些才俊，你自己也要多留些心。”

太子闻言一愣，旋即暗喜过望，“父皇？”这是默许他结交士子啊！

圣上又道：“你家大姑娘也该说亲事了，你有什么主意让太子妃去和贵妃说。”

这种慈父似的安抚和教导，让太子舒心不少。从乾清宫出来，太子神色平和地回东宫处理公务去了。

但圣上对太子妃娘家就这么客气了，他派了心腹大太监到太子妃娘家好生训斥了一回：敢给太子抹黑？若有下次，定不轻饶！

太子妃娘家果然沉静了许多。至于太子妃哥哥在为左迁而懊恼之余，更有几分庆幸：这事儿算过去了？南边那个大窟窿也不用补了？

至于太子妃那里，贵妃也派了心腹妈妈过去教导：还是那句话，谨守本分。

太子妃已经好些天都没见到太子，再让贵妃又训了一回，她可不就辗转了一晚上，第二天便心中忐忑地拜见贵妃去了。

贵妃对这位多少有点拎不清的太子妃就没那么委婉了，“娘家人该劝的劝，该拦的拦，一味回护反倒是害了他们。看看那一位的娘家，就是前车之鉴。”

贵妃说的就是入了冷宫的宜嫔以及宜嫔的娘家。

宜嫔父亲因为收了南边那位的贿赂，不时通风报信，这回黯然致仕不说，儿孙们更是悉数降职或是干脆搁置，唯有一个在外做刺史的庶子，因为向来跟父兄不对路，且官声极好才未曾受到牵连。

只是官场又从来不缺“墙倒众人推”之事，太子妃也听说当年荣光无限的宜嫔娘家，如今不止是狼狈，更是落魄不已：莫说田产铺面，便是京中老宅都难以保全，全家正收拾行李，打算回原