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“再过一个时辰，父亲就会从皇帝舅舅的宴会上回来。”卫锦兮固执地站在城门边，脖子缩进领子里，“若那时我还没等到我想等的人，便再也不等了。”

其实，卫锦兮又何尝不知？城门都已经关了，再等下去还有什么意义呢？这是她第一次意识到，柴秀怕是真的要离开她了。童年的玩伴，或许再过些年，这个简单又无趣的关系就会成为她们对彼此的介绍吧？可是，好不甘心啊。她、卫锦兮，究竟做错了什么呢？

之后，卫锦兮自然不可能等到她想等的人。非但如此，还在过年这喜庆的时刻害了大病。卫青舟和柴容这才意识到自家孩子的身体太过柔弱，思来想去、等卫锦兮下了病榻，便见到了自己的武术先生——卫忠乾。

卫忠乾虽然姓卫，但是其实和帝京的卫家没有半个铜板的关系。不过这个北边来的汉子有一身过硬的武艺，原本在帝京东兴门谋了份差事。后来不知被谁举荐来到卫青舟身边。卫忠乾对卫家也算忠心耿耿，卫青舟甚至还给他谋了门亲事。这样一来，也便算与卫家沾亲带故了。

如今卫忠乾的孩子也已经十五，与父亲一般生得魁梧有力。卫忠乾在教导卫锦兮武艺的时候，也会将他带在身边。

卫国和卫锦兮的第一次见面，是永和四年的元宵节。那一天，卫忠乾带着儿子来到卫府拜见主家。

卫国比卫锦兮多活了五年，但早年的落魄日子让这个孩子异常早熟。他对卫锦兮并不赖，经常会邀这位同姓的主家弟弟在京里游玩。见多了这位与主家公子勾肩搭背、称兄道弟的卫少爷，卫府的下人们虽然心有鄙夷，嘴上却还是称他一声“公子”。

谁对谁是真心、谁是假意，卫锦兮尚不能完全分明。但她也并非没有看出卫国对自己的亲近太过刻意。在卫国勾着她的肩膀，笑得飞扬跋扈，说出“咱们都是大周勇士”的话后，卫锦兮便知道自己不能再忽视他。

不会有人觉得北边会派像卫忠乾这样的大老粗来当细作。何况这人是个血性男儿，根本不懂得迂回。若非攀了丞相这高枝，这一家是怎么死的都不得而知。更不会有人明白卫国对卫锦兮的巴结，完全是为了让这个年幼的“弟弟”知晓自己“不是一个人”。

这个“不是一个人”，不仅是陪伴，更是监督。这意味着，一旦自己有叛变的想法，北边随时会知道。环环相扣，即是相互证明也是监视。

“卫老弟，听说你与长公主很要好？”卫国平时看起来大大咧咧，说话声音也是大得生怕旁人听不到一般。

被震得耳朵刺痛，卫锦兮忙堵住了耳朵，皱着眉答道：“都是年少的事情，卫兄有何指教？”

“此言差矣，这公主的关系绝不能只是过去。”卫国突然压低声音，转而又大笑道，“人不风流枉少年。卫老弟，老哥便觉得你不错，何必妄自菲薄。”

“卫兄一直拿长公主说事，不怕得罪人么。”卫锦兮本就不愿再提柴秀。在她心里，只一辈子再不联系才好。可这卫国不但一再提起，还有让她刻意接近柴秀的意图，她怎能开怀？就算她现在已经和卫国是同一根绳上的蚂蚱，她也从未忘记自己的本心。就算是周国的臣子又如何，为了所谓的大业又如何？拿感情来谋划，她不屑。

“卫老弟，听哥哥一句。这女人不比其他，你啊，你若不哄着劝着是不行的。听说长公主去泰恩寺好些年了都不回来，你不趁机好好表现，抽个时间专程去看望？”

这个建议，说实话卫锦兮还是挺心动的。她的确好多年没见到柴秀了，可是当初分别柴秀都那样了，她哪里还敢去？再说，她也是女子，才不信卫国能比她更了解柴秀。

见卫锦兮不答，卫国一脸恨铁不成钢，却也没再说什么。在他看来，这个搭档太过年幼也太心软。在继承人的培养教育上，青舟大人还是失策了。

“卫国。”然卫锦兮在他失望的时候还是给出了答案，“刻意为之太做作，顺其自然方是上策。”

放屁的顺其自然！卫国在心里嘲笑咒骂，嘴上却咧开笑来：“我还怕老弟太过君子，怜香惜玉纵好，也要注意分寸嘛。”

卫锦兮挑眉，按着胸口，老半天才咳了一声：“卫兄言之有理。锦兮大病初愈，大夫嘱我好生休息。今日，便到这吧。”

卫国连连称好，却在卫锦兮离开后“呸”了一声：“养不熟的白眼狼。早晚有你受的。”

卫锦兮回房不久，玉笛就拎着茶壶端着茶点回来：“公子料事如神，那卫国确实对少爷心存不满。大事面前无兄弟，终归是要防着的。”