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“是吗，那我就不多说什么了。”加贺看了看手表，“要不要做些准备？我想你们会有一段时间回不来的。”

八重子站起身。

“我能不能去换件衣服？”

“请吧，前原先生您要不要也……”

“不，我就穿这些去。”

八重子一个人离开了房间。

“不介意我吸根烟吧？”前原问。

“请自便。”加贺答道。

前原叼起一根柔和七星牌香烟，用一次性打火机点着了它。他粗暴地吐着烟圈儿，表情看不出一丝一毫的享受。

“您现在是什么心情？”加贺坐在了前原的对面。

“当然是很难受，想到我会失去这辈子所建立起的一切。”

“那对您母亲呢？”

“对我母亲……怎么说呢，”前原深深地吸了一口烟，停顿了片刻后又缓缓地吐了出来，“自从她得了那种病，我对她就渐渐没有了儿子对母亲的感觉，她也似乎认不出我了。我有时会想，难道亲子之间的关系到头来就是这样的结局吗？”

“我听说您父亲也患了老年痴呆。”

“是的。”

“是谁照顾他的？”

“是我母亲，她当时还正常。”

“原来是这样，那您母亲真是吃了不少苦。”

“我也这么想，不知我父亲过世时她是不是也觉得松了一口气。”

接下来加贺隔了一轮呼吸的时间，问道：“您是这么想的吗？”

“嗯，因为照顾他真的很困难。”

加贺没有点头，不知为什么，他瞥了松宫一眼，又把视线转回前原身上。

“常年相依相伴的夫妇之间有着旁人无法洞悉的深厚情感，所以他们才能忍受照顾另一半的辛劳。我想他们可能也会有要逃避的心情，甚至也还会有希望对方早些离开人世的念头。可是真的到了那一天，他们一定不会感到轻松。当他们从照顾对方的生活中解脱出来时，又将会面对强烈的自我厌恶情绪的困扰。”

“……您的意思是？”

“他们会认为自己做得还不够，会感到另一半以如此的方式迎来生命的终结是凄惨的，从而自我责备，有时这会使他们患病。”

“您是说我母亲也是因为这个原因而得病的？”

“这我不得而知，我只能说老年人的内心世界是极端复杂的，当意识到自己将要面对死亡时则更甚。我们所能为这些老人做的，只有尊重他们的意愿。无论他们的行为看起来多么愚蠢，对他们本人而言都有着非常重要的含义。”

“我想……我向来是尊重母亲意愿的，虽然我不知道我母亲现在是否还拥有所谓的意愿。”

加贺直盯着说着这些话的前原，微微笑了笑。

“是吗，那就好，我对提起这些无聊的话题感到抱歉。”

“不。”前原说着在烟灰缸里掐灭了烟头。

加贺看了看手表，站起身。

“那么，能不能和我们一起把您母亲领出来？”

“好的。”昭夫说完也离开了座位。

加贺回头望着松宫点了点头，示意他跟上来。

当他们来到里面的房间时，发现春美坐在门口处。她一言不发地注视着坐在走廊上的母亲，后者蜷缩着身子蹲坐在那里，依然如磐石般一动不动。

“我们想把您母亲领出去。”加贺在春美背后说道。

“嗯。”她小声回答着站了起来，走向政惠。

“在那之前，”加贺说，“如果您母亲有什么很重要的、带在身边能令她感到安心的东西，请您拿出来。我们可以去和看守所交涉，让她带进去。”

春美点了点头，扫视了一遍房间。她似乎很快想起了什么，来到那张小茶几前。她打开下边的门，从里面抽出了一册像是书本的东西。

“能带它去吗？”她问加贺。

“请让我看看。”加贺打开这本东西后，把它递给了前原，“这似乎是您母亲的宝贝。”

有一瞬间，松宫看见前原的身体发出了颤抖，加贺递给他的是一本小小的相册。

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昭夫已经几十年没看过那本像册了，他知道里面有很多老照片。最后一次见到它恐怕还是在中学时代，之后他的照片就由他自己整理了。

加贺给他看的那一页上，嵌着一张印有年轻时的政惠和少年时的昭夫的照片。少年时的昭夫戴着一顶棒球帽，