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联军勒令天津道台提供马骡。经再三催促，他勉强去办。但是，送来的这批母骡拒服鞍辔。英使团及其客人琼斯上将，海军军官海和记者鲍拜则各骑着不驯服的骡子！联军越往北上，一路越是空荡。

然而，中国皇帝决定做个走向和平的姿态。联军得知咸丰帝特命皇室成员、实际主政的三大王爷之一怡亲王载垣，由军机大臣穆荫和琦善陪同将前来议和。琦善为联军老相识；桂良已退场！新钦差大臣恳请英法联军不要再向前推进，并返回天津；否则有可能置和平于危险境地。

怡亲王以中国外交特有的夸张风格致书英法使臣额尔金和葛罗：

“为照会事：

照得本王大臣等恭奉大皇帝恩命，作为全权大臣，

前赴天津，与贵大臣商办业经允许条款章程。……乃

闻贵大臣又有由天津排队前来之事，实为骇然！查贵

国与中国既欲永敦和好，商办条约，安有排队之理。

既须排队，既非和好，似此情形。应请贵大臣将所带

队伍，悉行派令折回天津，以示并无嫌隙，庶本王大

臣等得以到天津会晤商办，以为永远和睦之道。

再，如欲照现定条款商办，并无格外增添，本王

大臣等非同桂中堂可比，断不食言……”。

额尔金和葛罗通过巴夏礼、威妥玛和巴斯塔转告清廷钦差，鉴于前派大员背信弃义，在抵通州之前不存有商签任何条约的可能。但是他们准备与中方新任全权代表谈判，恢复在天津停顿的和谈。

怡亲王仍然要求英法军队撤回天津，充分确保和平。反之，若联军继续推进，那不要为与中国军队发生冲突而惊讶……。怡亲王如实地告知对方，清军只听将帅的指挥，他本人对军队作不了主。显然是威胁性警告，不禁令葛罗不安。他写道：“中国政府总算愿意让步；但是，朝廷大臣的急件，本人不太喜欢。他们既然不再掌握兵权，何以要我们不带兵入城，简直是发疯。这倒使我们要多加思考”。英国领事威妥玛则觉得，怡亲王面带“一副凶狠而伪善的样子”。

9月14日

翻越一望无际的丘陵，在壮美景色中部队行进极为惬意，在津京半路上的漂亮小村落河西务，法军纵队与英军先头部队会师。次日，法军二纵队也扎营下来。这样联军从天津出发的三支人马汇集一起。气候十分宜人，供给毫无问题。当地盛产蔬菜、山药和白薯，而且还有上等葡萄之类的，令吴士礼甚为满意。

额尔金派巴夏礼和威妥玛前去通州，拜会朝廷钦差大臣怡亲王和穆荫。两位英国外交官已在华任职多年，很会玩弄手法控制对方。谈判持续11个来小时，进行得实为不易。穆荫装聋作哑，故意显得听不懂对方说的汉语，其实人家已是久经锻炼的文人。而怡亲王，则装着对在天津商约条款概无所知。于是，他逐一过目最终要解决的主要问题，如英使常驻京城、天津开为对外商埠、战争赔款限期、英法特使带兵入京，以及联军驻扎营地等。直到最后，怡亲王似乎厌烦战争，遂表示退让。他交给巴夏礼和威妥玛一封急件，完全同意额尔金的要求。可值得注意的是，只字未提皇帝接见英法使节之事。

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第十二章　俘酋危机（3）

额尔金得知达成协议的好消息，甚感欣快。他不久前曾称巴夏礼是个不负责任的危险人物，这次对他则大加赞扬：“巴夏礼实为本人从未见过的最杰出的人之一；其活力、勇气与才干，不知何处有人相比。加之他操一口流利的汉语，故堪为最佳人选”。

9月15日

外交上出乎意料，一切看来似乎已经解决。威妥玛特别感到自信，硬是坚信新派钦差大臣真心实意，认为他们诚望避免新的敌对行动。

英法联军可前进至通州南五公里之处，在白河支流畔张家湾镇附近安营扎寨。通州是一个拥有四十万人的重要城市，城墙环绕，位于白河不通航段与水渠伸向首都的运河交汇处。远远望去，那座十四层宝塔俯瞰该城。

看来，两位全权专使将可各带千人仪仗队进京了。既然朝廷顶级大员，又为亲王和兵部尚书，而且有他们的保证，即“我们签字等于圣上钦此”，“我们与前任不可比之，有权签字”。既然如此，对人家何必再存疑心。按商定，巴夏礼等将于9月17日再去通州。

在葛罗和额尔金看来