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她父亲扬起眉毛。“坐下，喝杯咖啡，给我说说。”

阳光从窗户里照进来，她看见远处蔚蓝的海港，渔船点点，透过另一面的窗户可以看见房屋后大片的草地，绿草如茵，绵延无际。车还要半小时才能来。她从碗柜里拿出杯子，给自己倒了一杯咖啡，像往常一样，加了四茶匙糖和许多新鲜的奶油，搅了搅，坐下来。

“不做服务员了？”

“不做了。我找到了一份真正的工作。”

“在雷利市场上吗？我看见他们贴了个启事，想夏天找个人帮忙。”

“我要去华盛顿。”

“华盛顿？华盛顿特区？”

“大概一两个星期后就会回来。这个职位需要到处跑一跑。”

她父亲俯身向前，带着怀疑的表情。“到处跑？到底是做什么？”

她吞了一口唾沫。“我在给一个行星地质学家干活，我是他的助手。”

她父亲眯起眼睛，盯着她。“你对地质学了解多少？”

“不是地质学。是行星地质学。行星，爸爸。它跟天文学差不多。这位科学家为政府开了一家顾问公司。”她停了停，想起了他们曾经讨论过的内容。“一两天前他来我们餐馆，我们谈话之后，他就同意雇我做他的助手。”她喝了一大口咖啡，紧张地笑笑。

“啊，阿贝，太好了。如果你不介意的话，能告诉我报酬怎么样吗？”

“很优厚。实际上，有一份签约奖�金……”�

“一份什么？”

“一份签约奖金。你知道吧，当你接受一份新工作时，有时候会因为接受这份工作得到一笔奖金。”

他的眼睛眯得更小了。“那是给高技能人才的。你有什么技能？”

阿贝讨厌撒谎。“我在普林斯顿学过天文和物理课程。”

他直挺挺地看着她。“你肯定这是合法的？”

“当然！喂，十五分钟后有车来接我，我要走了。有件事我想先告诉你——”

“车？接你？”

“对。汽车服务公司的。去机场。我要飞华盛顿。”

“我想见见你的雇主。我想跟他谈谈。”

“爸爸，我是个大姑娘了，可以照顾自己。”她吞了一口唾沫，朝窗户外面看了看。

她父亲皱起眉头，放下杯子。“我想见见他。”

“可以，我保证。”她指了指窗户外面。“看看港口。”

“什么？”因为担心，她父亲满脸通红。

机不可失，时不再来，阿贝心想。“嗨，看看你的停泊区！”

他转身，眯起眼睛，看着厨房窗外，愤怒地把椅子一推，椅子发出刺耳的刮擦声。“喂，他妈的，哪个笨蛋把船停在了我的停泊区。”

“他妈的那些避暑的人。”阿贝说。这种抱怨的话再熟悉不过了，因为夏天来这里旅游的人占据了渔民空置的停泊处。

“他们来自马萨诸塞州，以为这个港口都是他们的呢。”

“最好记下那条船的名字，告诉港务部长。”

“我当然会的。”她父亲从装报纸的篮子里翻出一架双筒望远镜，眯起眼睛，对着望远镜看。“到底怎么回事？”

“船叫什么名字？”

“难道在跟我开玩笑？”

阿贝再也忍不住了。“爸爸，那是‘玛利亚二号’，是一艘三十六英尺长的威力斯比尔捕虾船，两百一十五马力的沃尔沃引擎，才航行两千小时，装有起钓机、生水泵、大容量油箱等等。2002年生产的。随时待发。不是全新的，我只有十万块。”

双筒望远镜开始颤抖。“到底……怎么回事？”

车道上响起了汽车的喇叭声。

“哦，接我的车来了。”

“我可能买不起。”

“已经付清了。我用签约奖金给你买的，所有的资料都在船上。我要走了。”

“阿贝……等等，你给我买了条新船？等等，天啊……”

“等我的电话吧，我在路上会给你打电话的。”

她冲出屋子，把行李箱扔进黑色豪华轿车的后座，跳上车。她父亲来到门口，仍然大惑不解。她挥了挥手，车子沿着沙砾车道疾驰而去，上了大道。

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福特走进由玻璃和铬合金构成的水门酒店的大堂时，大堂副理绕过桌子，向他飞奔而来，他双手紧握，放在前面。他一定是一直在等福特。他个头矮小，身穿黑色