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第6章

秋闱，乡试。

乡试在古代是普通人当官的唯一路子，家家户户都十分上心。

乡试连考三天，答完题前，任何人不能走出考场。

考生们都是自备吃食和棉被，考试的隔间没有门，大魏多雨，所以考生们还会自备油布当门帘。

萧权磨着小厮借了半两银子，好说歹说，喂马的小厮这才勉强借了。

这半两银子，就是萧权用来应付有个万一的。

秦家明知他要赶考，却不闻不问，只给秦南秦北备得妥妥帖帖的。不仅有上好的笔墨纸砚，还有精致的吃食以及厚厚的油布，东西只比别人好，没有比别人差的。

秦南秦北被千拥万护地送出了秦府，老太太还塞了上百两让他们备用，最后用华贵的马车送行。

而萧权一早从下人厨房的后门走的，一个人都没有来送，他形单影只，却没有丝毫落寞，反而兴致勃勃。

来到京都贡院外，不少达官贵人的士子已经排着队。虽然服装样式是统一的，可是他们布料上乘，还绣有暗花，手里提的书盒皆由上等梨花木所做。

相比之下，萧权的用品和衣服寒酸了许多。不过也有不少寒门子弟和他一样，虽然粗布麻衣，但胜在精神风气还不错。

只是别的寒门子弟再怎么差，也是大包小包，不像萧权只带了考试用的东西，还有两个馒头。

监考的官员，分内帘官和外帘官。外帘官就是监考官，负责考试各种事宜，而内帘官除了批阅试卷外，不管其他事，而且内外帘官不相往来。

现在士子们正接受监考官的检查，防止夹带小抄和冒名顶替。

检查完毕后，监考官就会让士子们领一个号码牌，进去找自己试场单间。

监考官检查到萧权时，见他寒酸，连油布都没有，本想提醒一句，可见所有人都离他几米远，似乎不受京都人士待见，琢磨着反正三天也淋不死他，便挥挥手，让他进去了。

萧权来到自己的单间，摆好笔墨纸砚，等待考试。

出于职业病，他细细观察了一番单间，这里虽然简单却不简陋，单间的砖石竟是由糯米灰浆粘在一起的。

糯米灰浆，就是工匠们把糯米煮烂，然后把这些糯米和三合土相融合，将浆汁合在一个容器里，再加上杨桃藤汁搅拌，这样做成的砖石扛得住数百年雨打风吹，堪称现代水泥。

在古代，只有皇陵、皇宫才能用上这种高端玩意，现在乡试的贡院却用这么高端的材料，足以看出当今皇帝对人才的重视程度。

就在萧权琢磨这堵墙的时候，一个人路过，向他行了一个礼。

“嗯？”来人是一个年轻人，他看着萧权空空如也的单间，道：“兄台，可是有什么难处？”

萧权眉头一皱，不解其意：“我挺好。”

“考试连考三日，兄台不吃饭，不睡觉么？我看这天阴沉，恐怕会有急雨，兄台的油布在何处？”

这年轻人言语之间，没有半分鄙夷嘲讽之意，紧蹙的眉间都是真切的疑惑和关心。

于是萧权答道：“无碍，又饿不死，我也不怕雨。你不也是没有？”

“我的东西都在奴仆处，”那年轻人打量了一下萧权，料不到京都竟然有这么寒酸的子弟，他问道：“不知兄台是哪一家的贵子？”

“贵子？”萧权一笑，道：“你见过这么穷的官家贵子？”

“这”年轻人摇头：“可考试需要三天，这三天，兄台如何是好？”

“我半天就走了，不必三天，带这么多东西没必要。”萧权的衣袖上还有着补丁，这衣服已经穿了三年，每一年考试萧定都穿这一身，衣袖上还残留着上一年的墨水。

萧权淡然又随意的样子，让年轻人甚困惑，难道这人只是来敷衍了事的？

可萧权的笔墨文具摆得整整齐齐，可见此人对考试还是慎重和上心的。

年轻人收敛起眸中的困惑和猜疑，直接问道：“兄台如此胸有成竹，必然是才华横溢之辈，不知兄台贵姓？”

“免贵，姓萧。我叫萧定，字盛权。若不嫌弃，你也可以叫我萧权，我的朋友都叫我萧权。”

“在下魏清，字初廉，今日有幸和萧兄相识，多多指教。”

姓魏，难道是皇家人？萧权回了一个礼：“客气客气，幸会。”

恰巧，魏清的单间就在隔壁。

他与萧权年龄相仿，性格也平易近人，于是两个人就聊了起