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“他在侮辱你！”回到草房，伊琳的第一句话就让周吉平怔住了。

“他在侮辱你，加利叶也是，她也在侮辱你。”借着门外篝火的闪光，周吉平看到伊琳泪眼婆娑，看得出她已经是忍了很久了。

“这没有什么关系啊，就是做两双鞋而已。”周吉平恍然不觉什么。

“达蒙男人是不做这种事的！”伊琳生气中带着些许伤心。

“可是我给你父亲鞋时他挺高兴的？”周吉平还是不明白。

“你不明白，在达蒙别人喜欢的东西你可以送给他，但绝不能去和人交换，那是被人看不起的贱业。”伊琳酝酿了好一会儿，才把原因说明，“现在的达蒙，只有拉恩在靠做东西和人交换过日子！”

“男人应该靠自己的本领养活自己，或者为部落工作来养活自己，靠交换生存的人是无能的。”伊琳显得很激动。

“可你们也和外面做生意啊？”周吉平疑惑。

“那些人都是各部落不再需要的人，他们的灵魂将永远游荡在伊玛拉草原上，没人看得起他们。”伊玛拉是草原的名字？也就是说自己还没有走出这片草原？周吉平的思想快速地游走了，对他而言做鞋是不是贱业跟他关系不大。

“你不要让我父亲失望！”看周吉平走神，伊琳有些着急。

周吉平怔住，借门缝外广场上的篝火余光，他看到了伊琳的泪眼，心禁不住软了下来，说：“我已经答应他了，只是这一次而已。”

广场上的篝火还在燃着，部落战士们正围着篝火低声说着话。现在天还早，还没到练功的时间，安卡和祖贝也不知在哪里，一会儿还要去巡查晚上部落的防卫。

“你愿意听杜卡的故事吗？”黑暗中伊琳的声音轻轻的，如风吹过。

“说说看。”时间还早，周吉平想等肚里的食物消化一点再练功。

“我有三个哥哥，他们在九年前的战争中他们都为达蒙战死了。那时杜卡还很年轻，刚到可以娶妻的年龄。父亲为了能让达蒙赢得战争，就与其他部族联合，却陷入圈套。杜卡和他养父都是很勇敢的人，他和他的养父救了我的父亲，但他的养父也死去了，父亲觉得对不起杜卡，就让杜卡做他的儿子。

因为父亲错误的决定，达蒙全族被人利用，受了很大损失，伊玛拉草原死去了几十万人口。父亲就不再做全族的酋长了，只做这支小部落的酋长。可在那场战争后，部落大部分被留在了南方，只有最能征战的小部落才回到了伊玛拉草原，这里才是我们祖辈居住的地方。

达蒙有一个流传了很久的传说：‘是说在草原最黑暗的时候，将降临一位伟大的酋长，他将带领达蒙和草原所有民族一起战斗，将为伊玛拉草原驱散黑暗，从此草原各族将不再受饥饿和疾病之苦，孩子们也将健康成长，他就是伟大的部落之王。’”

说到这里伊琳已经很累了，休息了一会儿继续说：“杜卡很想成为酋长，为他养父报仇，他一直认为自己是部落之王，所以他一直努力学习，学习如何捕猎，如何进行战争。但父亲对我说：‘杜卡太急躁，太好战，如果他成为部落之王，整个草原都会被他毁灭的。’

可杜卡不这么认为，因为父亲是前任达蒙全族酋长，只有接替父亲，杜卡才有机会统一全族。杜卡几年前就成了部落最厉害的猎队长，他只要娶到我就可能理所当然地继任酋长，也就有机会成为号令草原的达蒙全族酋长。

杜卡一直在等我，我也不知道杜卡是真心喜欢我，还是为了当酋长才这样做。为了娶我，杜卡不惜威胁所有的人，打伤对我好的同龄人，甚至把喜欢我的人赶出部落。父亲没办法，只好按达蒙的规矩告诉他，当我到了可以结婚的年龄，如果一年内达蒙的祖龙之神没有为我安排丈夫，就会把我嫁给他，并传给他酋长之位。

达蒙女孩儿十六岁就可以结婚，等到今年的雨季我就要十七岁了，那是我要嫁给杜卡的最后期限，这个时候，我在河边救了你。

对外来人，达蒙的规矩就是要么杀死他，要么让他留在部落和部落的人结婚，永远成为部落的一员，这样才能保守部落的秘密。杜卡要我杀死你，但父亲和巫师却对我说，这是祖龙神为我安排的，所以我接受了祖龙神的安排。”

停了一会儿，伊琳接着说：“这些天杜卡很愤怒也很灰心，加利叶是木马贝的孙女，也是我的好朋友，现在她如愿以偿了。”

黑暗中，伊琳舒了一口气，如