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的献身精神。他曾经在军队服役，当过联邦检察官，并且在第三巡回上诉法院任法官15年。阿利托为人正直稳重，判案公正谨慎，精通法律，忠于宪法，赢得了普遍的尊重。最高法院需要的正是这样的法官，所有美国人都为此感到骄傲。

成为美国社会地位显赫的最高法院9名法官中的一员，阿利托此刻是怎样的心情？他不苟言笑，表情庄重。他的内心，肯定并不轻松。

由于最高法院一位法官退休，2005年10月31日，布什总统提名阿利托接任。从此，阿利托成了美国社会的公众人物。他自己和家庭的情况被公诸于众，各种报道满天飞，赞扬和批评纷至沓来，支持与反对风起云涌。他一定承受了很大的心理压力，但对他最为严峻的考验，恐怕是国会参议院司法委员会的听证会。根据美国宪法的规定，美国总统有权提名、任命最高法院法官，但必须向参议院征求意见，并且得到参议院的批准。为此，参议院按惯例举行听证会。

听证会安排在1月9日至13日，四天半时间。参议院司法委员会18名委员，有13名到场。一个大会议室，四周坐满了各界人士。阿利托坐在中间，面前是一张铺着红布的桌子，委员会主席坐在对面，同样一张铺着红布的桌子，听证会的实况在电视上全程直播。

第二天上午开始进入提问阶段。问题一个接着一个，刨根问底，穷追不舍，咄咄逼人，来势汹汹。他二十年前说过的一句话，做过的一件事，判过的一个案件，都被翻了出来。在长达700页的听证会记录中，已经无法清楚地计算出来参议员们问了多少问题。

一个人，不知道需要怎样的心理素质，才能熬过这样的一周。但阿利托的家人一定给了他很大的支持。他那做图书管理员的妻子，做律师的姐姐，上高中二年纪的女儿，上大学二年级的儿子，继父继母，表兄表妹，都始终坐在他的身后。听证会一开始，主席就让他介绍家人。阿利托，他那91岁高龄的母亲不能亲自到场，但她一定是在家通过电视观看。

布什总统说，通过听证会，美国人民看到了一位充满尊严、学识渊博、精通法律、忠于宪法的人。但一个民间组织“People　for　the　American　Way”在听证会后公布了长达24页的报告，详细批驳了阿利托的答问，认为在听证会上，他不仅没有解除反而加强了人们的担忧。1月31日，参议员表决通过了对阿利托提名，但票数是58比42。据说，这是任命最高法院法官的历史上，反对票第二多的一次。

阿利托就职时，宣了两个誓：一个是“宪法誓”（constitutional　oath），即根据宪法规定，像其他联邦司法和行政人员一样，宣誓捍卫宪法；另一个是“司法誓”（judicial　oath），宣誓执行公正、不因人而异，给予贫穷者和富裕者同等权利，尽力按照宪法和法律忠诚无私地履行职责。那么，这场轰轰烈烈的运动，是否选出了一位称职的法官呢？这个问题，恐怕只有阿利托的余生才能回答了。

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副总统开枪伤人

（2006年2月19日星期日）

看了这个标题，你一定想知道是怎么回事。

2月15日，美国副总统切尼（Cheney）接受电视台记者采访，讲述了事情经过：2月11日星期六下午，我和十几个朋友在德克萨斯州打猎。我看到一群鹌鹑，举枪射击，却看到同伴Harry　Whittington先生倒了下去！我赶紧跑过去，他躺在地上，脸部出血。我说，我不知道你在这儿啊！他睁着一只眼，一声不吭，我们赶紧把他送进医院。他倒下去的景象，是我一辈子都不会忘记的：我开枪，Harry倒下，这是我一生中最糟糕的一天。他此刻在医院里，他一天不回家，我就一天不会得到安宁。

就这么点事儿。也许看到这里，我们的好奇心已经得到了满足。但记者显然不会像我们这么简单。让我们看看记者与副总统的问答：

记者：鹌鹑打中了吗？

切尼：我不知道。看到他倒下，我的大脑一片空白。

记者：你打猎有经验吗？

切尼：是的，大概有12年到15年的历史了。

记者：那么你应当知道与同伴保持多少距离。这是谁的责任？

切尼：是我开枪打中了他，他没有错。

记者：那天有人喝酒吗？

切尼：没有。我中午喝了一点啤酒，然后休息了一