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“爹，把东西给我吧，您陪着公子进屋稍坐。”方怜说着，接过方老大手里的东西，转身进了厨房。元泰无奈，只好重新回到屋里，不一会儿方兰也回来了。

其实并没有等多久，饭菜就上桌了，菜是方怜亲自下厨做的，韭菜炒蛋，清炒黄瓜，素烧白菜，甚至还有一碗鸡汤，方怜的手很巧，元泰尝了尝，味道居然一点也不比外面酒楼的大师傅手艺差。

“公子大恩，小的万分感激，只不知公子贵姓……”方老大嗫嚅着，他只要看见这个一身锦衣的年轻男子，心里就慌乱得很。

“方老伯，你坐下来，一起吃。”元泰没有回答方老大的问题，伸手招呼着他过来坐。菜的香味把刚才在门口玩耍的几个孩子都吸引过来，他们站在门口，躲躲闪闪，眼睛瞪得溜圆，可是没有方老大和方怜的许可，他们不敢坐到桌边来。

“来，你们也一起坐下来吃。”元泰对三个泥猴子一样的孩子招手，孩子们都迟疑了，不约而同转头看了方怜一眼，方怜端着最后一盘素炒蘑菇走了过来。

“既然恩人叫你们坐，你们听命就是。”方怜把菜轻轻摆好，带着歉意说：“公子，实在是仓促得很，能找到的就是这些东西，只好让你将就一下了。”

“不不不，已经很丰盛了，你也别忙了，一起来吃饭。我没想到会这么麻烦你们，否则说什么也不会留下用饭了。”元泰真有些歉疚，这个贫穷的家庭，吃的这顿饭大概已经花费了一个月的开销，而方怜又非常倔强，说什么也不收那张银票。

“不麻烦，即使你不在这里我们也是要吃饭的，公子只管享用饭菜，千万不要有歉疚之意才好。”方怜说着，挨着方老大坐下，可是没有要举筷子的意思，一桌子人都拿眼睛看着元泰，倒弄得他不好意思起来。

“你们，也都吃饭吧，别这么看着我。”

方怜笑了笑，抄起筷子给父亲和几个孩子各夹了一筷子菜，可是自己仍然不吃。

生于皇宫长于皇宫的元泰从未跟这样贫穷的家庭打过交道，但是他们给他如此真实的感觉。元泰从十五岁开始就见惯了战场上你死我活的拼杀，他的心早就被血和火磨硬了，像这样一家子人安安静静地坐在一起吃饭的情景，是他做梦也不敢想的，他在恍惚中觉得自己也属于这个家庭，是这个家庭中的一分子。

元泰不住地看方怜，这个女子温柔恬静的面容和性情，是宫中女子所没有的，甚或是他见过的女子中所没有的。方怜大概也知道元泰在偷偷地看她，不由低下了头。

“你们吃吧，我刚想起绣坊还有点活没有完成，爹，我先走了。”方怜说着站了起来。

“你还没吃饭呢，再说，这天都黑了，外面不安全。”方老大出声阻拦。

“爹，没事的，那条路我来来回回都走了好几百遍了。”方怜说着，已经搁下了筷子站起来，冲着元泰笑了笑，“公子请略坐片刻，我去去就来。”

“哎，我正好也吃饱了，叨扰了你们这么久，我跟你一起走吧。”元泰也说不清自己为什么会冲动地说出这句话，方怜回头看了父亲一眼。

“去吧，有公子跟你一起去，我也放心些。”方老大笑了笑，几个孩子早就克制自己的食欲克制得不耐烦了，元泰这一走，他们正好放开胆子对桌上的菜发起了攻击。

“你们这几个猴崽子，简直就像饿鬼投胎，真是的，哎，慢点吃，别噎着了。”方老大嘴上虽然带着损，可是眼睛里却透着笑容，他摸了摸下颌，自言自语地点着头：“姑娘到底长大了……”

元泰跟在方怜的身后，顺着长长的巷子慢慢走着，月亮悄悄升起来了，月光把方怜优美的身影拉长，元泰低着头用脚捕捉她的影子，他很想开口跟方怜说点什么，可是又觉得有点唐突，不知从何开口。

“公子，我还不知你的尊姓大名，能否相告？”方怜站住脚转身看着元泰，元泰正一边思索着如何开口说话，一边用脚捕捉着方怜的影子，方怜突然停下脚步的动作，让元泰慌忙收住脚，否则真的会撞到方怜的身上。

“啊，我，我……”似乎心事被人撞破一般，元泰忍不住口吃起来。方怜的脸也红了，她一下子也明白了什么，两人互相对望着，谁也没有说话。

就在这时，一阵急促的马蹄声很不恰当地响起，元泰心中凉了半截，他不用回头也知道是谁来了。

只见蒙惠骑着马，满头大汗地来到元泰面前，他从马背上滑下来，跪在地上：“王爷，属下可找到您了，余首辅有事要见王爷，请王爷马上回宫。”