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只待修成云路稳，皇书一纸下天河。

突然，太守徐君酞摔杯踉跄而起，醉语真话：“怎么，朝廷用兵西夏，兵败永乐城，几十万兵马送命，现时又要下传谕旨要粮征兵吗……”话语未尽，仆俯在无知和尚的身边，醉倒在地。

这真是“深潭飞龙霹雳落”，赤壁矶上，一时死寂，黄火照映着人们惊诧、惊骇、木呆、凝固的面孔。陈慥眉宇间的精悍之色勃发，苏轼面色苍白。

无知和尚声音悲怆：“子瞻，永乐兵败，皇上忧郁成疾，听说已有三月，卧床不起……”

苏轼举起酒，仰天狂饮，王朝云急忙劝阻：“先生，你已经酒醉了……”

苏轼推开王朝云，怆楚吼道：“吾虽废弃，未忘为国家虑啊……”

郭生、古生、潘生拥上，搀扶着步履踉跄的苏轼。苏轼望着身边的年轻人，喃喃而语，似在指点后进：“古之君子，不必仕，不必不仕，必仕则忘其身，必不仕则忘其君……可这‘必不仕则忘其君’真的容易做到吗？”

无知和尚谈论起京都的现状：“永乐兵败，重臣惶恐，百官无依，民心失散，军心萎靡，大宋百年之危，莫过于今日。传说，司马光中风偏瘫于洛阳独乐园，已无望再出；王安石退居江宁半山园，因‘变法’蜕变而心力俱瘁，亦无心再出，且人望跌落殆尽，实无力再号召天下人心。今日京都朝野，皆目视黄州，寄希望于苏子瞻啊！”

苏轼挥手，踉跄走向陈慥：“否！现时朝廷需要的，不是口无拦挡的苏轼，而是胸有甲兵的季常。季常，你‘必不仕’近二十年，真的忘却了国家，忘却了皇上吗？你隐居岐亭十年，林泉草庐的墙壁上，不是仍然挂着利剑强弓吗？我仔细察看过，利剑闪着寒光，强弓崩紧着鹤筋。”

陈慥紧紧抱住酩酊欲倒的苏轼，他怕苏轼着凉，取下自己的头巾戴在苏轼的头上：“子瞻，你真的大醉了……”

苏轼手抚头巾大笑：“谢季常深情。‘醉’和‘醒’都是一种心境，何必要分得清楚呢？惟有醉时真。霞，你在哪里？快弹起古琴，我要送季常驰骋疆场了……”

王朝云含着泪水，弹起古琴，琴声铮铮。

苏轼不支，躺在陈慥怀里，仍唱着心系朝廷的壮歌：夫子胸中万斛宽，此巾何事小团团。

半升仅漉渊明酒，二寸才容子夏冠。

好戴黄金双得胜，休教白囗一生酸。

臂弓腰箭何时去，直上阴山取可汗。

陈慥泪水滂沱而下。

黄州黎庶泣咽出声。

无知和尚合掌：“阿弥陀佛。天上的玉皇，人间的帝王，该知苏子瞻的一颗心了。”

苍茫的江面上传来一声划破夜空的鹤唳，月色中一支羽毛雪白、尾巴漆黑的仙鹤振翅而起，长啸着掠过赤壁矶，向北飞去。

篇九　江宁　半山园

“凄怆江潭”　君臣相知相思的哀音，预示着“变法”的旗落号息　王安石决定把仅有的“半山园”捐赠于佛门

“安得病身生双翼，长随沙岛自由飞。”王安石病卧“南窗榻”已一年有余，病情忽轻忽重。“攘攘生死梦，久知无事拣”的人生归宿，常使他的衷心飞向北山墓地儿子王髣和弟弟安国的荒草青冢。直至元丰七年“井烃从芜漫，青藜亦倦扶”的五月中旬，他才离开病榻，强扶竹杖，走出茅屋，常在老妻吴氏的搀扶下，艰难地登上半山亭，眺望着北山外天际漫起的云霭晚霞，心里翻腾着纷乱的思绪，在久久地痴情果思中，茫然而忘其夜归，有时直至银河横空、斗柄转移。

五月二十九日，王安石的二女婿蔡卞奉诏从京都来到半山园探视其病情，并带来了皇帝赵顼的关怀和恩典，也带来了朝廷变幻的风云。

蔡卞，字元度，福建仙游人，时年二十六岁，眉清目秀，英俊潇洒，诗文兼优，熙宁十年进士，年仅十八岁，人称奇才，现任中书舍人之职。此职原为寄禄官，实不任事，“元丰改制”后，掌起草诏令，若事有失当，亦有奏请皇帝重新考虑之权。其兄蔡京，现知开封府，亦为京都权势人物。王安石前年十一月病倒，叶涛请玄音和尚赴京都向尚书左丞王安礼告急，时王安礼恰遭侍御史张汝贤弹劾，其罪名是“王安礼与王珪陈乞子任差遣，为害大政”、“王安礼不能修身治家，居官湖州、润州时，与娼女共政”。王安礼罪案在审，不能离开京都，急修书一封，佯称“政务繁忙”，不能侍兄病于榻前，请玄音和尚携银两速回江宁，并以王安石病情告蔡卞，蔡卞踌躇数日，借中书合人草拟诏令之便，乞假南下江宁探