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“矮人现在的国王是谁？是不是那位摩拉丁王的子孙？”洛哈特又问道。

“不是，现在的矮人国王……怎么说呢？其实，每个矮人城市都有自己的国王，以及由来自最富有和勤劳的家族的顾问组成的地方议会。‘山丘之王’则是所有矮人国王中的王者，他有权利制定法律，召唤其他国王参战。王位并非世袭，尽管是终身制的。每当国王死亡时，地方议会将正式集会并选举出继承人。每当这时，矮人都市的地道中就充满着欢庆和阴谋，因为候选人会讨好投票者，贬低甚至是消灭他们的对手。”

“听说矮人都是从石头里蹦出来的，是吧？”巴普蒂斯塔突然冒出这么一句。

罗宾捧腹大笑道：“我知道，矮人的文化的确非常男性化，但是矮人女性既不长胡子也不像人想象的那么少。从石头里蹦出来……亏你想的出来。”

“大哥，你说……若是教廷真的兴兵攻打矮人王国，谁会获胜？”洛哈特下意识地摸了摸平日里使用的佩剑，问道。

“我不看好教廷的军队。根据我当初的观察，矮人军队是世上最可怕的战斗力之一。以举世无双的残暴和铁一样的纪律为特征，他们可以在收到通告后极短的时间内集合起来。在战斗中，来自不同城市的军队都试图在杀敌人数、军旗缴获，以及其它类似的指标上压倒他人，对于这些矮人而言，战争就像一局游戏，这些是得分的手段。”

罗宾顿了顿，又感慨地说道：“矮人从来没有、也绝对不会投降。他们会死战到底，即使是毫无希望。矮人最渴望的死亡方式就是在一场毫无获胜希望的战斗中倒下，并且有目击者能够有朝一日将他的事迹编成歌曲。”

罗宾有些兴奋地发抖，仿佛也被矮人的勇猛所折服。

“但是教廷可以召唤各国参战。”洛哈特提醒道。

罗宾笑道，“而且就算教廷召集，能够响应的人类国家不会多。毕竟铁岭山脉东面是大海，北方是荒凉的连环山脉，西方是北地草原，只有南方和香格里拉大帝国接壤，而香格里拉一向不怎么买教廷的仗。矮人这边，却能招募到不少炼金术士、地精和侏儒帮忙参战，更何况，矮人的六大氏族和符文法师都不是吃素的！”

“符文法师？”洛哈特脑子有点乱了，“我听说……矮人都不会魔法啊！”

“矮人和兽人相似，自身的体质都有一定的魔抗能力，但是他们通过制作各种符文来召唤一些奇异的力量，这和魔法阵的力量有些相似。”

罗宾拿出一块刻着些奇怪而简单的符号的石块，说道：“这是我当年去矮人王国时，一个朋友送我的礼物，这就是符文法师使用的符文，我查遍了那几本古书，记载不够多，而且我的矮人语不够精通，所以……没研究懂。”

“没想到大哥也有不懂的东西，那么六大氏族又是什么？”洛哈特笑道。

罗宾脸一红，又说道“矮人王国有六个大氏族，基本控制着矮人王国的国政，基本上，每一代的国王都是从六大氏族中挑选，比如当年的摩拉丁王就是寒铁氏族的族长。六个矮人氏族分别是深火、寒铁、石拳、强锤、心卫和冬风氏族，他们都有各自擅长的领域，撑起了整个矮人王国的脊梁。”

“六大氏族……我们现在要去的城市，是哪一个氏族控制的？”洛哈特问道。

“每座矮人城市都有六大氏族的成员，不过我们现在要去的卡里瓦城，石拳和强锤氏族的矮人比较多，因为这座卡里瓦城附近有好几座矿场，而石拳氏族是负责采矿和建设城市的氏族，强锤氏族则是工匠和铁匠的氏族，拥有不少闻名的矮人工艺品和武器的创造者。”

说到这里，罗宾又叹了一口气，“不知道我的老朋友现在还在不在……”

“卡莲，你和大哥心意相通，知道大哥说得老朋友是谁？他当年为什么又去过矮人王国？”洛哈特见罗宾原本阳光的表情变得阴郁，又凑到卡莲身边问道。

哪知道卡莲此刻也是神情黯淡，过了半晌，才从沉思中反应过来，说道：“先生……先生在卡里瓦城，留下过一段遗憾。他不想说，所以我也不能说。”

“我这次一定要搞懂符文的意义！”就在此时，洛哈特分明听到罗宾小声地自言自语了一句。

第二章　入境

巴普蒂斯塔这帮狼骑兵对草原非常熟悉，而且座狼的嗅觉也很敏感。在他们的帮助下，罗宾等人顺利地避开了一些对人类不友好的草原部族和异族强盗，一路径直向着矮人王国的一座南部城市——卡里瓦城奔去。

一路上