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乎聚沙成塔，除非我们能用极高的速度进行并能妥善控制。最重要的是让物料在受控制情况下进行自行组装，这才能造出有用的物料。目前唯一成功自行组装的物料，是在晶体表面进行的晶膜成长（epitaxial　growth），这层薄膜只有一粒原子那么厚。

利用单原子成长技术，也可制成立体的碳管和碳球。用这方法制成的物料往往有出乎意料的物理和化学特质。在生物科技范畴，曾就蛋白晶体进行过试验，意味我们有可能制成新的蛋白。

纳米器材如马达和磁力感应器也接受过测试。这些器材对环境感应敏锐，可做成新的感应器，而且因其体积极小，可以放到血管之内，监察血液的流动和其他重要健康测试。

我们有理由相信，纳米科技可以让我们制造新的物料，这些物料的机械特性，将远远超越现有的物料。如果这些物料可以更耐用，强度与重量比远高于钛金属，而生产成本也低，许多日常用品也就会有全新的设计，令我们的生活过得更多姿多彩。如果这些物料不会污染环境，还有助解决保护环境与社会发展的矛盾。

后语

资讯科技、生物科技和纳米科技的发展仍在婴儿时期，正因其新，也引来我们的疑虑，尤其是新科技的运用会大大改变社会的价值观。固有的观念会受到挑战。若贫者与富者、知识分子与文化低下阶层、买方与卖方欠缺了解，迅速的资讯流动只会令社会更为分化。复制人类很快便会实现，如果人类的寿命倍增，但经过基因改造的人类和动植物不是我们预期中的那个模样，又由谁来收拾残局，恢复法纪和秩序？新的物料用途广泛，人类的才智可以尽情发挥，以前不可能的现在都变成可能，问题是，科技将带领我们到什么地方？

也许有一天地球会被一颗陨石撞毁，也许有一天太阳会冷却，变成一个黑洞。一切复归沉寂，有谁会知道人类曾经存在？但人类的精灵会存在于宇宙间，在下一次导成肉身时重现，我想，到时我们也许会再次相聚，细诉离情呢。

好了，我述说这一大段故事，旨在说明科学研究如何进行，而一个新颖的意念，要经过多少时间才会化成一件可用的产品。科学的发展，要汇集许多人的努力和智慧，才会开花结果。其间需要的是坚持和共同的信念。

在光纤的研究上，我是先行者之一，但最终产品的专利权，却没有为我带来分文。许多人都问我相同的问题而且同样认为：“噢，你一定很富有了，他们一定给你很多专利税。”

其实不然。一般来说，雇主给你工资，他就拥有你的劳力和时间。做研究与开发工作也是一样，你在实验室里想出的念头，拥有权就属于公司，如果这些念头对公司有用，公司在年终也许会给我分一点花红，又或者加我的人工，升我的职。爱挑剔的人也许会说，公司这样做是为了把我留住，怕我辞职把新想法带到敌对的公司。我想说的是，不是每个人都那么幸运，能做一份完全投合自己兴趣的工作，令工作也变成近乎一种娱乐。你的工作为你带来终身的乐趣，而且你还得到报酬，夫复何求？现在尽管我已退休，但对过去曾从事的工作仍维持一定的兴趣和参与。

服务ITT的三十五年间，我的职位拾级而升，薪酬也随之增长，已到了非美裔人员所能达到的最高极限。公司可谓待我不薄。退休后，我还得到终身的长俸。我对通讯业的贡献，获得同行专家的确认，来自全球各学会和组织的奖赏、奖牌、赞誉和公开表扬，是我最大的收获，能够在历史留名，我于愿已足，专利税云云，何足道哉？

能够活着进入人类历史的新世纪，我深感庆幸。在21世纪，研究与开发更显得任重道远，我将继续研究如何将新的工具应用于新的环境。将工作目标放于全球，独立思考，也已获得世人的重视。

我对三种新兴科技的概述，只是指出研究与开发工作的未来方向，我的经验，也只是说明，在我们面前还有许多未知的挑战，为了未来的福祉，我们仍需努力，为种种问题寻求答案。

Chapter09　出掌中大（1）

“各位老师们都定必会对自己专业范畴内的成就而感到骄傲，我将竭尽所能，为各位缔造更大的发展空间，让各位在学术上更见精进，在培育学生上更有所成。”

任教香港中文大学期间，香港尚未回归，我在1972年飞往苏格兰爱丁堡出席英联邦大学会议。这个会议每四年在不同地方举行，交流经验和意念。部分与会者获邀发表论文，我的论文题目是《香港填海对环境生态的影响》。一天