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导言：30年的帝国挽歌

1894年甲午战争爆发，1924年宣统皇帝溥仪被赶出了紫禁城，其间的30年对满清皇室而言如白驹过隙。就在冯玉祥的革命军逼宫之前，溥仪还在过着〃不知东方之既白〃的日子。但这30年于中国，却是苦难的30年，也是大变革的30年。尽管在很长时间里，以〃天朝上国〃自居的中国，都排斥变革，认为完美无缺的自己并不需要做什么变化。甲午战争彻底击碎了中国人的上国梦，让中国人痛并清醒地意识到，自己逊色于外国的并不仅仅是长枪和大炮。

紫禁城内外都响起了〃求变革〃的声音。那些〃西体不如中体〃的自我安慰已经经不起现实的考证。几千年来，中国一直奉行着君主专制的皇权政治，甚至没有任何一个国家有中国这样强大的皇权。从公元前221年开始，皇帝就是中国的最高权威。但是起初，人们并没有意识到中国的积弱就起于那个只手遮天的皇权。背负着封建色彩的知识分子们也顺其自然地将强国振邦的希望寄托在〃皇帝〃身上。

于是，1898年康有为等知识分子上书光绪，要求立宪制，设议院，废科举，译新书，还要求兴工商，建军队，育新人。让康有为等失望的是，羸弱的光绪终究不是日本的明治天皇，中国的封建体制也比日本的强大和顽固得太多。戊戌变法在戊戌政变中匆匆收场，维新志士逃的逃，死的死，光绪本人也被幽禁在了瀛台。

那个被世人称作慈禧的老太太在事实上坐主着中国江山，成为皇权的真正持有者。1900年，一个新世纪的开始，义和团以风卷残云之势横扫中国南北。他们高喊扶清灭洋，以为只要将那些和〃洋〃字沾边的东西从中国的土地上铲除殆尽，中国就能重回到往昔的安宁之中。可轰轰烈烈的义和团运动，仍以悲剧收场，他们誓死要〃扶〃的清政府，已油尽灯枯。那个以强硬著称的慈禧在洋人们的威逼下，一面出逃紫禁城，一面下令剿杀义和团，直到《辛丑条约》签订后，才战战兢兢地重回京城。

慈禧违心地说着〃量中华之物力，结与国之欢心〃。她感觉到民心的离散，皇权的不稳，她试图用主动改良，来挽救大清江山，她颁布了变法上谕，派大臣巡游各国考察宪政。她也发现，英国之强不在于维多利亚女王有多聪明，而在于它有个才人云集的议会。可是，这作为自救的新政，于巩固大清衰微的皇权而言，已经太晚了。已经有中国人醒悟到，皇是皇，国是国。皇权无以挽救中国，皇权是中国的病根。

革命不是一种选择，而是一种必然。

1908年光绪、慈禧先后驾崩，年幼的溥仪登上皇位。强主去世幼主新立，清王朝的统治阶层已分崩离析，这正是革命的大好时机。〃反帝必先反清〃的理念宣扬起来，茁壮成长。长沙发生了暴力抢米事件，莱阳出现了抗捐起义……革命浪潮滚滚袭来，武昌起义爆发了，绵延2000多年的皇权政治在转瞬间灰飞烟灭。

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第2节：导言：30年的帝国挽歌（2）

1912年2月，宣统逊位。中国人丢开了皇帝立起了总统。三权分立、契约政府、民主选举、议会共和……一系列新鲜的政治名词纷纷登场。大清帝国变成了中华民国，革命者孙中山当仁不让地成为中华民国的临时大总统。但是，那些取自西方的共和思想、政治制度，真的能在中国扎下根么？立新并不比革旧容易，新成立的政府使尽浑身解数为中国更换新貌。它废除主奴身份，取消原清朝法律中所有关于〃贱民〃的条令，却除不尽中国人忠君效主的情愫。它剪了国人的辫子，却剪不断国人的传统情结。它鼓励工商，振兴农业，可在列强横行，战乱频发的动荡时局下，中国的国力仍疲弱不堪。临时政府促进了民族资本主义在中国的发展，也让民主思想在中国得到更广泛地传播。但这些还不足以让中国真正地脱胎换骨，涅槃重生。大清的皇帝妃子们还好端端地住在紫禁城里，他们似乎并不相信〃大清王朝已成历史〃，每天还会有臣子去给溥仪请安。

而革命家孙中山还未来得及奠定好共和的基础，就被野心家袁世凯顶替了职务。

袁世凯一点点地侵吞着革命果实，试图将民国政府改造成绕着他袁世凯起舞的小朝廷。孙中山联络革命党掀起了讨袁之战，结果讨袁不成，反倒为袁世凯所讨。在镇压完那些不驯服的声音后，袁世凯开始大摇大摆地复辟帝制，在1915年12月宣布建立中华帝国，定元洪宪。他搬到了紫禁城里，和逊帝溥仪开始了〃同一屋檐下〃的生活。

但是，袁世凯