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石坚眼睛一闭。心想狗血镜头来了。从她一进门向老太太夸了那么多地好话。就知道她是冲自己来地。她还早有准备。知道老太太心好。自己又孝顺老太太。求老太太不求自己。可见她地心思。这个小女子到了自家后。红茑和绿萼两个加到一起也不是她地对手。

老太太那有石坚心思灵活。她还在愕然。可惜自己瘫痪不能起来扶她。她连忙说：“蓉姑娘。有话好好说。这是在干什么呀。”

婉蓉说道：“奴婢自幼丧母。随着父亲在外面漂泊。可惜父亲现在又不知去处。奴婢又居在肮脏地方。心中甚为羞耻。听到石学士来到扬州。于是奴婢用自己地积蓄赎了身体。”

说完她从小茹背上将那个包拿下。递到严知府手中。说：“严大人。这是奴婢除了赎身之外还剩余地钱物。还望严大人将这些钱物变卖。解救那些孤儿寡母。”

说着她打开包裹，里面有一些碎金子银子，还有不少首饰。虽然不是巨数，对一般人家也是价值不菲。

严知府肃然起敬，说：“多谢姑娘了。”

但又想起，问：“可姑娘将这些积蓄交与下官，以后日计何以处之？”

婉蓉说道：“奴婢早就想脱离这娼门，可奴婢在绣红楼又留下不好的艳名，家父又不知何踪，如果冒然离开，即使奴婢自立门户，也有登徒浪子上门骚扰。这才是奴婢求老夫人的事情。”

老太太可怜她，说：“姑娘，老身也想帮你，可是我们马上就要离开扬州，到京城，你叫老身怎能帮你？”

敢情现在连红茑都明白了她的用意，老太太还没有反应过来。石坚简直是无语，看来是要给老太太上上课，不然以她这副好心肠，进了京后还不知被多少人利用。

婉蓉说道：“奴婢最敬佩石学士的话，钱够用就行了，要那么多钱生不带来，死不带去。何用？现在奴婢是自由之身，可居无栖处，只好求老太太答应收下奴婢。”

她绕了这大圈子，又为大家表演了一首琴曲后，才说出她的来意。

石坚不住点头，好机心。

红茑和绿萼随老太太呆久了，虽有点吃味，但看到她楚楚可怜的样子，说道：“老夫人，你就收下她吧。”

石坚又想：好嘛，那天她把你俩个傻丫头卖了你们还要替她数钱。

老太太转过身来，望着石坚，询问他的意思，可她眼神里已有了九分想收下婉蓉的意思。

石坚不想老太太失望，他对婉蓉说道：“小子知道你们这些小丫头的意思。”

这声小丫头一了，在场所有人都想笑。

石坚又说道：“但是我家世居清正，生活质朴，你想跟在后面享有荣华富贵是不可能的。”

“奴婢知道，石学士尽管放心，奴婢自幼跟随家父在外面漂泊，什么苦都吃过。”婉蓉见到石坚没有拒绝的意思，大喜，解释道。

石坚又说道：“还有，我这里再写一篇短文，你是一个聪明人，如果你做不到这一点，乘早不要进我们家门。”

说着他写下宋朝大儒周敦颐那篇有名的《爱莲说》。众人看了更是赞叹，心想这样的美文只有这个品德兼优的少年才能写出。他们那里想到真正写这篇文章的人才出生没多久，还没有石坚大呢。严知府看到那两个公公虎视眈眈的眼光，又连忙将这篇短文收入怀中。

范仲淹也知道那个小杨公公的事，可这两个公公也不能这样看人，他看不下去，在他们耳边说道：“石学士马上就要进京了，有了这个大活人在皇帝身边，还怕皇帝没有好词文看？”

这才将两个公公留恋的目光收回。这时连范仲淹也犯了糊涂，这样的文章岂是说有就有的？

婉蓉也是欣赏，不看在她有学问，品行好，还有仁爱之心，老太太也不会同意一个娼妓进入自家的门。

她更知道石坚借这个短文说不怕出身不好，但不能因为出身不好就自甘堕落。

她又施了一礼，说：“奴婢谨记石学士的教诲。”

石坚又说道：“其实你这又是何苦呢，诗词歌赋固然是好，也不能当饭吃。你们都还小，不知道生活艰难，往往街头巷尾看似两口子争争吵吵，其实他们也在其乐融融。”

看到他又说起老气横秋的话，大伙儿又想笑，可再想想他说的何尝不对？只是让范仲淹和严知府郁闷明明他写出这样的好词好文，可他不在乎，还说不能当饭吃。小石啊，别人的词文也许真不能当饭吃，可你的行啊。偏偏自己这些人下了无数功夫，就写不出他那种词文。