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“原来如此。”夏野觉得律子不需要解释那麽清楚，另一方面却又放心不少。

律子在医院里只碰过夏野两三次而已，不过却常常在早上带狗散步的时候看到他。夏野总是一直盯着国道。望着车道的少年仿佛对南方的市镇充满期待，随时都可能离开村子。律子觉得自己应该跑上前去叫住他，却又觉得随便开口只会将他寂寞的背影推向南方，每次当她发现夏野也跟其他青春期的少年一样担心自己长不高的时候，内心不由得松了口气。

“夏野，你今年要上高中了吧？”

“嗯。……请不要这样叫我好吗？”

少年的语气十分不悦。

“嗯？”

“不要叫我的名字。”

律子点点头，却不知道该叫他结城还是小出。结城是父亲的姓氏，小出则是母亲的姓氏，这对父亲至今仍未正式登记，他的户籍归在母亲的名下，因此保健卡上的姓氏栏才会是“小出”。不过医院里的人都管他叫“夏野”，一方面是因为他有两个姓氏，不知道该叫哪个才好，另一方面则是因为与父亲结城私交甚笃的武藤事务长都称呼他为“夏野”。

“不喜欢自己的名字啊？”

夏野点了点头，脸上的表情十分委屈。

“可是我觉得你的名字不错呢，十分清新脱俗。是你母亲取的吗？”

“我老爸取的，听说是古代贵族的名字。”＇猜测：此贵族即西元9世纪权倾一时的从二位右大臣清原夏野。此人被认为是清少纳言所属的平安清原一族氏祖。＇

“真的啊，你父亲可真是浪漫。”

夏野皱起双眉。

“对啊，否则怎麽会搬到这种地方。”

“这里的确是什麽都没有的乡下地方，真是难为你了。”

律子笑得很开心，夏野不由得红着脸低下头去。

“我……我没有那种意思。”

“干嘛不好意思，事实就是事实嘛。”

——典型的乡下地方，就是这种感觉。

经夏野这麽一说，律子顿时颇有同感。

——死气沈沈的养老之地，的确不属於朝气蓬勃的年轻人。

（夏野说的没错。）

律子将视线望向全村。V字型的山脊就像一把大剪刀一样横跨两侧，随时都有可能将散居其中的人家和村民剪成两段。

“嗯……这里真的是乡下地方。你父亲和母亲之前一直住在大都市，或许他们反而比较喜欢单纯平静的乡村生活吧。”

“那你呢？你满意现在的生活吗？”

“我吗？也不算很满意。”

“那你有没有想过要离开这里住到大都市？大都市里面也有医院，绝对不怕找不到工作。”

“嗯……”

大清早起来运动的老人家们纷纷向律子他们打招呼。在庭院洒水的老爷爷、清扫路面的老婆婆、甚至连擦身而过的孩子们都大声的向他们问好。星期天没有晨间体操，那些孩子们大概是急着去玩耍吧。

“不过这里毕竟是我的故乡。”

这时有人骑着自行车从背後追了上来，向两人问声早安，原先是住在外场的广泽麻由美。她向律子和夏野挥挥手之後，就跟在先前那群孩子的身後一路往北骑去。

看看手表上的时间，律子心想她应该是急着去上班才对。

广泽麻由美的老家是在下外场的大川家，几年前才嫁到同村的广泽家又称为小广。婚前任职于沟边町信用金库，结婚之後就辞去原本的职务，到商店街最北边的天茂超市担任收银员的工作。三代同堂的大家庭，还没生小孩——律子对村子里的事情可说是了若指掌。

每一年都重复着同样的传统仪式，哪些人在哪些仪式担任哪些职务、哪些人又是属於哪个家庭、谁又跟谁有亲戚关系，即使对这些事情毫无兴趣，没来由的八卦还是会自然而然的传入耳中，想不知道都不行。自从律子任职於尾崎医院之後，情况又更为夸张。身为村子里唯一一间医院的护士，久而久之自然会对每一户人家的情况了若指掌，有时走在路上，还会碰到不认识的人跟自己打招呼。

“再说我对这里也有感情了。”

律子转头看着跟在身边的夏野。

“我的亲人在这里，朋友在这里，整个生活圈都在这里，所以不太可能因为这里是乡下地方，就毅然决然的搬到大城市去住。”

“男朋友也在这里？”

夏野的语气轻佻，不怀好意的眼