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苏明德将两块沉香一起放入温水中，道：“沉香于温水中，其表面油脂都会溶掉，油脂缩回香木体内，香气暂时减弱。黑棕颜色褪去，成为青灰色。拿在手上时，手上也不会有任何油污痕迹。但是——”苏明德将两块香木捧起，直接抓起自己身上的衣物开始擦拭，“真沉香与毛料摩擦，则马上恢复色泽。假沉香不能。”擦拭了约莫二刻钟，其中一块沉香慢慢的恢复到原来的黑棕色。速度之快，变化之神奇令观者惊叹。苏明德将两块沉香放在桌上，退后两步，道：“学生已完成答题。请先生评判。”童子上前将两块沉香拿过去放在那三位调香大师评委面前，三人互相观望了几下后又纷纷讨论了一番，最终由之前派出童子相助的那位判断。“经我等评判，你通过斗香大会初品赛。请准备好于下月七月七参加中品赛。”苏明德开心的笑，“谢谢。”接过通关同时也是继续参赛的木牌，苏明德和万钧踏步离开时被身后那评委叫住。“苏明德，我很欣赏你的调香天分。若是有空，荣国公府随时欢迎你上门指教。”言毕，没有给苏明德回话的机会，那人施施然领着童子离开。苏明德瞪着那人的背影，喃喃道：“真是傲慢。自说自话，分明就是不给我拒绝的机会，或者说，不容我拒绝。”忽地，头顶上有人轻柔的抚摸，苏明德抬头，是万钧。“他是荣国公，长孙无咎。” “长孙无咎？和长孙姑姑什么关系？”“荣国公。秦国公夫人的弟弟，是当朝中最受圣上器重的大臣。荣国公府一直以来都是建邺最顶尖的大贵族。”“他邀请我？”苏明德愣愣的指着自己，眼中的不敢置信慢慢的转化为狂喜。万钧点头，“荣国公的亲自邀请足以使您闻名建邺。小公子，您是此次初品赛最大的黑马。”调香师接受来自大贵族的邀请能够使他们的身价倍增，像斗香大会的初品赛一般不会出现被大贵族邀请的可能。至少二十年来，不曾有调香师在初品赛上就得到来自大贵族的邀请。四面八方投诸而来嫉妒、艳羡的目光，其中更有复杂难懂的心思。苏明德高兴的大跳，“我被大贵族邀请了！万钧，我被大贵族邀请了。疯子和尚，看到没有，我没有辱没你的名声——疯子和尚？”疯子和尚面色沉重，沉思在自己的世界中。苏明德凑到他面前大声叫了一声，疯子和尚被吓了一跳却没有平时恼怒跳脚的样子。疯子和尚眼神怪异的看了一眼苏明德，怪里怪气的丢下一句话就走了。“木秀于林，风必摧之。”“哈？疯子和尚这话什么意思？”苏明德回头看万钧。万钧淡笑着回话，“约莫是小公子出名了，老爷就知道了。”闻言，苏明德背脊一阵寒凉，抓紧万钧的手臂讨好般的笑笑：“万钧，你总有办法藏起来不叫人找到。你带我一个，咱们藏起来，至少、至少保证我度过丙级斗香大会。”万钧笑眯眯的，不说同意也不拒绝，“老爷知道了，你打算怎么交代？”苏明德摸摸鼻子，“没事。反正就是再被罚跪香堂，嘿，到时拉着苏秀之一起。”万钧瞥一眼，“拉他作甚？”对于最了解小公子心思的人是苏秀之这件事，万钧还是心有芥蒂的。“苏秀之好武，崇尚侠。他总是不好好研习香道，偷偷练武。他这段时间被严禁在学堂里学习调香，但是我知道他有好几次偷偷跑到武馆里偷看。”“你怎么知道？”苏明德颇为骄傲的拍着胸脯，“你不知我最喜与市井之流混吗？”万钧笑笑，不语。他的小公子与贵族之人、与普通调香师有很大的不同，后者来往交流者皆为矜贵之人，从来不屑与市井九流来往。小公子却是相反，无事时最爱往市井处跑。因此点，总受争议，颇为人所不齿。但万钧却喜爱极了这样的小公子，这样的小公子比之最为高贵的大贵族还要让他觉得高贵。万钧望着苏明德明媚的笑靥，从表面的平凡看见真实的艳丽，如被蛊惑一般不自觉对着他做出亲昵的动作。苏明德怔怔的任由万钧动作，两两相望，似有缠绵缱绻情意环绕。于他人眼中，便多了些了然，自然，也就有了高高在上的鄙夷来填补嫉妒，平复被挫伤的自尊心。木淮琛的目光从欣赏变成了遗憾，到最后看着苏明德的目光有隐隐的不屑和矛盾的可惜。但再怎么说也脱离不了高高在上的俯视意味。男色之事于建邺贵族间并非什么新鲜事，只是之前光武帝最忌讳大庭广众之下谈论狎玩男色之事。甚至为此罢黜曾玩死一名伶者的大司马曹烩，令得曾为建邺大贵族的曹家一夕间败落。这件事轰动了整个建邺，一度导致建邺谈男娈色变。即使当今和帝并不反对男色，几十年来形成的观念还是令他们极为排斥和不屑男色。孟照临看着木淮琛离开，她虽然看着年轻，实则已有二十来岁。一些经历让她看得出这少年矛盾的心思，她却只觉得好笑。果然，比起木芳州来，木淮琛还是太年少了。也不知，他为何