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“大夫人,都是素锦的错。淑兰妹妹是为了等素锦,所以才晚来了。”朱素锦连忙解释。
此前朱大夫人一直盯着朱素锦看,看的眼睛通红,瘦了,美了,她的亲生女儿终于瘦了美了,再也不用被人背地叫死胖子丑八怪了,她心里对程淑兰是满满的感激,此刻一听程淑兰如此说,当即道:“程大夫人,程四小姐都是为了等我们素锦,所以才晚来,还请莫怪。”
“是啊,程四小姐在忙着,自然要晚一会儿。”
见此状况,程墨兰、程琴兰暗暗咬牙,程淑兰那个下贱婢子生的,凭什么得那么多人支持。然而她们只能“暗暗”的,并不敢公然对程淑兰如何,只能生闷气。
“自然不怪。”程大夫人笑着,眼中却是一股子寒意:“左右戏还未开始,算不得晚,算不得晚。淑兰、素锦你们快入府吧。”
“是,母亲。”
“是,大夫人。”
程淑兰、朱素锦应着,随即入座。
“程大夫人不但深明大义,教女也有方,看看,程府不但四小姐技艺超群,二小姐三小姐各个貌美如花。大小姐更是气质高贵。”朱夫人着重夸了程墨兰,缓了缓程大夫人的脸色。
程大夫人硬着头皮维持着主母的样子,努力地控制全场。
然而,程淑兰的名声却是她控制不住。
程淑兰、朱素锦刚一入座,不少夫人小姐们纷纷看过去,更有好奇者的俏皮小姐,上前喊道:“素锦小姐?”
朱素锦嫣然一笑,肤白唇红,异常美好:“是,我是朱素锦。你不认识我啦?”
俏皮小姐又同朱素锦说了几句。
待到俏皮小姐回到席上,便激动起来:“是,是,是,她是朱素锦,我认识她,我曾经和她踢过毽子,她是真的瘦了,美了,眼睛大了,脸形也出来了,而且她的脸好弹好白好嫩。身上的香气是我从未闻到过,特别好闻,我好喜欢。我一定要打程四小姐要一瓶这样的香料。”
“是真的朱素锦?她好美。”
“怎么变的?程四小姐真的很有本事?”
“真的,真的。”
“……”
几个活泼点儿的官家小姐,为了美,不顾端庄形象地凑在一起窃窃私语。矜持一点儿的夫人小姐,则在心里琢磨自己的缺陷,比如天生脸黑、眼睛不够大、脸太胖、腰太粗等等,琢磨了之后,就想着向程四小姐寻求个解决之法,让自己美一点,再美一点。
连同坐一处的程启兰,都忍不住请求:“四姐姐,你也帮帮我吧。”
程淑兰好奇问:“启兰怎么了?”
“四姐姐,我爱吃,肚子上的肉超级多,一圈一圈的,不信你摸摸看。”说着程启兰拉着程淑兰的手,便让她摸自己的肉肚子。
程淑兰嗔道:“胡闹,大庭广众之下,这样让人摸你肚子像什么,再说,你年纪这么小肉一点好看,太瘦了,怎么长个儿。”
“可我想变美。”
“你现在就美。”
程启兰不甘心地缠着程淑兰,程淑兰拿她无可奈何道:“等你到十六岁再说,不然没得商量。”
程启兰气馁:“那好吧。”
一旁的程墨兰恶狠狠地望着程淑兰和颜明玉,今日是她的生辰宴,结果所有的风头都被程淑兰抢走了,她双手在袖子,暗暗握紧,指甲几乎扣进肉中,她浑身不觉。
明玉、程淑兰,你们等着。程墨兰愤恨地暗道。
在朱素锦变美的冲击力未消散时,戏曲便要开始了。
程大夫人坐在席间失神,她大意了,她太大意了,她自以为自己吃的盐,比程淑兰和明玉走的路还多,所以她并没有提防二人,让二人钻了空子,才造成今日的局面,今日宴席一结束,程淑兰名声将会大噪,这是拦都拦不住的。程淑兰的出名,众人皆夸她教女有方,这种夸令她想起了下贱的四姨娘,荣誉与膈应并存,令她更加膈应。
程大夫人越想脸色越青,直到此刻她尚没有一个两全的法子,解决此事。转而便看到眼前小丫鬟送来点心。
程大夫人便转向程淑兰处,见颜明玉沉静地立在旁边,便对倚楼道:“去,说园子里缺人手,让明玉帮助端茶倒水端菜。”
“是,大夫人。”
于是,倚楼便到程淑兰跟前道:“四小姐,大夫人说,园子里客人多,人手不够,想跟借明玉使一下。”
程淑兰一愣,问道:“借明玉做什么?”
“端茶倒水送菜。”