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“检查温度。”大卫注视着眼前的仪表，连头也不抬。

“华氏三十八度半。”奥因利回答道。他坐在带扶手的软垫靠背椅上，半侧着身子，把脸转向嘉保罗。

“一个钟头之内，温度就上升了一度。”嘉保罗十分惊讶。

“好，通知总部。其个的奥妙让他们去伤脑筋吧。”大卫问，“溶岩分析怎么样？”

“分光器工作正常。”奥图利胸有成竹，眼睛盯着万花筒似地闪烁着的数字显示器。

他们那是经过海军部精心挑选的、稳重而熟练的中年科学家。不苟言笑，谈话总是力求简明而准确，绝无废话。他们专心致志地各司其职。

“咳，咳！　各位，你们好！”一个矮胖的老头嘻皮笑脸、奶声奶气地向他们问好。不知何时他人不知鬼不觉地，从底舱的扶梯上爬了上来。他走路一顿一顿的，活象穿着一双弹簧鞋。他的出现立即把大家惊呆了，没有特殊保护，谁能进入万米深海呢？

“你是谁？　”奥图利打量着这个大嘴巴、黄眼睛、秃脑门、留着两撇小胡子的小老头，警惕地从座位上站起来。大卫、嘉保罗也被眼前的事实惊奇得茫然不知所措，象两个衣架子似地木然站立着。

小老头则不然，他象个五六岁的淘气娃娃，看到实验舱里有那么多发出红光、绿光、黄光、白光的小泡泡，兴奋得手舞足蹈，他伸手就要去摸：“噢，真好玩，我对以玩玩这个吗？”

“不行，快走！那是……”

嘉保罗正要抓住他的手，小老头立即把手转成握手的姿势，握住嘉保罗的手，并自我介绍：“保罗，保罗！”嘉保罗回答着，情绪和声调立即兴奋得象个孩子似的。

马利更是乐得两撇小胡子直往上翘，咧着一张嘴，把手伸向奥图利：“噢，哈哈！你好！”

奥图利不知如何是好，正要把手伸过去，大卫立即吩咐：“快通知本部！”

“他是马利！”看到大卫和奥图利不友好的态度，嘉保罗在一旁急了。

奥图利按了一下电钮，向着对讲器呼叫：“这里是‘大同一号’！‘大同一号’叫总部！”

他还没来得及往下说，马利已经热情地把手伸到了跟前。常识和教养使人们养成了尊重老人的习惯，更何况马利是个和善得象小孩似的老人，一点儿也看不出他对任何人含有什么危险和威胁，奥图利和大卫都不由自主地伸出手和马利来了个习以为常的握手见面礼。马利的手就象搔着了小孩的隔肢窝似的，大卫、奥图利和嘉保罗一样，立即跟孩子似的嘻耍、欢笑起来，开心的、无拘无柬的笑声立即充盈着整个实验舱，严肃、紧张、宁静得近于寂寞的实验室立即变成了嘻嘻哈哈、热热闹闹的幼儿园。扬声器里传来总部的呼号，他们好象压根儿就没有听见：“‘大同一号’，这是总部！”

“他们在干什么？”马利仰着头看着那个奇怪的小盒子问。

“我能跟你一块儿玩吗？”奥图利讨好地缠持马利，仿佛要弥补初见面时对马利的冷淡和不礼貌。

“我们一块玩好吗？”大卫也十分亲热地拉着新朋友的手，使劲的摇晃着，恳求他答应。

马利咧着大嘴：“可以，可以，都可以！”他把脸转向嘉保罗说：“先生，你也可以玩，你们都可以玩！”

“啊，我们都可以玩罗！”

他们三个人乐得跳了起来，连嚷带跳，恨不得在地上翻几个跟斗才过瘾呢！他们孩子般的串串笑声淹没了扬声器里的阵阵呼叫：“‘大同一号’，这是总部！‘大同一号’，请你说话！”

“那是什么？”马利再—次好奇地问。

“他们——在上面！”大卫往上指了指，答非所问，心不在焉。

“马利，我们来玩什么呢7　”嘉保罗也似乎对这些仪器早已腻烦了。

“我们，”马利咬着食指有些作难，忽然想了个好主意，“我们干吗不出去游泳呢！”

“真的？”奥图利兴奋得叫起来。

“看谁先到！”大卫抢先下了扶梯。奥图利笑逐着争先恐后地奔向扶梯，一溜烟似地钻出了潜艇。

“等我，等我呀！……”嘉保罗也追了下去。

“喂，嘉保罗，你们干什么？　奥图利！大卫！”在后舱写综合考察报告的指挥官路德来到实验舱，看见他们正急急忙忙地跑向底舱，又听见扬声器里传来总部急切的呼叫声，一时摸不着头脑。

马利不慌不忙地从椅子后边转出来，伸出手向路德问好：“朋友，你好！”