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叶沉渊冷淡回道：“不费一兵一卒便能夺了我的城池，王衍钦即使还厉害，也不是那人的对手。”

下属踌躇：“王都尉传来飞信，说是卓大人矫令他出城，这才失了连城镇的控制。”

“不是卓王孙，他还没那个胆子。”

下属不明所以，聪明地不接话。

叶沉渊又道：“传飞信回去，命令王衍钦调转十万兵力，围住连城镇，若走失一人，提头来见。”

下属得令，连忙放出鹰隼。远在原野之上的王衍钦接到命令，交付属官仔细研读了几遍，终于揣测出主君之意：待他来，不必战。至于缘由，等王衍钦看到了城头上出现了谢开言布置防御物的身影时，立刻醒悟。

一是战不赢，二是不便战。

谢开言系前南翎谢族出身，所统领的弓箭手个个技能非凡，虽不知她如何死里逃生出现在连城镇，但王衍钦听闻过谢族以五千兵力抗击五万华朝骑兵的彪炳往事，又在太子府里亲眼目睹过主君对她的迁就之情，心想避免与她正面起冲突，终究不会错到哪里去。

原野上的王衍钦面朝井关镇方向遥遥拜了拜，对主君不追究他的失城之责感激不已。

井关镇内，随着滚滚风沙疾驰回两三匹战马。一道道惊喝之声从军衙三道大门传进来，迫使叶沉渊转身探查发生了什么。

一个浑身是血的男人被拖抱了进来，铠甲已经磨损，失去了原本的颜色，一股股血水从甲片下争先恐后涌出，甚至冲刷掉了挂在上面的沙土。一身黑衣的副将跪在地上，用残存的衣袖胡乱摸了一把血铠男人的脸，露出了左迁一截尚算明净的容颜。

叶沉渊才看一眼，就疾步走下台阶，来到两人身前，冷冷道：“我说了不准他出战，你们作为副官，都听不懂么？”

全身披血的副将不敢辩解，只是哽咽道：“谢照带两万兵杀了我们三万人，还把左大人杀得浑身冒血。左大人寡不敌众，仍在独力苦战，末将担心左大人有了闪失，拼死将左大人拖出了战团”

叶沉渊急声道：“传老军医。”

副将继续禀告鸦翅坡前的战情，并从怀中扯出了一面斑驳血色的帅旗，上面布满箭孔，已无一处完整的布料。

副将哭道：“左大人一心想拼掉谢照，飞箭射中了他的心窝，他还拄着旗不肯后退一步。”

叶沉渊看了看帅旗，冷声道：“派人将旗子送到封少卿处，给兵部上表，记录左迁战事，用以激励后来将领。”

老军医剪开左迁的战铠，剥开残留的甲片，露出一具血染重衣的身躯来。血衣下，想必有许多伤痕，单是心口上插着的那支羽箭，随着左迁几乎断绝的气息而微微发颤，也让在场所有人看得心惊。

叶沉渊坐在榻边，扶住了左迁的身子，将手掌抵在他背心，替他渡气。老军医再剪开血衣，突然从左迁胸怀处滚落一册绢画。

叶沉渊低眼一看，透过浸染在绢布上的斑驳血痕，认出了那是谢开言的画笔。他的气息蓦地一动，牵发肺腑间一阵疼痛。他不着痕迹地调息，没有说话。

老军医随军行医多年，却是看着左迁在马背上长大。浑身是血的儿郎将身上带了如此文墨气息的画册，即使是驽钝之人，也能看出左迁心中有记挂的事了。

老军医叹道：“如果不打仗，这个孩子恐怕还在想着心尖上的人，和她留在家里写写字赏赏花，过些快活日子。”

叶沉渊哑声道：“外敌不除，何能成家。”

老军医再叹：“殿下待左大人一向亲厚，如今看他落得这个样子，也心痛吧？”

叶沉渊默然。

他待左迁又何止亲厚？

他在左迁身上，总是看到了一股勇往直前的劲头，尤其是那晚左迁跪在地，苦苦哀求他赐婚的模样，长久留在他心里。

十年前，是不是也有一个人像左迁那般，跪在刑律堂前，苦苦哀求别人成全她的姻缘？

他不敢想，立刻首肯了左迁的要求。

得到赐婚指令后的左迁，日日露出喜色，愈加温文可亲，问他偷笑什么，他还会腼腆地低下头。无论怎么看，左迁都像是隔壁邻家走出的朴实儿郎，倒不像出自尚书世家的公子。

只因他的心底，存了一抹温柔的绮色，引得他盼顾将来。

这样的儿郎，若是浑身是血了无生气躺在军衙里，与他的期望多么不相适宜。

“殿下准备好了么？”老军医的呼唤遏止了叶沉渊浮起的心痛感。

“拔箭。”