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言反甲馆。雨面莫收。予若西岳。尔譬东流。兴言思此。心焉如浮。玉颜虽阻。相思长驻!”
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春愁春自结
飞花弄晚,霁雨初晴。
转眼来到太湖畔整整三月有余,昨晚一场绵绵密密的急雨过后,林间无限清幽,竹庐被雨水润泽,更显青翠欲滴之色。
我沿着山间小径至溪水源头,如往常一样,等待着莲心庵中的小尼姑慧觉前来取水。
小径深处传来轻轻的脚步声和木桶铁钩互相清脆撞击而生的叮当声,一名容貌清秀的青衣小尼将木桶放在溪水畔,向我腼腆微笑,唤道:“紫萱。”
慧觉每日此时都会下山来取庵中饮用之水,她身形尚小,年纪不过十五六岁。我第一次见到她因山路崎岖吃力地担负双桶时,有意帮助她,替她扶着木桶边缘,让她能够轻松将水担上山去。
时日长久后,她对我渐渐熟悉,不再拘泥客套,和我一起谈论佛经、修行,还将时常将庵中发生的事情讲与我听。
莲心庵原住持静明师太三年前圆寂后,静心师太接替师姐成为新的住持,“静”字排行以下,庵中尚有几名“慧”字辈小弟子,慧觉就是其中之一。她自幼被父母弃于莲心庵前,静明师太慈心怜悯她,将她收养在庵中,抚养她成人后替她落发出家,如今在庵中专司厨房杂役,闲时向静心师太学习佛经功课。
我见她比以前来得更早,一边和她一起打水,一边说道:“慧觉,你今天来得好早!”
她将清溪水盛满一瓢,倾倒进一只木桶中,答道:“今日有几位施主前来庵中进香,恐怕会在庵中用素斋,师叔嘱咐我须得用心提前准备,不可怠慢了贵客。”
莲心庵并非香火旺盛之地,我觉得好奇,问道:“是谁家的施主?”
她道:“说起这家施主,倒和庵中颇有缘分。我听师姐们说,十七年前,镇江城中沈县令家大小姐降生三日,依然不会啼哭,正巧师父化缘路过沈家,看视一遍宣过佛号,大小姐就会哭了。沈夫人对莲心庵一直格外关怀,时常前来布施,沈县令升任京官后举家搬迁,许久不曾亲自前来了。昨日沈府送信来庵中,说夫人和小姐半个月前返乡,今日特地前来探望师叔。”
我帮她将盛满水的木桶扶上双肩,随意道:“这些时日我也见过不少富贵人家的夫人小姐来庵中布施,你们都没有如此郑重其事过,难道这沈家有何特别之处么?”
慧觉一路前行,略微侧头说道:“沈县令如今是太子太傅了,沈家大小姐是东宫太子妃娘娘。”
那日萧纲对我言道太子萧统九岁与蔡妃结发,没想到除了蔡妃之外,还有一名太傅之女沈妃在他身边。
我想起萧统夕阳西下时一身白衣手执玉箫,独自泛舟仙人湖的俊逸、洒脱、高洁之态,不由暗自揣测着蔡妃和沈妃的模样,应该皆与他极为相配。
思及此处,又深悔自己不该多想,心道:“他们相配与否,与我有什么关系?与萧氏兄弟在兰陵相遇之事早已过去,眼下还是寻找相思树最要紧!”
我们到达山门之前,慧觉放下木桶,用青色缁衣擦拭额头汗珠,向我说道:“多谢你。有件事情忘了和你说,昨日师叔提起你了。”
我忙问道:“真的吗?”
她道:“师叔说,当日你上山寻访之时曾与你见过一面,你在此居住了数月之久,也是我们的邻居,若是得空,不妨到庵中坐坐。”
我不禁暗自欢喜,她们对我不再向以前那样处处防范,甚至主动邀请我进庵叙谈,静心师太似乎隐约对我有亲善之意,无论她是否愿意告知我相思树的培育方法,能够让我进庵门已属不易了。
我道:“今日你们有贵客,我不打扰了,改日再来拜访!”
慧觉微笑道:“既然来到山门前,为何不进去?择日不如撞日,你本非俗人,竟然连这个道理都不懂么?”
我思索她的话意,心中求之不得,会意跟随在她身后,一起进入莲心庵内。
慧觉带我进入一间素净禅房内,说道:“你在此稍候片刻,我去看看师叔可曾做完功课了。”
我站在禅房中,见禅房内设有神坛,供奉有观音神像,走近神案旁,向神像鞠躬三次。
禅房门被人轻轻推开,我回头见是静心师太,急忙见礼道:“多谢师太赐见!”
静心师太神态慈和,对我说道:“贫尼想问你,昔日你所求之事