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、许州一线北上开封府城。只要收复了开封，与皖北的明军协力拿下归德府，西路军依靠对这四个府的府县的实际占领来压缩清军优势骑兵穿插河南、皖北道路的目的就算是达到。

至于河南的西北部，乃至是陕西和山西，完全可以等待中路军击破清军主力之后再行缓缓图之，估计到时候传檄而定也是再正常不过的了。

然而，两个师的部队兵力不少，加一起也有两千余骑，但是这么大的区域，面对河南提督线国安所部由清廷特别组编的五千骑兵，配合河南北部的绿营骑兵，根本不是这支西路军能够应付过来的。

攻取这两个府的过程中，虽有当地绿营反正，但却还是遭到了几次小规模的袭扰。如今大军合流，准备北上开封，根据探马报告，清军的骑兵数量也越来越多，列阵而战倒是不怕，奈何粮道关乎重大，这两个府也有为数不少的县城尚未收复，当地绿营也没有全部归附，若是与这些清军骑兵合流，必成祸患。

“线国安这个狗汉奸，某听军情司的人讲，这厮油盐不进，软硬不吃，前番将说客送交虏廷，现在又全心全意的骚扰咱们，简直比真鞑子对虏廷还要忠心。”

比之张自盛，侯国远所部遭到的袭扰次数远远胜之，对于这个定南藩的旧将可谓是深恶痛绝。

眼见着西路军的副帅如此，张自盛作为主帅，也只得出言安抚道：“袭扰咱们，总比他们到淮北捣乱要强。咱们西路军本来就是偏师，按照计划拿下河南的南部和东部，压缩鞑子骑兵的行动空间，为中路军北上创造更好的条件就够了。现在战略目标已经达成了一半，剩下的还有吴帅配合，总还是有机会的。”

“张帅说的是，末将也只是发句牢骚罢了。”

侯国远叹了口气，但是那副愁眉不展却还是没有因此而得到缓解：“您来之前，末将刚刚得到消息，军情司在河南府和开封府的人查探到，自北伐开始，鞑子已经从陕西回调了驻防八旗，从漠南蒙古招募了大批蒙古鞑子，其中有一部分便是要在河南给咱们捣乱的。”

从河南北部送来消息，虽说还是一个省的地界，但此间并非是江浙明军的地盘，再加上路途之类的因素，情报本就是有着延迟性的。消息刚刚送到不久，可弄不好现在这些清军的援兵就已经进入到河南地界了，等他们北上前往开封的时候正好碰上。

骑兵数量始终并不占优，这是江浙明军一贯以来便存在的问题。江浙并非是优良的养马地，也不出产战马，就南方而言，滇马也更加适合山地作战，其肩高面对蒙古马实在是不小的劣势。

此番北伐，江浙明军集中了大量的优质战马来编练老年近卫师，参与北伐的十个师也都是齐装满员，就连地方驻军也编练了一些骑兵部队来配合维持北方新占领区的秩序，奈何比之背靠蒙古大草原的满清而言，光靠缴获和购买，也实在不是可能比拟得了的。

侯国远提到的事情，张自盛刚刚赶到，还在熟悉情况，但是听了这番话，张自盛的眉头也不由得为之一皱。

他的年纪不小了，是江浙明军这个军事政治集团中年纪最长的武将。在江西奋战多年，后来跟了陈文，才算是真正看到了将鞑子赶出中国的希望。为了这个希望，也为了完成揭总督、傅侍郎、洪兄弟、曹兄弟、李兄弟这些战死在江西的好友们的愿望，如今愿望成真就在眼前，奈何清廷也并非是完完全全的劣势，以至于就连张自盛也是心中焦急。

“咱们难，监国殿下那里更难，那里才是鞑子的主力所在，淮北还好，山东和直隶的鞑子骑兵只怕是为数不少啊。”

二人说着，便凑到了沙盘前，根据情报去商量接下来的行动时间、路线以及其他的一应事态，只是这河南地界，称得上一马平川，大片的平原地区对于骑兵而言实在是极佳的作战地域，全然不似江浙那般的山林密布、水网纵横，对于江浙明军这支惯常在南方作战的军队而言实在是一个不小的挑战，尤其是对他们来说更是如此。

闽中师刚刚抵达，还需要时间修整，张自盛和侯国远召集了两师的参谋，筹划良多，奈何手里的筹码就这么多，江浙明军的火器化日渐增高，除了粮草还要运输大量的火药，一旦遭逢袭扰，若不能妥善应对，更有可能造成更大的损失，实在是没有什么办法。

军令如山，虽然西路军只是在大致的战略方向上自行其是，但是也须得配合淮北的北伐军主力，只得硬着头皮出兵。

大军出了上蔡县，经西平、过郾城、等到走到临颍的时候已经遭逢了数次袭扰，前进速度被拖慢了许多。