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“这股味儿的确挺香的，比宫里面的御酒也不差什么，听说光禄寺少卿去各地寻访美酒，年前刚好经过汴州，想来要不了多久，桓家便会奉旨酿造御酒了。”九皇子言辞极为笃定，他身份尊崇，良酝署的美酒喝过不知凡几，品鉴酒水的能力比普通人强上数倍，从来没有出过错。

卓琏嗅觉灵敏，突然闻到一股香料的味道，她定睛一看，发现两名青年站在旁边，一人年岁稍长，看起来颇为沉稳，另一人眉眼间残存着几分稚气，却很是俊美。

“老板娘，你这熬的是什么啊？”九皇子凑到近前，盯着锅里上下漂浮的肥膘发问。

“回公子的话，这是羯羊肉，与酒液搭配在一起熬煮，使脂香浸透在汤水中，而后再与酒饭混合，做出的羔儿酒回味悠长，喝着绵柔适口，甘醇芳烈。”此刻卓琏已经猜出了两名男子的身份，态度温和极了。

桓慎先行了礼，随即不着痕迹地挡在女子跟前，免得九皇子与她靠得太近。

“酒肆内有清无底与金波，二位可以去尝尝。”

“行之，家里还剩下几瓶琥珀光，你跟娘说一声，拿给两位贵客便是。”当初从汴州搬离时，卓琏将大半酒水卖给了费老板，不过为了开店，她几样酒都留了一些，每天卖酒时把控着分量，倒也不会出现缺货的情况。

九皇子来了兴致，继续追问：“这琥珀光究竟有何不同寻常之处，怎么如此稀少？”

“清无底与金波只是普通的清酒，而琥珀光却是黄酒，原料相似，却更加醇厚，品相堪称上乘。”卓琏自己也尝过琥珀光的味道，要不是行路不便，她可舍不得将这些宝贝都卖给费老板。

两位贵客被桓慎带到了雅间，卓琏用筷子插了插肥膘，发现已经炖到了骨酥肉烂的程度，当即不再犹豫，拿起笊篱将肥肉捞进盆中，端到厨房，动作麻利地改刀切成细丝，跟锅上的酒饭混合在一处，用木杵不住搅动，再添肉汤，顿时整间厨房都充斥着香气。

福叔将兔脯切成薄片，等瞿氏将菜送到前堂后，他才走到卓琏边上，咽了咽唾沫问：“瞧这羔儿酒的做法，应该适合冬日饮用，但它属于夏日成熟的大酒，天暖时喝着恐会觉得腻歪。”

“无须担心，酒水能使油脂消融，只会增加脂香，而不会使人厌烦，更何况酒水发酵的时间越长，味道就越浓厚，若是不着急的话，咱们完全可以等到明年冬天再收酒。”卓琏将锅盖扣好，继续道：“费老板先前来信了，他过几日回到京城后会送些花苞过来，到时造些配制酒，咱们店里的品类也能丰富些。”

“对了，昨日的羊肉可还有剩？”她问。

“羔儿酒只用肥膘，精肉、羊骨以及下货还剩了不少。”

卓琏点了点头，“劳烦福叔将羊腿精肉切成薄片，我还有别的用处。”

羯羊价高，桓家为了买下这座铺面，已经耗费了不少银钱，平日里自是得俭省着些，因此也不会时常采买羊肉。卓琏想趁此机会，弄出一种雪花肉膏，饮酒时切成一片浸入其中，酒味醇香可口，虽比不上发酵数月的羔儿酒，却也别有一番风味。

福叔对卓琏酿酒的能耐很清楚，这会儿二话不说，直接从缸里拎了一只羊腿出来，去除上面的筋膜，用温水反复洗涮，将其中的血丝清干净，这才放在案板上改刀，发出咣当咣当的响声。

看着那薄如蝉翼的肉片，女人眼底满是惊叹，没想到福叔的手艺竟然好到了这种地步。

等羊腿肉片好，卓琏在锅里倒酒，烧开后，将肉片焯熟，切成细丝，再用碾子不住研磨，而后又敲断腿骨，弄出了三两羊骨髓、从内脏中挖出了一两肾窠脂，放在银质小锅上慢慢熬着，直到化为油水，滤去渣滓，跟碗中的羊肉膏混合均匀，最后加上龙脑香，才将瓷盒封好。

福叔抹了把脸，问：“这是什么？”

“这叫雪花肉膏，待会冷透了便能取用。”

*

包厢内。

看着素白瓷盏中金黄的酒水，九皇子凤眼划过浓浓诧异，端到鼻前轻嗅两下，慢慢抿了一小口，便有一股尤为特别的香味在唇齿间弥漫开来，先是些微的甘甜，转瞬间化为辛辣芳烈，最后则是草药淡淡的苦，三种味道相辅相成，融为一体，简直挑不出半分缺点。

“尽道三冬五暖气，谁知春色此中藏，琥珀光，还真是好名字！”九皇子连连赞叹，再次将杯盏斟满，细细品味，完全舍不得牛嚼牡丹。

“桓侍卫，方才在店门口卖酒的女子，不知是何身份？”他忍不住问。

青年