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王安忙摇摇手　，说：“太子可别这么想　！虽说从情分上，皇上对郑妃亲一些，可最后还不是册立了太子。对这个案子皇上是想保护郑贵妃，从出发点看，皇上还是希望两宫和好，不想伤害任何一方，是这么回事吧　？”

太子微微点点头，他问王安：接下来，我该怎么办？

王安不慌不忙，说：“昨儿，老奴碰见了孙承宗大人，提起这宗案子，他说的几句话，说到了要害处。他说事关东宫，不可不问；事连贵妃，不可深问；庞保刘成之下，不可不问；庞保刘成以上，不可深问。老奴瞻前顾后想过了，由我代太子起草一篇《东宫传谕》，咱们给它来个一石两鸟：皇上读后会认为太子跟他一条心，郑妃读后会心存感激，今后就不会过多为难太子了。”

王安说完，　便铺好纸，在灯下一挥而就。王安写道：张差持棍闯宫，实是疯癫人误入。后又供出庞保刘成，本宫反复推敲原因，必是庞刘二人平时曾凌虐过张差，导致张差肆行报复，并诬为主使，本宫怎能轻信　？对张差可速决，对庞刘二内官可从轻拟罪，请父皇定夺。……

皇上读了太子的《东宫传谕》，十分满意，立即下旨赏了太子几千两银子，并提升王安做了玉带监。

就在梃击案发生二十四天之后，皇上带领皇长子皇长孙皇孙女去慈宁宫李太后祭席前，行慰奏礼，此时太后已崩逝一年有余。行礼完毕，皇上就在慈宁殿临时召见阁臣及五府六部九卿科道开会。皇上白冠白袍，太子身穿青衣侍立皇上右首，四个皇孙皇孙女站在左阶下。阁臣方从哲吴道南率领百官跪伏在台阶下面。

因皇上朱翊钧已二十五年未上朝接见大臣了，今日仓促集合，百官竟不知如何排班，现场一片混乱，后经鸿胪寺官员的指挥安排，大家才各就各位，逐渐安静下来。

皇上扶着石栏，语气低沉说：“朕自圣母升遐，哀痛不已；今春以来，足膝无力……”说到这里，他提高了声音：“昨有疯癫张差闯入东宫杀人，外廷有许多闲话，你等谁无父子，难道想离间我吗　？现只把张差庞保刘成凌迟处死，其余不许波及无辜一人！”说完他举起太子的一只手，对百官说，“此儿极孝，我极爱惜——”

话儿刚说到这里，就听见后面下跪的大臣中有人喊叫，说话的人正是御史刘光复。刘本想逢迎皇上，说几句阿谀话。他说得原话是“天下共仰，皇上最慈爱，皇长子最慈孝”　，因距离较远，皇上没能听清，便问身旁的内侍，因刘光复先前曾上疏要求废除宫中的临时店铺，招致了太监们一致反对，于是一名内侍故意回答皇上说：“他说愿皇上慈爱皇太子！”朱翊钧听了顿时大怒，心说这分明是指责朕以往对太子不慈不爱，便厉声呼喊：“锦衣卫何在　？妄肆猜疑，离间我父子，立即给朕押往刑部　！”跪在刘光复不远的缪昌期和孙承宗，见刘被锦衣卫押走，对视了一眼，笑了。他们心说这个要置李三才于死地的宣党，真是恶有恶报！

这时皇上转过脸问太子：“你还有什么要说的？”

太子朱常洛语气温和地说：“像张差这样疯癫之人，速决罢了，不必株连！”停了一会儿，他又说：“我父子何等亲爱，外廷却有许多议论，你们真要做无君之臣，使我做不孝之子吗？”此时皇上插话说，“你们都听到了吧？”

皇上讲完话，首辅方从哲代表群臣说：“圣谕已明，人心已定，请皇上勿把此事放在心上。”

第二天，张差被押赴刑场处决，不久，庞保刘成也死于严刑之下。

九

李三才以“莫须有”罪被革职为民，依然是那样旷达乐观，该著书立说则著书，该去双鹏书院讲学则讲学，该游山玩水则游玩。时逢一年一度的“开漕节”　，即漕运伊始的一次盛大庆祝活动，这一天，李三才一大早就来到通州北门外的运河码头。

他站在码头上一望，只见远近停泊着千百艘从南方驶来的官船商船，竟绵延数十里，桅杆如林彩旗飘舞。岸上是人山人海笑语声喧，大家都是特地赶来看热闹的。鞭炮响过，开始“起会”了，花会表演开始，有高跷、跑跷、小车表演，有舞狮子的、有耍五虎棍的、有舞龙灯的，还有儿童们出手不凡的七节棍和霸王鞭。李三才尽情观赏了一番，却游兴未尽，他又漫步在通州城内，转悠了好大一阵子，细看家乡这些年的变化，李三才不由地记起老幼皆知的一首民歌，歌名叫《通州城，好大的船》：“通州城，好大的船。燃灯宝塔做桅杆。钟鼓楼的舱，玉带河的缆，铁锚落在张家湾。”这最后一句说的就是李三才家附近的铁锚寺。