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谢桥这一程子久不来何府，因舅母的病一直好好坏坏，府里头毕竟忙乱些，只过年的时候过府来拜了年就匆匆回去了，也没得与子谦表哥两位表姐说话儿。

谢桥从回廊间穿过，向舅母的院子行来，到了近处，忽而听那边的小院里隐隐传来一阵阵笑声，像是丫头们打闹调笑的声音，不禁微微皱眉，驻足瞧了那边两眼，回身问身后的王婆子：

“那边是什么地方，住的什么人”

王婆子如今也不比从前了，刘氏这病是好了，身子却拎拽的虚了，也无心理事，府里头的事情仍旧交给姑太太打理，说是姑太太管着，实际上却落在了二姑娘的手里。

以前竟没大瞧出来，她们家这位二姑娘有这样厉害的手段，虽是个姑娘家，却是个雷厉风行眼里不揉沙子的主子。若是以前还留几分脸面，如今却更是没人情可讲了。

过了年上面就下来了信，两位姑娘都在选秀的名单里头，二姑娘这样的模样性情，这一去，凭着老太爷的体面，还不知道会有什么样的造化呢，说不得就比大姑娘的福气还更大些，毕竟朝廷里的选秀，并不怎么看中嫡庶的，亲事也再不受嫡母控制摆布，还有什么可担心的，更是放出手段来整治府里。

这样一个太岁，加上二姑太太那样一个阎罗王，竟是把何府里头的人换了七七八八，凡不老实，不听使唤的，没二话直接捻了出去，有些老体面的，或是远远打发到城外的庄子里头，或是赐了银两命回家去，留下的都是老实可靠，肯干事的，府里头的规矩真正立了起来。

王婆子也失了势，如今虽还管着太太屋子里头的大小事，外面说话却早没了威势，因此也谨小慎微起来，这时候听到谢桥问，忙道：

“那是明月斋，现姨太太在那里起居”

谢桥便知必是舅舅那个快临盆的小妾了，却没再问下去，不禁暗暗为舅妈悲哀，只不过数墙相隔，每日里听到那边的欢笑声，舅妈的病若是能大好了才奇怪。

迈步进了院子，廊下的小丫头打起帘子，谢桥走了进去，见今儿倒是齐全的紧，舅妈刘氏歪在炕的一头，脸色还有些不健康的蜡黄色，另一边却是钱月娇的娘。地下靠着炕沿一侧坐着玉兰玉梅和钱月娇三人。

谢桥敛衽一福：

“给舅母问安，给姨妈问安”

刘氏摆摆手道：

“这一程子没见着姑娘了，前儿几日听说你们家老太太身上不好，如今可怎么着了”

谢桥忙道：

“如今已经大好了”

谢桥又见过两位表姐和钱月娇。

这一晃足有半年没见过钱月桥了，影绰绰闻的她家出了点事，如今看上去倒还好。只是望着自己的眼神依旧不怎么友善。谢桥也不想理会她，横竖见面的时候也不多。

玉兰玉梅两人拉着她坐下，低声亲热的说话儿，却把钱月桥撂在了一边上。钱月娇手里绞着帕子心里头气的不行。大约自己和这个谢桥天生犯冲，只看到她就觉得从心里头不爽快，可是又逮不到她丁点儿的错处，越发气不打一处来。

刘谢氏瞧了自己闺女一眼，暗暗叹气，自己这闺女是被从小宠坏了的，最喜争强好胜，凡事不拔得头筹不甘心，在永平城还罢了，在京城，他钱家算什么，只不过有几个钱的土财主罢了。不明白女儿和人家伯爵府里嫡出的小姐较什么劲儿。

闺女糊涂，自己那个大儿子却更是混的没边了。原还指望着捐了官，有了前程，再给他寻一门体面的亲事，就安稳了。却哪里想到昌文不长眼，去惹了那安平王府的世子爷，被打断了腿回来，如今虽说好了，却落下了一个坡脚的毛病。

有了这么大的教训，还未改性子，依旧每日里眠花宿柳的不消停，这亲事上却更艰难了。

想到此，脸色一黯，瞧了自己的姐姐一眼，如今姐姐的处境，比她也强不到那里去。刘氏侧目瞅了自己两个女儿一眼，心里头也是焦急，虽说一向不歪带庶女，可是让这个庶女盖过了自己的亲闺女，心里头怎样都不舒服的。

如今才瞧出来，自己这个庶女是个深有心机的，比之玉兰不知道强了多少去，以前不显山漏水的是糊弄自己求安稳呢。两人一同去阅选，只要长了眼睛的男人，那里会弃玉梅而选玉兰，无论模样和性情，玉兰都差着一筹，待要打压她，如今却也有心无力了，这算不算自己养虎为患了。

玉梅被嫡母的目光一扫，心里咯噔一下，可是想想马上就进宫去了，以后就再也不受嫡母的辖制，怕她何来，玉梅如今才觉得自己能扬眉吐气的