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杜石头挠头，他也不懂，干脆说：“这样，咱明儿问媒人不就行了？”

杜家爷俩在本地人生地不熟，好在范县丞得了信，派了官媒沈娘子来帮忙，这沈娘子是王氏的手帕交，巧舌如簧、八面玲珑，听说是给县太爷的大小姐说媒，赶着就来了，再一听是县爷太太的亲哥哥的儿子，俩家是亲上加亲，更是了不得了，奉承话一说一筐，只把杜石头夸的天上有地上无，英俊伟岸如同二郎神似的，夸的杜石头只好落荒而逃，杜大壮听的都一愣一愣的。

俩家的定亲还是很顺利的，合了八字，纳征时（也就是下聘礼）杜大壮把沈娘子吓了一跳，一般人家下聘不过是三五十两银子，大户人家也不过一千两银子，杜大壮直接送了白银一万两，把个沈娘子惊的差点晕过去，过后跟王氏提及还惊叹呢：“本来看着这爷俩不过是土财主罢了，那小子长的倒俊，可是个白身，我还纳闷呢，太爷怎么舍得把那么如花似玉的姑娘嫁给个白身的，原来竟是我眼拙，那杜家大爷手笔很是不凡啊，一出手聘礼就是一万两，还托我给找了中人，要寻个大宅子，我一琢磨，这肥水不流外人田，就介绍了我那姨表弟，后来我那表弟说杜家爷俩相中了原先城西毕家的碧溪园了！”

王氏一惊：“城西毕家？”那是城西最大的宅院，是前朝礼部尚书、内阁大学士毕浅松的老宅，也是他告老还乡后的归隐之地，占地两里多地，请了江南著名的画师隋若石设计的庭院，雕梁画栋、山石成趣、清溪泻雪，曲径通幽，据说有很多有幸游历过的文人纷纷写诗赞颂，可惜的是，毕浅松的孙子是个出了名的败家子，将好好的一份家业败了个精光，这碧溪园后来落入了薛家大老爷的手上。

“那恐怕不便宜吧？”

沈娘子神秘的小声道：“薛家老爷多精明个人啊，听说是太爷的大舅子要买，生生的压了一半的价格，只要了七万两银子。”

“七万两？”王氏瞪大了眼睛，那杜大壮爷俩来的时候，她也远远的见了，只觉得杜石头少年英俊，还不错，心里有些要给女儿蕙兰问问的意思，后来问出不过是个白身，就歇了这年头，此刻心里不禁十分后悔。

沈娘子见王氏震惊的样子，心里有些得意，接着道：“这还不算呢，问期的时候，杜家那位少爷还真的拿了一对大雁来呢，你也知道，这时候大雁多少见，我做官媒，也十多年没见谁家用真的大雁去问期了，可这位少爷也有意思，说知道大雁是最忠贞的鸟，一生只有一位伴侣，虽死不易，不能用什么鸡鸭来替，楞是自己去猎了两只大雁回来。我瞧着只怕对那许家小姐是真心实意的，只是我没福分，也不知道那许小姐是怎么样的一位美人。”这话当然就是问王氏了。

王氏叹了口气，自己家的蕙兰没福气啊，那样富有、痴心的少年郎错过了：“是个极标致的姑娘，我见了，也只有爱不够的，那行事、品格都是拔尖的，只怕咱这县城里是寻不出一样的了！”

此后的一个多月间，贞娘的婚事传遍了县城，说什么的都有，有惋惜的有羡慕的，说的最多的却是俩家自幼定了亲事的，许怀安虽做了官却不负恩义，仍履鸳盟，将自己唯一的嫡女下嫁商户之子，是个贫贱不移、富贵不淫的诚厚君子。倒令许怀安的官声和人缘越发的好了起来，很多原先敬畏的大户和读书人也愿意亲近许怀安。

207五十八章

此刻京城里的辅国公府；也是张灯结彩、人头涌动，辅国公的大小姐明日及笄之礼，过了及笄秋天大小姐就要嫁到江南了，老夫人最近正为了元敏的及笄礼操劳；夫人钱氏更是忙得不可开交，说起来这钱氏倒是真疼这个继女，光嫁妆就筹备了两年，装了满满两个仓库，还跟国公爷说，女孩子不比男孩，嫁妆多；腰杆就硬，将来手上宽裕些；在婆家才能不吃亏，磨着国公爷将江南的四个上好的铺子都给了元敏做陪嫁，闻听此事的人都夸夫人好心胸。

老夫人坐在炕上靠着石青色的弹墨枕拉着元敏的手，仔细的端详，不过几年，昔日童稚的女孩终于褪去了青涩，长成了大姑娘，淡淡的两弯秀眉，大大的凤眼，睫毛浓密，皮肤如脂玉般白皙润泽，一张菱形小嘴红润光艳，乌溜溜的秀发盘了个简单的发髻，只插了一只双鸾衔果金簪，鸾鸟是采用金丝小卷密密的垒成的，鸟羽颤巍巍的抖动，两只鸟的嘴上衔着一根长长的流苏，坠着翠玉雕出的果子，衬着乌鸦鸦的黑发，看上去精致清雅，身上只穿了件浅碧色的水云纹的刻丝夹衣，下面一条白色绣银莲花的百褶裙，看上去清新明媚如这春日枝头的新绿一样，充满着蓬勃的