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众掌柜笑道：“正是，正是。”

沙仁心中自有打算：“尔等各占一地，再上街拉主顾，我的那些游方郎中又如何办？”

果然平安堂看热闹的虽多，主顾却被赵五等截走十之八九。

只沙仁心中不爽。

二十五、书信

这日莫谷检视君娘来的书信。

第一封道：

莫兄回杭已半月有余，小弟无时不念，接书甚慰。知兄已入平安堂为主事，当大展宏图。

第二封道：

闻得平安堂开业隆重，轰动杭州。车马巡城，确属奇思，观者摩肩接踵，挥手成云，致有挤落水中者，果然奇闻也。

唐掌柜得知莫兄出此奇计，叹息良久，恨当日未能挽留兄于帐下。

第三封道：

兄且聪慧好学，只家贫年幼而入百草门，长恨所读书少。老父检得旧时书籍若干，上有批注心得，一并寄去。

闻得杭州诸药店合力对付平安堂，销量不佳，兄为此愁闷，万请宽怀。万事开头难，何况非你一人一力便可济事，万斤之责何以一人独担。

望兄善自珍重，莫使弟挂念。

一封却比一封更长些。

第四封道：

闻得兄攻书甚苦，夜夜至三更，如此却不好。读书所为何来，是为身心，身既不存，心将安在？

冰冻三尺，非一日之寒。小弟知兄努力，欲为平安堂筹措善策，然而读书务求食而能化，食而不化，如赵括用兵。

嘻嘻，此乃老父所言，小弟冒功。老父现将兄书信中所提疑问一一做答，一并寄去。

呜呼，男儿本自重横行，维恨不能与兄并肩作战。

第五封道：

半月无信，心下焦虑。今日前往寒山寺上香，晚间便得兄书，果有灵验。

杭州湖山美名，如雷贯耳，心神往之，奈不能行也。兄嘲我女儿偏作须眉状，君娘岂不自知耶？

君娘自小如此，老父无子，姑息娇宠。自遇兄后，便如日月当空，无所遁形，恬不自安。十数年来，维兄视我为女子，君娘亦维在兄前方自觉也。

兄视我为妹，君娘感怀。可怜君娘，不知兄妹之于兄弟有何种别样，今夜望月，微云当空遮月，朦朦胧胧。

海内所存，天涯若何。良宵苦短，此刻兄读书耶，习武耶？抑或望月耶。桂下风姿，衣上甘露，可留影乎？鸿雁南回，轻舟下波，可留声乎？

闻得平安堂生意已有起色，为兄展颜。

方寸纷乱，难以为继，就此罢笔。

第六封却是与第五封一并寄到：

书信方寄，心中不宁。

弟自矜须眉，不习女工，性情乖戾，言语多无状，恐兄误会。

弟无才德，比之男儿惭愧，遑论工容，对之女子羞煞。徘徊其间，进退无度。

得兄如君，弟何幸矣。何以不自知足，更望一步？

望兄一心事业，莫以愚人为念。

这书信莫谷有时看起来便有些吃力，不知如何作答，延留数日不曾回信。

前些日平安堂孙先生与莫谷商量得一法，赵五等截人赠药，委实抢去不少生意，不如将计就计。

平安堂便张贴告示，并使宋九驾车满城吆喝，凡病家得赵五等赠送之北药，平安堂半价收回。

人贪小利，既为白来之物，留之无用，何不换取几文钱？纷纷前往平安堂。

平安堂自有郎中，自然要审方验货，言谈之间不免将赵五的郎中贬损一番。成人难，毁人易，便有病家疑虑，却又在平安堂开方配药。

平安堂更使伙计为主顾计算，在某某堂配方付银若干，在平安堂则少付若干，主顾难免自认上当。

如此十数日，平安堂生意一日兴隆更胜一日。

眼见赵五已无能为，孙先生放心往徐州去了。

莫谷这日心情大好，便书信将此事详告君娘，想及君娘乔模乔样作男儿态，心中好笑。翻看来信，似乎君娘想更进一步，却不知如何相处，又退缩回去。

莫谷心中烦乱，将书好的信笺涂去，如此三番，无从落笔。

连着几日，有多人拿了赵五郎中的药方来退北药，有人一日往返数次，此后更是一日数十人，所退皆是贵药。

平安堂眼见不好，分明被赵五利用，徐先生急与莫谷金三商议停了此事。

金三本不满回收北药，吃孙四张十八的抱怨，此刻更加怨