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“让他们快点；再快点！”翟哲的右手按在腰间的佩刀上。

信使换马；匆匆而来；匆匆而去。

如果……；如果方国安和左若成功阻击了勒克德浑；荆州城也许已在明军之手。现在他虽然接机惩戒了何腾蛟；但整个湖广的局势已经变得一团糟。

湖广的战事已经持续了快半年；在多尔衮平定大同之前；他要是没有攻下这里；纵然斩杀这二人也于事无补。翟哲第一次；想杀人。

“为什么你们要这么不听话；为什么非要我用鲜血来提醒你们该怎么做！”

他一直提醒自己；杀戮无法让这个世界变得更好。一个自信的人；应该能容许更多想法的人存在；但是在战争中除外。

几十里之外。

两支大军在艰苦的跋涉。他们现在做的事情不比之前错过的要轻松。

左若军把方国安军远远的抛在后面；这就是江南最精锐军队的实力。

左若与方国安互不隶属；所以他无权惩戒方国安。但岳州府阻击清兵失败这口黑锅；显然要他和方国安两人一起来背。

从在于潜夹击张存仁起；他会方国安是老交情；但这一战之后；两人的交情差不多要结束了。

“快点；再快点！”

无需翟哲催促；左若已经用最快的速度在行军。他猜不到翟哲会作何反应；但显然；他收复湖广的大功劳快要泡汤了。

这件事真的不怪我！左若心头憋屈；手中的鞭子挥舞的啪啪响。

“该死的大雨！”如果没有这场雨；他能在天黑之前赶到荆州城下。道路泥泞；装满鸟铳和火药的马车稍不留神就陷入了泥坑中。

暗营的信使又回来了；传来了大将军的命令；同时还有荆州城下的战况。

当听说何腾蛟的湖广军今晨在荆州城下被击溃后；左若的心头更加沉重。这些都是他们的罪责。

亥时左右；荆州城南火把通明；明军终于赶到荆州城下。

因为知道来的是左若的兵马；清兵没敢出城偷袭；在汉阳城外；他们已经多次交锋；知道彼此的底细。

勒克德浑立在荆州城头；看远处的游动的火龙；陷入迷茫中。他该何去何从？湖广像是一条到处都是漏洞的破船；他这几万兵马捂住东边；漏了西边。

李来亨和袁宗第奉命率本部兵马前来接应。翟哲传令；命左若率军在清晨才被攻破的湖广军营寨的位置立营；与忠贞营东西相依。

左若才从岳州府搜刮了一些粮食；坚持到荆州城下已是所剩无几。忠贞营送来各种补给。三万兵马在忠贞营的护卫下掩埋尸体；修建营寨。

地面的鲜血已随雨水流入长江；多半的尸体也在白天被忠贞营派人掩埋。翟哲此举带有惩戒的意思。这场败仗本该避免；湖广军虽然没用；终究是大明的兵马。清兵得此一胜；士气大震；再想攻下荆州不知又要等的何日。

左若军整整忙了一个夜晚；才把营寨安顿好；士卒们吃上了热饭。

方国安军在次日清晨才赶到；与左若军汇集一处。他表面上看不出来什么；心中也是害怕的要命。

翟哲一直没有露面；暗营在两只兵马中都有暗线；季弘亲自赶来此地把两只兵马在岳州府的的经历详细禀告。

江南明军是大将军府的家事；无需给别人交代。翟哲没有着急处理此事。大敌当前；他现在还需倚仗这两支兵马对付荆州城的清兵。

左若和方国安前来忠贞营拜见大将军；翟哲随他们回到江南的军营。

自家人关上门处置自家事。

翟哲才在中军大帐坐稳。

左若率先单膝跪地；请罪道：“末将在岳州府没能阻击勒克德浑；致使荆州城下兵败；请大将军惩罚。”

从昨晚到现在；大将军的表现；显示此事绝不可能就此抹过去。

他把自己从进入岳州府；到攻下安定寨；为方国安军争取补给的经过详细讲述了一遍；包括杨宗新要把孙女嫁给他；他为了从安定寨取得粮食；答应了。

他确实没什么过错；因为他一心想在湖广立下功勋；所以一直尽心而为。

方国安措手不及；被左若这一举动弄得下不了台；长大嘴巴说不出话来。左若把他出卖了。

翟哲转过脸去；问：“方总兵；你这些日子在干什么？”

“我兵马少；在岳州府内人生地不熟；又要应付清兵；又要应付乡兵；实在是忙不过来！”方国安扭头看左右；中军大帐内都是将军府亲