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刘天华，这位后来被冠以“乐府泰斗”之誉的著名的民族器乐作曲家、演奏家和音乐教育家，从小就酷爱音乐。离家很近的庵堂、庙宇是他经常去的地方，他常常沉迷于钟鼓、管弦之声乐而忘返。1909年，刘天华考取了常州府中学堂，在这儿，他参加了校内军乐队，吹小号、军笛。武昌起义爆发后，学堂停办，刘天华被迫辍学回家。1912年刘天华随兄长刘半农去了上海，进入开明剧社乐队工作，掌握多种西洋管弦乐器演奏艺术，并萌生改进国乐的想法。1913年剧社解散后，刘天华到小学做起了音乐教员。并拜当时丝竹高手周少梅为师，学习二胡、琵琶演奏技艺。1915年春，其父病故，失业多病的刘天华，每日在家靠拉二胡，来抒发内心对旧社会的控诉和忧愤。此时他的处女作二胡曲《病中吟》初稿形成。《病中吟》奏出了“五四”前期一部分进步知识分子在黑暗、苦难中探求光明的强音。

《刘天华的二胡情韵》（全文）

各位听众你们好。今天，向大家讲的题目是《刘天华的二胡情韵》。大家知道刘天华先生是我国五四时期著名的音乐教育家、作曲家和革新家，他的出生年代是在1895年，1932年的时候，由于到天桥采风，染上了“猩红热”，不幸三十多岁就病故了。他是一位很有才华的民族音乐作曲家和演奏家。现在，我把他的生平和他的代表作品给大家介绍一下。

刘天华先生出生在我国旧民主主义革命的最后十几年和新民主主义革命的最初十几年中。他的父亲，也是一个主张办新学的人。在他们的家乡，办了一个现代的新学。他的哥哥刘半农，大家知道在中国的文学史上也是个很重要的人物，一直是《新青年》的主编。在那样一个历史背景下，他由于受到家庭和社会环境的影响，所以他从小，在思想上就萌发了民主的、科学的、民族的进步思想。而这些思想正好也反映在他一生的音乐实践和二胡创作里。刘天华先生接触音乐，是在学校的军乐队里，一开始学的是长笛、小号这样一些西洋铜管乐器。但是他在学习西洋铜管乐器的同时，同时向当地著名的民间音乐家周少梅学习二胡、江南丝竹演奏，又向沈肇洲学习了全部《瀛州古调》琵琶曲的演奏，以后又学了古琴演奏，同时还广泛地采集了一些民间锣鼓乐、宗教音乐，等等。这样，使他的音乐在民间音乐的土壤里滋生起来。当然在这个过程中，他始终也没有放弃对西洋乐器的学习，除学习小号和长笛外，后来他还一直在学小提琴和钢琴，以及西方作曲法、和声学，等等。

他毕业以后，留在母校教授音乐，当时北京大学有个音乐传习所，音乐传习所最早有位老先生叫王心葵，他故去以后，很多已经到了北京大学、清华大学来求学的刘天华的学生，他们向北大音乐传习所推荐了刘天华先生，说刘天华先生在中学任教的时候，音乐教学很有成就，他所在的中学办了一个丝竹乐队，同时又办了一个军乐队。由于学生的介绍，刘天华应邀来到北京教书。刘天华在北京的十年，对他的艺术发展非常重要，对他艺术的传播都有着非常重要的作用。

刘天华出生的年代，正好是我国五四新文化运动时期，所以，在刘天华先生的思想里就体现了一种民族的精神，一种科学进步的精神。比如他民族精神的体现，对音乐究竟怎么看，当时他就讲，你穿皮鞋也可以走路，当然，中国人当时不可能每个人都穿皮鞋，那么，穿草鞋也可以走路；又说，吃西餐很好，但实际上当时中国人不可能每个人都能吃得起西餐，那么，窝窝头也能充饥，也就是说他的音乐思想是一种平民的思想。他是考虑到音乐要普及，要能被大多数人接受。同时，他在文章里极力反对，就是说不同意把音乐就培养几个高级吹鼓手，只为少数人欣赏。也就说他认为音乐是为一定的人、一定的阶层服务的。他在音乐上的这种思想和当时五四时期在文学上的平民文学的基本思想是一致的。虽然，当时这种“平民文学”思想和我们现在的认识是不完全一致的，可是在当时来讲，这种“平民文学”思想也还是具有相当重要的社会的进步意义和民主性的。

另外，他还主张音乐是有社会功能的，他不同意当时为艺术而艺术的口号，艺术是高尚的、清高的、独立的，不强调它们与社会的生活之间的密切关系。但是，刘天华一开始就主张音乐是能够启发人的灵魂的艺术。认为音乐是代表一个人的思想的。而且作为一个民族，他说必须要有一种振奋和唤醒这个民族的音乐。所以，从这点来讲，我们觉得刘天华的音乐，他不墨守于继承传统，而是在传统的基础上，根据当时时代的要求，不断地在探索革