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口迎接他们的。
宇明和他的一干手下这时都戴上了头巾,粘上了大胡,作阿拉伯人打扮。他们反正都已经易了容,混在一堆阿拉伯人之中,谁也看不出来。为了逼真,宇明他们还特意找乌萨了几句阿位伯话,以充作门面。
没过多久,穆巴沙夫远远的便看到了东都城那高大的城墙和耸立的城楼。而在西城门下,正站着一大群手持金瓜马槊的隋军士兵。为的则是两名官。正是在上次出使隋朝时,和他有过一面之缘的裴蕴和卢楚。
他心中大喜,暗忖裴蕴身为礼部尚书,竟然亲自到城门口来迎接,足见其对自己的重视程了。看来此番拉拢隋朝与自己订立盟约之事,又多了几分把握。
不过,就在穆巴沙夫准备快步向前,与裴蕴见礼之时,却突然听到前方传来一阵悠扬的琴声,而这琴声可不是中原的琴音,而是从小提琴中发出的声音。
“不对劲,在隋朝的地界,怎么会出现有人拉小提琴呢?难道会是……”穆巴沙夫心中顿时升起一个不好的预兆。
他连忙向那声音来处望去,果然看到一大队金发碧眼,穿着古罗马样式铠甲的骑兵,保护着几辆马车也向东都城门行去,而那些骑兵打着的旗帜,不言而喻便是他恨得咬牙切齿的异教徒国家——拜占庭帝国的。
“怎么会这么凑巧?拜占庭帝国也派使节来了?难道是我国出了内奸,把和隋朝准备签订盟约之事告诉了拜占庭帝国,所以他们也派来了使者,企图搅黄这件事?”穆巴沙夫不敢想象,如果和隋朝谈判失败,让拜占庭帝国占了先机后,大食国会遭遇怎样的打击。
他虽然犹豫不决,心事重重,但座下的战马却是依然在前进。就这一会儿时间,两队人马都已经到了城门口,只见拜占庭帝国车队的马车“吱嘎”一声打开了,从车上下来一位穿着黑色长袍,头戴一顶高筒圆帽,金发白肤的中年男。
这位男下车之后,方摆出一副绅士的模样,向两位隋朝官员说道:“两位大人,鄙人是拜占庭帝国的使者哈尔德,这次奉我国皇帝之命,出使大隋!”
说罢,他又一指身旁比他稍矮的白种人男道:“这位乃是鄙国使节团的副使伦奇。不知我们何时才能见到贵国皇帝陛下呢?”
说罢,他便从怀中小心翼翼地拿出了国书,然后双手恭敬地递给了裴矩。
裴矩打开国书一看,只见该国书用两种语言写成,左边的字他不认得,应该是拜占庭帝国的字,而右边的字则是汉字,称拜占庭帝国正使哈尔德和副使伦奇一起联袂来中原,要向大隋天朝觐献礼,并诉说了希望自己国家和大隋结为同盟的意愿。
裴矩和鸿胪寺少卿卢楚仔细核对了他们的印鉴、国书之后,又与原来存放的拜占庭国书进行了比较,方确认对方真是拜占庭帝国使节团。
就在裴蕴和卢楚连忙拱手还礼之时,穆巴沙夫却是忍不住发话讥讽道:“哈尔德,你怎么也跑到这里来了?难道你们还想发动东征?恢复你们那臭名昭著的罗马帝国荣光?”
他说到这时,一个箭步上前,对着裴蕴和卢楚大声说道:“请两位隋国的大人别信这家伙的鬼话!拜占庭人是一群恶棍,他们的到来会将战争和死亡带给东方的人们。这些人是恶魔的后代,他们成天盘算的就是如何向东发动征讨,我们大食国便深受其害。我建议,将这些家伙驱逐出去,不要让他们踏入东都!”
“嘿嘿!我道是谁如此猖狂呢。原来是大食国的穆巴沙夫啊?你竟然想说动隋国驱逐我们?看来当真是怕我们拜占庭人了……不过这也难怪,谁叫你们连战连败呢?”伦奇冷笑了一声,然后对裴蕴说道:“两位大人,这些大食人都是一群儒夫,胆小鬼。他们在战场上打不过我们,便四处败坏我国声誉。应该驱逐的人是他们!”
拜占庭和大食的其他人见自家使节都和对方吵起来了。而他们又早和对方国家的人打过几次大战了。当真是仇人相见,分外眼红,于是便扑上去大吵大闹起来,有几个脾气暴躁的甚至还动起了手,扭打成一团。
裴蕴和卢楚对视了一眼,也是心中暗惊。他们只知道这两国关系不好,却也没有想到恶劣到了见面就打架的地步。心忖这些异邦蛮夷还当真是不懂礼仪。身为一国使节,竟然在第国官员面前大打出手,也不怕失了身份。两人对拜占庭帝国和大食王国的映象又低了几分。
不过,鄙视归鄙视,他们总不可能真让这两国的人在东都城门口大打出手,万一有人受伤或者闹出人命来,自己也会被圣上责罚的。于是裴蕴忙叫道:“快把他们分开,押往