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处理掉了刺客的家属，出了气以后，费萨尔伯爵夫人开始考虑究竟怎样才能给予她的继女足够的教训，阻止她的儿子被送到遥远的图尔内斯特——这次绝对不经可恶的下等人之手！

末了，她决定做一个饼，里面放上毒药，以伯爵的名义送给她的继女。

在这个春天里，同样忙于制定新计划的还有总主教若瑟。

到目前为止，他总共派出去三批刺客，比伯爵夫人还多一批，但是第一批遭到了附近村民的阻扰，第二批根本没敢动手，第三批……被识破了。

总主教跟伯爵夫人一样没有得到预期的效果，可见更高的智商在政治谋杀上也不见得成功率就高一些。

这接连的失败使得总主教跟伯爵夫人一样恼火，他多次诅咒他的对头下地狱，当然，他不会愚蠢到跟伯爵夫人一样公开谈论他的心情，即使面对的是下人，他也不会轻易地泄露自己的情绪。像伯爵夫人这等出身高贵的女士，常常把仆人当作空气，出身卑微的总主教可不会犯这种错误——有许多次，他从仆人那里得到了对头的把柄。

和伯爵夫人不一样的是，到目前为止，没有人怀疑到他有谋杀图尔内斯特主教的心思。

前两次派出的杀手，都是用乌尔里希公爵的名义，以乌尔里希公爵的好杀和作为前异教徒对宗教的轻蔑，他们没有一个人怀疑刺杀的命令并非出于公爵之手，更想象不到会来自全纽斯特里亚宗教界的最高领袖。相反，他们都以为是总主教的劝说使得公爵没有惩罚他们的失败，对总主教的仁慈充满了感恩之情。

至于第三批……总主教并不能确认他真的去刺杀了，不过不管他去刺杀了没有，总主教都肯定自己没有落任何把柄给他的对头——他在知道卡提斯公爵夫人会到场的情况下，一再地劝说这个自称图尔内斯特主教表亲的人和他兄弟和好，迟疑着不肯接下控告，种种举动和说话，卡提斯公爵夫人将是他最好的证人——她自己都参与了劝说那个人！没有劝说成功，不是她的错，自然也不会是他总主教若瑟的错啦！

当天，总主教考虑到卡提斯公爵夫人明显对图尔内斯特主教有非同一般的关心，唯恐她一时头脑发热，提前除掉这个企图危害她偶像的控告者，所以要求自己照顾他的饮食，而公爵夫人则完全没想到这一方面。一个整天浸泡在刺杀阴谋里的人，看待别人的眼光自然会扭曲。

事后，总主教若瑟非常庆幸自己没有把柄落到对头手里，可是，他想办的事情，也没有办成，这让他焦躁非常，特别是他在宫廷仆人那里听说以卡提斯公爵夫人为首的一些贵妇希望有一个较为年轻的总主教……他更加焦躁了，这些人原本都是支持他的力量！

最后他下定了决心，要去找一个异教徒，一个不怕图尔内斯特主教光环的异教徒。

春天里，有的地方播下了新一季作物的种子，有的地方，播下了新一批阴谋的种子。（未完待续。。）

198　战争的准备

清晨的阳光穿过重重枝叶照在林间的空地上，稀薄的晨雾在树叶和蘑菇上凝炼出了一滴滴晶莹的露水。

一只白尾灰兔敏捷地从松树下面它过冬的洞穴里面钻出来，鼻子差点撞上了一朵含苞欲放的雪片莲，它抽动着鼻子思考了一小会儿，最后决定让这朵小花留在原地，兔子是不吃窝边草的！它这样想着，朝不远处的荨麻丛蹦了

过去。遍布毒刺的荨麻让人和马牛都望而生畏，老鼠也不敢从荨麻旁边经过，但兔子不怕它，就像王蝶不怕乳草的毒。它的三瓣嘴一咧就咬了一张新长出的荨麻叶子，就着露珠吃得津津有味。

突然，它停止了动作，就像雕塑那样静止，只有抽动的黑鼻子和头顶上高高竖起旋转的耳朵显示这是个活物。

它听到了地面传来的震动，听力灵敏的兔子会用脚敲击地面彼此发信号，据说在条件适合的时候能传声一百多码，但是这次传来的不是它同族的信号，是有大生物朝它的方向过来了……一个两足行走的大生物！

这只灰兔以迅雷不及掩耳的速度窜回了它的洞穴。

刚才还在歌唱的布谷鸟停止了它的歌声，无声无息地振翅飞走，穿入密林之中。两只在枝头打得正欢的红松鼠也各逃上了一棵松树，紧张地望着地面。

过了一会儿，引起这骚动的人影走近了，是一个佝偻的老妇人，她拄着拐杖。背着筐子。

她走了两步，在林中空地看到了她要找的东西。一丛三角形叶子的小草，就停了下来。摸出一把三角形的铲刀，开始干她的活儿。过了一