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入画一夜没睡好，天快亮才补足了一觉。第二天起来见到惜春，她惊异于自己的镇定，和她自自然然的请安，打水盥洗，一切如常。忙活完了她去到宁府，帮惜春带话给贾珍。每一次见到贾珍，她心里都是怯的。这个清瘦的，眼角有了细纹的男人，只要用眼睛定定地看住她，入画就觉得无法动弹。见了礼，她只想快快说完走。

“姑娘说，恭喜大爷留京，她在玄真观里静修，家宴就不回来领了。”

贾珍穿着家常的衫子，靠在青缎引枕上微微笑着，对着光把玩着手里的鼻烟壶，神气显得很放松。入画并没有见过他这样愉快的样子，不免有些奇怪。她说完了就要告退，被贾珍从后面叫住：“我今下午要到观里去，观里有别人没有？”

入画赔笑道：“回大爷的话，观里只有我和姑娘两个人而已。”

“可——我怎么听说……”贾珍笑了笑，挥手道：“算了吧，你退下，你们小姐的事原也轮不到你多嘴。我自去问她。”

听说贾珍要去。入画乍着胆子问了一句：“大爷今天要去玄真观吗？”

“怎么！去不得？”贾珍收敛了笑意逼视她：“什么主子出什么仆，凭你也敢来干涉我！”贾珍一不笑时，两颊鼻沟处的皱纹就显得深，带着威凛的气息。

入画唯唯，不敢应声，待贾珍发作过了，恭身退出。捏着一手心的冷汗去荣府看望久病的黛玉。

惜春听了入画的描述，知道黛玉已经病入膏肓，放下经书急急地要赶回去探视，这是因为贾母临终时特意嘱托过：“你林姐姐身体太弱，眼下我也找不到什么人托付，你好歹替我看顾她些，她好了，我就是在九泉之下见到她母亲，也问心无愧了。”

老祖宗泪眼婆娑，她一生没有求过人，现在她开口求她，惜春心知必要尽力完成她的要求，遂对黛玉时时在心。她让入画叫车，入画却犹疑地说道：“大爷说下午要来观里。”

“他来他的，我去我的，他找不到我，自然还要来。”

“那冯爷呢？”

“他？”惜春愣了愣，笑道：“他自然也是，等一等没有关系。”入画见她如此说了，方不言语了，急急跑去叫人套车，一路赶往荣国府去了。

惜春见了黛玉，暗惊病得比入画讲的还要严重。抱厦后面的小厢房光线晦暗，浓烈的中药味，经月不息。黛玉卧在床上，厚厚的丝被压着她，不注意看不见人，她本来就瘦，现在更瘦，躺在床上仿佛都不占地方，随时可能就消失了。黛玉醒了见她来，挣扎着要起来。惜春留神看她，黛玉脸本来就小，这么一病两颊更是瘦得见骨，脸只是小小的青白的一块，由紫鹃和雪雁扶着，尚且要倒，眼睛里还有火焰似得一簇小光，像蜡烛的火星，见到渴望的人才扑地炸一下，大部分时间她似乎连睁眼的气力也没有了，惜春心里绞痛，按住她说：“你别动，我们只在床上说会话。”见黛玉一句未了已是咳个不停就回身嘱咐入画：“你和紫鹃赶紧去把我带来的血燕炖上，一时林姐姐饿了要用。”

入画和紫鹃答应着去了，黛玉强笑道：“我还吃什么血燕，不如死了好。”惜春看住她渐渐落下泪来道：“我的姐姐，这才两个月不到，你怎么就病成这样了！”

黛玉笑着轻轻抬手给她拭泪，道：“宝玉回不来了，我昨夜做了个梦，等我再见他的时候，我们好象都不在这世上，都不认识了。”说着已是按住胸口一阵巨咳，好半天才有气力说下一句：“妹妹，我想好了，黄泉路上，我是要喝孟婆汤的。”

“姐姐不要乱说。”

“怎么是乱说呢，妹妹，你不是我，焉知道我的苦，这些年，和他也痴缠够了，我心力憔悴，连眼泪都像是流干流尽了，我死了，不想他应了誓去做和尚，我只要他忘了我，另找一个人，平安喜乐地过日子就够了！”黛玉说着，牵动情肠，喉口腥甜，将身子往前一倾，惜春只看她脸色一阵灰白，白得比先前还要厉害，心里惊得不得了，刚想开口叫人，只听黛玉哇地一声吐出血来。惜春拿手帕去擦，哪里擦得尽，转眼一方手帕就沁红了，黛玉兀自小口小口的呕着血，惜春吓得手足发软，她从来没看过那么多血，黛玉仿佛要把一身的血都呕干呕净似地。

惜春看着她生机全无的脸，一时之间心慌意乱号啕大哭：“林姐姐，宝哥哥他会回来的，我们一定会让他回来的，你要撑下去，林姐姐，你怎么忍心让他回来看不见你。”听到宝玉，黛玉苍白的嘴唇微微动了动：“天意如此，我抱恨终天了！”

“不！”惜春拼命摇头，对着屋外喊：“入画，紫鹃