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四人一齐笑了。祈男觉得子恬这位大小姐倒一点大家小姐的架子也没有，跟自家几个不可同日而语，是个可以相交的朋友。

“其实我们太太说我不会说话，本不想带我出来，不过实在今日有事，非我不可。”停了片刻，子恬突然叹道。

丫鬟听得愈发冷汗直飙：“大小姐，您也太。。。”

祈男先只不解，过后突然明白过来，忍不住哈哈大笑起来：“果然姐姐是个心直口快的，是不是因为赵夫人在此，所以才叫你来？实话告诉你，我本来也不想来，也是因了这个原因，其实姐姐不需烦恼，说起来，今儿在座的各位小姐，哪一个不是因了这个缘故才来？！”

子恬张大了口愣住了。她是一向有口无心的，没想到，今儿更碰上个比她还要厉害的，有口也有心，说出话来，如暑天吃辣泡菜，酸爽痛快！

玉梭和子恬的丫鬟，听到面面相觑，本来欲阻拦不让开口的，现在也没了必要，因这二人是半斤对八两，看起来谁也不必笑话谁。

一时间四人呆立在当地，谁也不说话。半晌，祈男先嘻嘻笑起来：“大家不必惊慌，话说到这里，后面就容易多了！反正都是回不得太太的，谁也不怕去打小报告！”

四人再次一起笑了起来，玉梭又对那丫鬟道：“倒真巧了，怎么跟你家小姐凑到一齐的？”

那丫鬟也笑道：“想是上天的缘分！”

“说起来倒巧，你家住进个赵家公子，我家也住进个宋家公子，对了，你见过那位赵公子了么？”熟悉祈男之后，子恬心里放松下来，话也比前多了。

祈男摇头：“是我表哥，不过我没见过，小时候的事也想不起来的。赵家倒是知道的，”她有意凑到子恬脸上：“姐姐要不要听？”

子恬红了脸，却大大方方地道：“说出来也好，反正打发时间！”

祈男便将大概说了，子恬红着脸听，到最后不觉再度叹道：“我就知道，要不然母亲哪要催着我出来？又特意打扮得鹦鹉似的，唉！”

祈男便安慰她：“才不是说了，鹦鹉大家都是，也不只你一只。且不去理会，随意而为就是了。”

子恬听听她的话要笑，想想忍了下来：“投桃报李，我也将我家那位宋公子的事说给妹妹听可好？”

祈男心想我才不要，不料她话还没出口，子恬话已脱口而出：“宋家于京中势力颇大，现在朝*有近十位宋家族人，其实最得势的要数宋家四老爷，如今的中书令，并领着宰相之位。如今寄居我家中这位宋公子，便是四老爷的嫡子，宋玦。”

祈男若有似无地听着，眼珠子只在头顶上的紫藤花处打转，心里盘算着，怎么弄下一串儿来就好了，只可惜够不到，又不能爬上去。

玳瑁从厅里急匆匆出来，看见祈男和子恬坐在廊下便叫：“小姐们，请厅里坐吧，太太吩咐了，就要开席了！”

今日苏二太太共宴开十桌，除了前头所说几家城中大族，又有本城的三司大吏，如布政司、巡粮道、佥事、参议、提刑按察使、都转运使、同知、知府等，跻跻跄跄地将整个花厅塞了个满满实实。

花厅外早已搭好的锦棚里，十个女乐，浓妆艳服，各执箫管箜篌，戏班子也都预备下了，班主便陪笑上来，捧了曲册花名上来，请苏二太太先点。

太太自然礼让，这里唯田老太太年纪最大，因此便请她先点。田老太太先问外头：“可都设好唱开了？若外头还没动作，咱们里间先闹出来，岂不惹得人笑？”

太太捂嘴笑道：“田老太太专会说笑话！外头隔着几道门呢！理他们做什么？少爷有少爷们的道理，咱们娘们只管自己高乐罢了！”

话是这样说，到底郝妈妈还是凑到太太耳边，细细低语了几句，太太微微颔首，田老太太见了，这才接过花名册来。

田老太太眯起眼睛来，大略看过名册，指着一出《汾阳庆寿》道：“就这个吧！也热闹，也喜庆！”

二太太便笑着对赵夫人低语道：“到底是老人家，我就不喜欢这些，听完就觉得头晕脑涨的！”

赵夫人笑而不语，田家三太太倒有些尴尬，田老太太也不知听见没有，依旧笑眯眯地将名册递了过来：“来来，主人家也点一出！”

因小姐们的席面紧挨在太太们旁边，小姐们明明都听见了这话，一个个只装作没听见，祈男悄悄偏头问着玉梭：“老太太怎么跟太太坐一处？不合规矩吧？”

玉梭亦小声回她：“老人家只有一位，太太原说让放下里间帘子来，请田