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“姐姐……”明泉情不自禁地蹲下手，握住她的手。登基以来，还是第一次有人对她这般肯定。

“只是为帝之路艰辛，女子为帝则更艰辛百倍。世间庸碌，即便同样尊贵出身，女子也总要被看低三分。因此，我们更当洁身自爱。我虽不敢劝你从一而终，但男女生来有别，若坐拥后宫三千，只怕身后百年会落得骂名。”

明泉长叹，“我又何尝不知。只是知易行难，也许他们在乎得不是我的名声如何，而是我的子嗣。”

瑶涓想了想，便明白她话里的意思。

若明泉有了太子，恐怕会有很多人迫不及待地逼她退位。

“天上神仙，大宣安莲。不满你说，未出阁前，我也曾偷偷想望他的风采。”

“如果罗郡王不介意，我倒可以画一幅赠你。”

瑶涓凝眸浅笑，“莫让他知道便是了。”

明泉会心一笑。

“我只是想这般人物，恐怕不会屈尊与人共侍一妻吧。”她一边说，一边打量明泉脸色。只见她眼眸微垂，表情淡然。心中暗道，喜怒不形于色，明泉的确越来越像一个君王了。

“姐姐还没告诉我，为什么你的腿……”

“不过一桩意外罢了。”她轻描淡写。

“请皇上、公主移驾用餐。”阳光下，罗郡王开怀招手的模样纯真如稚子。

入夜。

明泉与瑶涓并躺于床上。

“姐姐与郡王的关系不好？”

“何以见得？”

“这屋子没有男子的东西。”

瑶涓轻笑，“你知道男子该有什么东西？”

“我常去父皇的寝宫。”

“是啊，父皇的确很疼你。”

“姐姐该不会现在才想起要和我争宠吧？”

“你这小丫头骗子，谁争的过你。”同样一句丫头骗子，自瑶涓口里说出，声音轻袅，带着浓浓的疼宠，让明泉心里十分受用。

这世上，能让她撒娇的人实在太少了。

“姐姐的腿……”

“皇上还真是喜欢打破沙锅问到底。”

“我用的是我，可不是朕。只是以妹妹的身份问问罢了，姐姐若真的不想说……”

“怎的？”

“朕只好去查了。断不能让皇姐在外面受委屈。”

气氛顿时僵了下来。

只听瑶涓轻叹了口气，“的确是意外，而且过去很久了。”

“可罗郡王并未上报。”皇室最尊贵正统的公主瘸了是多大的事，罗郡王是吃了熊心豹子胆了，敢私自瞒下来！

“是我拦着他。”

明泉语气一沉，“那定然是与他有关了。”

“是两年前的事，有次驸马在外喝醉了酒，与知府的儿子打了起来，把对方打瞎了。”

“这又如何？”知府与驸马，孰轻孰重一目了然。

“那位知府是连镌久的妻舅，女儿又是高阳王的宠妃，听说连西席都与静安王的管家有旧。”

明泉扑哧一声笑出来，“不知这位知府与朕认不认识？”

“他虽不认识你，但与高绰君却是结拜兄弟。”

明泉笑不出来了。

“这样的人，能不得罪，是最好不要得罪的。”瑶涓说得很含蓄，明泉却明白罗郡王府听似风光，其实并无实权。知府结交的那些人却各个权倾朝野，真动起来，罗郡王虽然有公主撑腰，也未必能讨得了好去。何况他们每年的吃穿用度还要看地方官员的脸色。

“后来呢？”

“我和驸马一起上门赔罪，知府却强行将重伤的儿子拉出来给我们磕头。在推搡间，我从阶梯上摔了下来，腰撞在石头上，便这样了。”她娓娓说来，仿佛旁人之事。

明泉吸了口气，“那知府……”

“知府将儿子送了官，在那年秋天，问斩了。”她幽幽道，“这两年过节，他还会上门走走，亲热得同一家人一样。”

这个知府是个人物！结交天下权贵，舍爱子而顶罪，其手腕魄力，恐怕放眼朝野，也没几个人能做到。

“他叫什么名字？”

“任道远。”

除夕

促膝相谈一夜，到了明晨，明泉与瑶涓依依惜别。

这十年的情谊仿佛就在这一夜补全了回来。

“不如再留两日吧。”瑶涓握着她的手，眼眶微红。

明泉苦笑。今早天